檀琢心中五味杂陈。他这个做哥哥的，竟然不知亲妹妹得了病，还大言不惭说什么“我如今也有一些体面，你勿要自轻自贱”之类的话。也许阿琼正是因这个病的缘故，方才想不开，将他人的浑话都听进了耳朵，不得不自我轻贱的。

檀琢不懂女孩子的心思，却从冰绡这里略知一二。大约她们无论性情如何，心思都是极敏感易伤的。这么多年，除了疾病之苦，不知道还有没有其他不便与自己这个做哥哥的讲的。

“都怪我”，檀琢心中懊恼，“可怜阿琼自幼便没了母亲。”

马车内。

檀琼许多年不在白日里与人相见，此刻身处马车，即便对方是自己亲兄长，亦觉局促不安，只挨着冰绡而坐。

檀琢管不住自己，一见她这样子又忍不住想教训几句，见她飞快看了自己一眼就低头躲闪，便又心软，将教训的话咽了下去。

“阿琼，这些年是我疏忽了。”

檀琼眼有热意，只垂头不语。

冰绡去拉她的手，她没拒绝，一双手却是冰凉。“冷么？”冰绡问道。

檀琼摇头，“我总是这个样子。”

“如此便是体寒了，一会你也跟我进去教郎中看看。”

檀琼又看了檀琢一眼，嗫嚅道：“好。”

车行到王城郊外，前方是一片碧绿的竹海。冰绡教檀琼快看，檀琼只看了一眼便挪开视线，“太刺眼了。”

“你这是习惯了夜晚，白日里反觉得光线晃眼睛了。”

“嗯，我夜间视物反倒清晰些。”

行进竹海不多时，一座三层吊脚楼现在人眼前。

车夫吆喝着停了马，檀琢道：“下车吧，就是这里了。”

他当先下去，先扶了冰绡一把，复又将檀琼扶下，“我已着人安排好了，你们去吧，我在马车上等你们。”

冰绡疑惑，他什么时候安排好的。从早上到现在不过两个时辰，他便已提前着人飞马来报了么？如此也太费周折了一些，既是相熟的郎中，何不亲自去说呢，倒像是故意躲避似的。

似是察觉到冰绡的疑惑，檀琢掀起帘子一角，对她笑道：“还不快去？”

走进竹楼，两个青衫小童连忙上前相迎。他们应是知道檀琼冰绡二人身份，却不行礼，只称呼“姑娘”，便将两人引上了三楼。

“师父等候多时了，二位请吧。”

只见一须发皆白的清癯老者正面门打坐调息，听见声音方睁开眼来，一双眼丝毫不见浑浊，反而精光四射。

他自称姓唐，冰绡便福身行礼，嘴甜称他为唐神医。老者笑着摇头，“可不敢当，姑娘叫我唐老先生便是。”

冰绡从善如流，“叨扰唐老先生，我最近胃口不好，烦请先生给我瞧瞧。”

唐老先生只略一搭脉便笑道：“姑娘气血旺盛，脉搏强韧，身体康健得很，倒是你旁边这位，看面色便气血两虚，似有弱症。——烦请示腕，老朽仔细看看。”

檀琼还犹豫，冰绡已经捉住她的腕子，直接压到了脉枕上，“老先生请！”

唐老先生刚将手搭到檀琼脉搏上，面色便凝重起来。过了半晌方道：“请另一只。”

“请伸舌一观。”

“姑娘平日可是常常失眠多思，饮食不振，却常胃脘胀气，小腹突出？”

“正是，老先生说的都对……我时常白日睡眠，晚间起来活动。”

“嗯”，唐老先生点头，“凡病三分治，七分养，姑娘往后再不可昼夜颠倒了！”

檀琼羞愧点头，老先生又问，“可是时常手足寒凉，月事不调，头几日小腹坠痛，经量极少？”

“……正是。”

“这就对了”，唐老先生顿了顿，方又问道：“可是常瘙痒难忍，下有恶臭？”

檀琼闻言身子一颤，抽回手便要起身。冰绡用力将她拉住，急道：“这有什么！医者父母心，老先生看我们就如看儿女一样，你若不肯说实话，教人家如何诊治？”

檀琼泄了气，捂着脸抽泣起来。

唐老先生道：“姑娘不必如此。人吃五谷杂粮，是人便都会生病，只要诊疗得当，几剂药下去便好了，为何要忌讳如此？”

檀琼只一味捂脸抽噎，似是抽搐般停不下来。冰绡试探道：“要不我先出去？”

“不，不要走！”檀琼一把拉住她，却仍哭泣不肯回医生的话。

冰绡生怕前功尽弃，一时也急躁起来，“你——”

“欸，”唐老先生摇头，“姑娘莫怕，既然你不肯说，便只需点头或摇头即可。我问你，刚才我说的症状，你可是有？”

见檀琼轻轻点头，唐老先生又问：“你这症状可有五年往上？”

檀琼又一点头。

老先生叹道：“那便是来癸水前便如此了！你怎地这般能忍，若是早些来，便好治了！”