疼得牙齿咯咯作响，谢璨却不愿就此败下阵来。

“唔——”女子独有的娇柔痛呼打断两人的争斗。

谢澜骤然松开对谢璨的钳制，看向沈珏时眸子里的寒意正逐渐消融。

然谢璨仍不罢休，他将沈珏拽在自己身后，紧紧握住不放，扬起下巴像个胜利者炫耀自己的奖牌。

谢澜面色平淡，如刀的目光若有似无地扫向他的手掌，“我谢家祖上有从龙之功，将门出将；而你心浮气盛、欺男霸女，真是令外人嗤笑，令谢家蒙羞。”

谢璨修长的身形微晃，脸色惨淡。

谢澜射杀他的赤腹鹰，他可以凭借赤腹鹰是自己的爱宠来争辩。

谢澜呵斥他松开沈珏，他亦能以沈珏是自己的未婚妻来争抢。

但是，谢澜说的那段话，他无力反驳。

差点被击碎信心时，他堪堪找到一个联结的支点。谢璨勾起嘴角，“那又如何？”

那又如何？即使他谢璨处处比不上谢澜，可他心悦之人是属于自己，而不是谢澜啊。

一想起沈珏与自己的婚约，谢璨找到了自信，并不退缩。

他扬了扬眉，期望见到谢澜有那么一丝一毫的落寞。

谢澜的神色有了半分松动。

难过吧？不好受吧？即使你谢澜再如何卓荦，沈珏也只会是他谢璨的。

然而，谢澜的面上毫无黯然之色，反而目光灼灼，仿佛能穿透他，望见背后的沈珏。

在谢澜眼里，他是可以无视的。

谢璨心头一蹦，即使他没有转头，也能想到谢澜所见到的光景。

被他钳制住的沈珏一直垂头盯着鞋面，几缕发丝调皮地从发髻里跑出来，是适才受惊所致。她眉眼低垂，不点而赤的唇抿紧，荏弱而诱惑。

谢澜的眸色深了深，像平静无波的海面下的静水流深。

沈珏不知，可同为男子的谢璨怎会读不懂他眼里的企图？

——谢澜果真喜欢沈珏！

长久以来的猜测得到验证，谢璨如遭雷击，背部僵硬如木。

身后的沈珏趁着他出神，努力挣脱出来，“……谢璨，你松开我。”

她的肌肤滑腻，像一尾鱼，谢璨一时不察并未来得及捉住。

挣脱桎梏的沈珏并没有走向数次为她撑腰的谢世子，而是跌撞后退，远离二人。

她牵住袖口掩住手腕的一圈红痕，勉力稳住身形，福了福身，“珏儿有事，先告退了……”

说罢，她也不管二人有何言语，快步走远，步子趔趄。

谢澜亦拂袖而去，独留谢璨孤零零地站在原地。

愣在原地钳口结舌的碧云匆匆跟上沈珏的步伐，绕过园子后，她见沈珏的脸色有些苍白。

“姑娘，你怎么了？”

沈珏心如擂鼓，不安如藤如蔓将她缠绕。

幼时，对于谢澜与谢璨兄弟阋墙之事有所耳闻，随着后来谢世子离家入伍，这点儿传闻也就消散了。

如今一看传闻的确不假，两人的关系隐有水火不容之势。

没有人比她更能切身体会了，适才一幕，两人看似因她而争，实则只是双方都想赢过对方罢了。

他们如何她沈珏管不着，可千不该万不该把她当做争锋的角斗场。

沈珏感激谢澜，但说她软弱也好，她不愿涉入谢家两兄弟的争夺，只想离开卫国公府好好地过活。

不过一霎，沈珏思量得却很多。

“无，无事……”

沈珏回答碧云，但细心的碧云仍是看出她尚有余悸，分不清是鹰隼还是紧握不放的二少爷带来的。

年近岁逼，辞旧迎新。

除夕当日，仆人们洒扫得不染纤尘，攀着梯子给廊檐挂上六角琉璃红灯笼；爱美的年轻丫鬟们还在鬓边别了崭新的绒花，一个个都笑脸盈盈；夜幕降临后，国公府被火红的灯笼色一照，少了平日的肃穆，多了一份烟火气。

主堂内的八仙桌上摆满七十二道精致菜肴，阖府上下都聚在一起吃一顿团圆饭，布菜的丫鬟们敛眉候在一旁，拢共有四五十人之多，偌大宽阔的堂内竟显得局促拥挤。

一家子围坐圆桌，沈珏也受邀在列，团圆饭有国公爷在场不比后院的请安，她被安排与周瑶挨着坐。

沈珏并无多大的反应，梦里周瑶的迫害尚未发生，现实中周瑶撺掇谢冰污她清白也已经受到惩罚，一起用个饭而已，何况国公爷还在场，晾她也作不出什么妖来。

周瑶的确不能作妖，但心情就不如沈珏那般和淡了。尤其是柳氏在席前一字都未提及她，还是国公爷问了一句她是谁，才上前解释

这不明摆着柳氏不喜她么，国公爷就更不用说，平日里断不会插手后院，只在谢璨的及冠礼上见过她一面，对她印象浅也实属正常。