“琼玖姑姑使谁来找我们？”二爷家的小子年纪最长，怕这婆子唬人,扬下巴问她。

婆子道：“上房的小红和翠云,几位小爷快过去吧,待会儿小总管找不见人,发了脾气，可是连你们也要打得的。”

“琼玖姑姑才不是爱生气的人呢！”那小子嘴上讨巧，可还是缩了缩脖子以示尊敬，琼玖管他们这些个孩子，可不是正经主子们都来的严厉，家大人都不动手呢，琼玖却要拿小竹板子拍手心儿，几个大的都吃过苦头，挨打的时候，连小姑姑也向着她呢。

“就去！”初哥儿年纪小，还没吃过苦头，从蛐蛐罐儿里拿了一颗油纸裹着的糖，“您也尝尝，可甜了。”

“谁给的？”婆子拿眼神问早起跟着几位小爷的人，小厮上前笑道，“十一爷打任上回来了，就到门口，没来得及进屋磕头呢，就被跟着的人给催走了。”

苏季被放了外任，出去小半年儿，过年才在家里住乐一阵儿，这才不出月头，人就又摸回来了。

婆子摇头暗笑，捎带的话没骂出声，心里却把十一爷的那点子小算盘听得门儿清。

赶着姑爷得势，家里头也跟着水涨船高，如今，连南院王府的人都得上门儿巴结，二爷、三爷在国子监教了几年的书了，日子还得家里给贴补呢，这姑爷一坐上首辅的高位，大过年的吏部就给下了告身，如今两位爷虽仍是国子监任差，却各给了个通晓博士，又说是要请二爷做学宫的祭酒，推了两三回，才给作罢。

就连最老实憨厚的十爷都加官进爵，虽不是姑爷明言要给的，可递去吏部的那些个荐书，哪个不是瞧着姑爷小姐的面子？独十一爷自科举后外放，直过年也没个高升的准信儿。十一爷又最是在乎功名这些，他面上不急啊，心里早就盘出火了。

婆子收了糖块儿，笑着给几位小爷让路，初哥儿跟着哥哥姐姐们走出几步，又折回来问婆子是不是要去云萝姑姑家里，听到了答案，笑着把整个蛐蛐罐儿都递给了她：“烦您给云萝姑姑捎去，是新的，十一叔给我们一人一个，他们要养小虫，我害怕，就装糖了。”

“这……”婆子犹豫着要不要接。小姐不喜欢底下的人说嘴闲话给小主子们听，这支红梅虽是小姐瞧着喜欢才叫给郡主府送的，可话传话的，万一有个多嘴的知道了，自己也免不了要被嚼舌头。

初哥儿解释道：“上回我应过云萝姑姑的，最后一块儿糖给太姥儿吃了，这个就烦您帮忙送去。”

婆子这才接下，又夸初哥儿是个好孩子。

*

几个小的排着队到上房吃饭，热热闹闹围在钱婆跟前儿坐了一大圈儿，苏老爷不喜欢叽叽喳喳的小孩子，钱婆却是和善几分的，虽不必上待苏南枝那份儿血脉亲情，可苏家的小孩子们被教的都乖巧懂事儿，就连最小的初哥儿也是知礼的，叫人也没有讨厌的道理。

“太姥儿吃茄子。”

“吃芹菜。”

“那也要吃我的右右！”

“是肉肉不是右右，大哥真笨。”

“你才笨，就是右右，那天我亲耳听小姑父说的，就是右右！”

几个孩子因肉肉右右吵做一团，苏老爷板着脸咳嗽一声，才叫他们偃旗息鼓，而被小孩子议论的当事人——陈志高，却羞红了脸，被一口热汤呛的扭头直咳嗽，今儿过节，他早起去六部衙门点某，才赶回来吃口热饭，谁知竟被几个小孩子的童言无忌给落了个没脸。

小孩子是分不清右右和肉肉说的是什么，可大人们却是知道的。

钱婆抿着嘴直笑，苏老爷也瞪一眼女婿，嘴皮子磨了磨，耐着性子没有说话。苏南枝一勺子热粥放在嘴边吃了许久，偷偷在桌子底下拉了拉父亲的手，羞着要苏老爷出来替她撑腰呢。

吃过饭，初哥儿还不耻下问的找小姑父请教，右右到底是个什么，陈志高提着耳朵多罚了他两张大字，才吓唬住这一群小坏蛋们。

而大过节的还有另一样事，二月二要祭天，可小皇帝病歪歪在宫里已经近一个月不照面了。说是病了，也不过是骗底下人的谎话罢了，太医院的大夫去查，查明了缘由，可事关小皇帝跟前的执笔太监，那群鸡贼的老货们却不敢说。

而朝臣这边，陈志高没有开口去问，底下的人更是多一事不如少一事，才出了段太后的事儿，年节里就热热闹闹各家都不高兴，谁再做出头鸟上去显摆，岂不是露着脸讨个一死？

执笔太监一日不落的给小皇帝喂那大阿膏，一日一次，一次一丸，算算日子，可不得‘病入膏肓’了。

这戏啊，就得唱的有来有回，你方下去，我方上，有人给搭了擂台，正巧苏家还有一张牌没出呢。