她一抬眸便对上宣润幽深的黑眸，从这双眸子里她瞧出了一丝脆弱。

“阿迎……”宣润刚一开口，便哑了嗓子，好似被人扼住了喉咙，半晌过去，他才说：“父亲不会的。”

想到县衙老吏的叹惋，金迎抿住红唇，扑过去抱住宣润，纤细的手臂紧紧圈住他的腰。

不论真相如何，她都会陪着他。

宣润回到县衙便调查起当初那宗案子。老吏有意阻拦，架不住他心意已决，只好去将当年的卷宗取来。看过卷宗后，宣判的眉头皱得愈发紧了。

马家有个女儿马碧云曾嫁给城中富户做妾，就是马宗口中的阿姐，那女子忽有一日想不开，投井身亡，马家告上县衙，说是女儿被夫家所害。仵作查验尸身，马碧云确实系溺水身亡，身上并无外伤，到底是被人迷晕扔进水井中，还是自己投的井，一时也难以分辨。

“刘家……”

宣润默念着，别县城中只有一家姓刘的富户，当家人名叫刘仁，是九姑奶奶前夫的侄儿。

九姑奶奶会和离归家，是在刘家受了欺负，宣家与刘家积怨很深，父亲怎会为刘家人徇私枉法？宣润合上卷宗，起身，匆匆赶往老宅。

“请九姑奶奶为孙儿解惑，父亲……父亲他绝不会做那样的事！”宣润说，眼神坚定，但他的心却悬着的。

九姑奶奶长叹一口气，刚一开口，宣润的心便猛然坠落，砸在地上。

“阿润啊，你父亲也是逼不得已。”

“九姑奶奶！”宣润红了眼眶，紧紧捏着拳头。

九姑奶奶回忆往事，苍老的声音里带着一丝怨怼，“那时你那位身在京城的外祖父大寿在即，你父亲带你母亲与你上京庆贺的事，你该还记得的……”

没错，宣润记得。

那时外祖父便有意留他在京城，但他不肯，婉拒外祖父的好意，跟随父亲、母亲又回了别县，后来过了两年，父亲与母亲相继离世，京城来人将他接去，没了父亲与母亲，他也没了推拒的理由，便去了伯阳侯府投奔外祖父。

“你父亲唯恐你母亲在京城丢了面子，为你祖父备寿礼时不但花光家中所有积蓄，还四处举债，刘仁便在那时给了你父亲一笔钱。后来刘家出事，你父亲不得不帮……”

宣润颓然走出老宅，整个人都像被抽走了神魂。

晃晃悠悠地回了家，不理小全的招呼，独自进了书房，关上门，一坐便是一下午，直到天黑也不肯出来，县衙来过人寻，小全传话，宣润一概不理。

第二日，宣润告病假，没去县衙，仍旧将自己关在书房里。

王婉婉的案子还没有眉目，盘盈盈的案子更是云里雾里。

金迎为他担心，也想帮他，铺开别县商盟的人脉追查凶手。功夫不负有心人，终于查到一个可疑之人。

马爱莲一掌拍在桌上，“若真是乔槐辛那孙子干的，我马家愿意悬赏助县衙缉拿凶犯。”

当初，金迎带马爱莲捉奸，保住马家大部分财产，马爱莲终于大彻大悟，与乔槐辛一刀两断。如今，金迎随魏长明前来过问乔槐辛的动向，马爱莲一概不知，但她对乔槐辛的憎恨却是实打实的。

马义奎也恨乔槐辛，不但恨他亏欠自己的小女儿，还恨他作恶多端影响大女婿的前程。

县衙的人铺出去，别县商盟也出力，乔槐辛很快落网。

宣润重回县衙办公，仍旧如从前一样恪尽职守。乔槐辛入狱后，一五一十地交代了杀害王婉婉的全过程，也承认他就是隐藏在别县残害少女的凶手，盘盈盈也是他杀的。

金迎觉得此事另有蹊跷，她与乔槐辛接触过，就他那个老鼠胆子，敢杀那么多人？杀了那么多人，还敢心安理得地待在别县？再者，他若真有那不做不休的胆子，恐怕马家父女二人早已没命……

尽管此案仍有疑点，告县王长文催得紧，不想此案妨碍他十月的考核成绩，宣润迫于压力只好结案。

乔槐辛有罪，他便定了罪，也算给王家人一个交代。

笼罩着别县两年的阴云终于消散，别县百姓对宣润赞声不断。

宣润自那日离开老宅后，颓废过两日，便如从前一般来往县衙与家里，事情照做，案子照办，好像与从前并无两样，金迎却能从他身上感觉到一种丧气，他闷声做事，已很少再去安济坊。

他从前时常去的。

金迎自承包下公厨食堂后，便经常往县衙跑，不光为处置公厨食堂的事务，也为多多关心宣润。看他这幅样子，她心里实在不是滋味。

小吏匆匆走过檐下，往宣润办公的厅堂而去，不多时，小吏出来了，摇了摇头，失望地往回走。金迎上前将人叫住，问他出了何事。小吏说前堂有个老妇人求见宣县令，可是宣县令并不肯见。