金迎笑一笑，说：“谢皇上给臣妇机会自证清白。”

不一会儿，马夫带着豆油坊的小工匆匆而来。

小工将金迎吩咐他接济病汉子的事如实以告——

他去时，正好碰见王右几人抢钱打人。

真相大白，皇上生气，下令将王右等人抓起来，严惩。

王右等人还不知自己大祸临头，偷了人家的狗，正煮着一锅狗肉就酒吃……

狗肉才吃一口，人已经被押住。

后来，再也没有人敢轻易在别县敲诈讹钱，因为据说曾有一伙人讹县令夫人，犯的竟是欺君之罪！

*

纵然误会解除，金迎仍旧能感觉到皇上对她的敌意。比起皇上隐晦的挑剔，云慧郡主的讨厌是那样光明正大，毫不遮掩。金迎笑容以对。云慧郡主反倒更生气，扭头走了。

皇上心疼侄女，埋怨宣润没眼光，好好的郡主不娶，来这别县娶个寡妇。

“……据说，这金氏还带着个父不祥的儿子？”皇上问，目光带刺地看向金迎。

话音刚落，一个小小的人影跑进庭院。

皇上身边的侍卫立时警觉，拔了刀，老太监也是一副保卫姿态，像只肥硕的老母鸡。

阿穷跑到宣润跟前，张开小短手一把抱住宣润的腿，委屈地说：“爹爹，你可算是回来了！”

小全急匆匆追进来，见阿穷在宣润身边，才松一口气，怯生生地缩在一旁。

皇上皱着眉头，拂开挡在前面的太监，盯着阿穷的小脸，一步一步走近。

宣润察觉不对，连忙带着阿穷谢罪。

皇上抬起手掌，止住他的话，向阿穷招手，“过来。”

阿穷就要走过去，宣润拉住他，警惕地看向皇上。

皇上脸色顿时难看，威吓一声，“宣润！”

金迎扶住宣润的胳膊，放阿穷走去皇上跟前。

皇上身边戒备森严，侍卫个个面如阎王。

阿穷一点都不怕，仰着小脸望了皇上片刻，说：“我认得你。”

皇上不禁失笑，饶有兴味地问：“你认得我？”

阿穷认真地点头，“在街上时，你夸我，还夸我娘呢！”

他挺起小小的胸膛，背着手，学着皇上之前的样子，“‘这孩子小小年纪，竟已如此懂事……’，是不是你说的？”

皇上一愣，哈哈大笑起来，“没错，是朕说的。”

阿穷继续说：“你还说：‘他有一位好母亲啊。’”

皇上看一眼金迎，尴尬地清了清嗓子。

金迎一笑，顺着话说：“谢皇上。”

皇上摆了摆手，将此事揭过，歇下挑剔金迎的心思，但很快，他又发觉可疑之处——

阿穷与宣润长得太像！

像得仿若一对亲父子。

“伯阳侯，你看像不像？”皇上问。

伯阳侯眯着老眼比对，心里觉得像极了，嘴上却说一点不像。

皇上斜睨他一眼，冷哼一声，让太监将阿穷抱去找云慧玩。

“宣润，你可还记得当初拒绝朕的赐婚时说过的话？”皇上质问。

宣润垂首，“臣记得。”

皇上背着手绕着圈打量他，“你当初说一心入仕、报效国家，不愿郡主随你受苦……你到底是志在报国，还是与金氏早已有情？那名叫阿穷的孩子，与你如此相像，分明就是你亲生的！”

皇上越说越愤怒，深觉自己被骗了。

宣润一震，跪下去。

伯阳侯担忧外孙，也跪下求情。

皇上盯着金迎，逼她说个明白。

“你二人今日若说不清楚，便是欺君！”

金迎抿了抿唇，打定主意，坚决否认皇上的怀疑。

“孩子的亲生父亲是谁？”皇上追问。

金迎长而浓密的睫毛微微一颤，表情渐渐变得凄婉哀伤。

她刚开口，便被宣润握住手。

宣润的力气很大，握得她手指发疼。

金迎顿了顿，仍旧继续说下去。她平日里常在祥云轩里听曲赏戏，此时编故事也很信手拈来，说起“负心汉”时的幽怨、气愤都不似作假。

“……是以，臣妇远走伤心地，至此别县……”

皇上狐疑地审视着她，不知信了没有。

云慧气愤地冲出来，“何不扑杀那负心汉！”

皇上叹一口气，拉住云慧的手，“你呀，别人一说你就全信了？”他说着，意有所指地瞥一眼金迎。

云慧一点不怀疑，执着地要负心汉的命。

皇上无奈地摇了摇头。

*

夜里，房中。

金迎仰靠在床头，在想着什么。

宣润走到床边，“你今日说谎了。”

金迎抬眸看着他，既不承认也不否认。

“那是皇上，你可知谎言被戳破的下场？”宣润说。

“云慧郡主人不错。”金迎说。

宣润皱眉，疑惑地看着她。