宣润牵着金迎的手退到一旁桌后落座。周边官员纷纷向宣润投来羡慕的目光。家中有个财神娘子，这位宣郎君未来的官途，必定是一帆风顺呀，只看他短短数年便从一个下等县的小县令成为江北经略使，就足以说明财神娘子这位贤内助的威力！

任众人艳羡、夸赞，宣润并不觉得高兴，反而十分忧虑。

他偏头看一眼，金迎对他略微一笑，眉眼间还有一丝劫后余生的庆幸。

他二人紧握在一起的手，汗水交融，尽管并不太舒服，但谁也没有松开谁。

宫宴毕，大臣们各自领着家眷离宫。

宣润让金迎先行离开，而他则留下面圣。

金迎抓紧他的手，担忧地看着他，不知他有何目的。

宣润轻叹一声，轻轻推开她的手，说：“回去吧。”

说罢，他便转身离去。

金迎只好一步三回头地随着众人走出宫门。

大殿中，皇上负手而立，背对着门边。

宣润在小太监的引领下走上前，见着殿中已有另一个人。

听着声响，那人扭过头来，见着他时，眼神一瞬变得幽怨、痛恨。

宣润认出那人是前任江北经略使的至交好友——袁世忠，如今的刑部尚书。宣润的心一下沉下去。他站定在袁世忠身旁，朝皇上行礼。片刻后，皇上才缓缓转过身，冷着一张脸，已无宫宴上的喜庆。

“一个二个地来，是瞧朕今日太开心？故意来给朕找不痛快？”

“臣不敢。”宣润说。

“哼！朕看你敢得很！”皇上说着，拂袖落座，指着袁世忠，“袁尚书说江北道常有富商离奇身亡，且此怪象已延续多年，你这些年都在江北，可有用心查过那些案子？是否真的是天意而非人为？”

宣润一震。不等他解释，袁世忠先开口，“皇上，臣怀疑，那些疑案恐怕与那所谓的‘财神’有关，从前的别县，有人扮作财神引百姓聚首，传闻，那些富商身亡前都曾拜财神求发财之道，就连从前别县那四名死于非命的县令，也曾与那‘财神’颇有接触——”

袁世忠说着，转头看向宣润。

“宣经略使，令夫人得财神婆亲传，且并非别州人士，自她落户之后，从前的别州也就是别县，便常有命案发生。”

话已至此，袁世忠并未继续说，但他的控诉已经剑指金迎。

这便是宣润宫宴后，非留下面圣不可的缘由。

金迎成为财神婆的徒弟，便难以摆脱命案的嫌疑。

皇上看向宣润，眼神带着探究之意。

“袁尚书莫要损毁我夫人名声！”宣润冷脸呵斥，摆明态度，他对妻子未曾有过一丝一毫的怀疑，等同于用他自身的前途来为金迎作保，他今日义正辞严地护着妻子，倘若皇上真的认定金迎有罪，他也将是共犯。

宣润咬了咬牙，看向皇上，不卑不亢地说：“臣为别县县令之时，便曾着手调查富商离奇身亡案，也包括别县从前那些县令是否真的死于意外，富商与官员之死确实另有蹊跷，但绝非袁尚书所言，为‘财神’所为，更与臣妻无关，而是另有凶手！”

皇上眯起眼眸，看着宣润半晌，似有些疲乏地抬起手捏了捏额头，挥一挥手，示意袁世忠退下。袁世忠本想再说的，刚一张嘴，皇上身边的老太监便吊着嗓子，说：“袁尚书，请吧。”

袁世忠狠瞪宣润一眼，行礼，退下。

等到殿中只有宣润，皇上才问：“是何方势力？”

宣润脸色瞬间凝重，薄唇轻启，吐出两个字：“牙帮 。”

皇上沉默许久，又问：“与齐王有关？”

宣润点头，“江北商会许是也有问题。”

皇上皱眉，“朕记得，你的那位夫人也与江北商会关系匪浅。”

宣润呼吸一沉，“臣拿性命担保，臣的妻子与那些命案并无关系！至于江北商会，内子经商，难免有所交集，但江北商会真正的掌权者是柳云陆。”

“好，朕可以信你，你回江北收集证据，无论是牙帮、还是江北商会，亦或是齐王，朕要个证据确凿！”

“臣遵命。”

“但那金氏既然师从财神婆，得留在京城。”

宣润愕然抬头，望着皇上。

皇上心意已决，挥手让他退下。

宣润心一狠，颔首，行礼，“是。”

伯阳侯府中，金迎忐忑不安地等着，终于等到宣润回来。

她立即迎上去，拉住宣润的手，小心翼翼地轻唤一声：“宣郎。”

宣润看着她，无奈地轻叹一声，拉着她走进房中，关上门。

金迎急忙认错，“宣郎，瞒着你，是我不对，但我——”

宣润转过身，将她拥入怀中，“所以，阿穷是我的孩子，对不对？”