辛道昭大骂活不活的时候，杨夫人终于赶到了前院。这一路上听药藤把经过说了一遍，自己心里也懊悔得很，但听见丈夫发这么大的火，无论如何，先得护着女儿。

“孩子不知轻重，做错了事，你教训两句就是了，何必这么急赤白脸。”杨夫人进门，把居上拽到了身后，“昨日送别阿姊后，殊胜和我说起要去探望殿下，是我没有及时阻止，都是我的过错，你要怪就怪我吧，别吓着孩子。”

辛道昭一肚子气，见妻子又来护犊，更加火上浇油，“你还替她说话？知不知道她这次的过失，险些坑了全家！”

杨夫人终究妇人之见，她说：“这江山已经姓凌了，高氏族人贬的贬，囚的囚，还待如何！殿下被关在那破院子里，要杀要剐不全凭他们的一句话吗，既然没有勒令不许人探视，殊胜和他从小一起长大，去看望一回是尽人事，怎么就犯了天大的罪过？”

辛道昭被她回得倒噎气，她眼中所见，全是情义二字，可大局当前，最不值钱的就是情义，虽然他也不认可，但又有什么办法！

和妻子理论，反正说不出头绪来，看看躲在妻子身后的女儿，那丫头是找到了靠山，居然一副心安理得的样子。

“辛居上，”辛道昭呵斥，“到我跟前来！”

居上一凛，只好挪步过去，准备迎接狂风暴雨。

果然，辛道昭回身从案上取下戒尺，咬着牙道：“把手伸出来。”

杨夫人一看急了，“孩子长大了……”

但话未说完，就被辛道昭喝了回去：“人长大了，脑子不曾长大！你别说话，再护着她，一下变两下，两下变四下。”见妻子踌躇不敢言了，方气恼地斥责，“慈母多败儿！”

“啪”地一声，戒尺毫不容情地打在手掌心，辣辣一阵骤痛。居上要缩手，父亲哪里能饶她，边打边数落：“叫你鲁莽！叫你大胆！叫你自作主张！”

居上被打得大哭，“阿耶，我错了，再也不敢胡来了。”

连打了十来下，辛道昭的怒气刹住了，心里知道小惩大诫就罢了，毕竟是女孩家，长到十七岁还挨板子，做父亲的也心疼。

但恫吓还是要恫吓的，“今日犯错，背着人惩处你，要是你不知悔改，下次就把阖家下人都召集起来，在他们面前教训你，知道么！”

居上哭哭啼啼，“那我的面子呢？”

“知道要面子，就不许再犯错。”辛道昭见颇有成效，也不再训斥了，只是告诫她，“今日那个金府率，是东宫左卫率府的人，奉的是当朝太子的命。眼下朝局虽然渐次稳定，追查前朝太子党羽的动作却从来不曾停滞。阿耶身在官场，须得步步谨慎，才能保得全家平安，殊胜，你已经是大姑娘了，应当懂得阿耶的难处。”

居上这时反倒可以平心静气听父亲的话了，虽然手心还疼着，但大是大非得明白，垂首道：“阿耶，我是真的知错了。先前我把事想得太简单，满以为送些吃食，不是什么了不得的大事，后来才知道，当朝的贵人们，对前朝还是有诸多忌惮。”

辛道昭颔首，“既然明白，不再去触那个逆鳞就是了。”

居上道是，顿了顿又问：“存意那里，是再也不能去探望了吗？”

辛道昭叹了口气，“倒也不是不能够，且再过一段时日，等一切平复下来，事先去率府通禀一声，得了首肯再去，人家也不好发难。”

阿耶说完，负着手出去了，阿娘到这时才敢来看她的手，忙着吩咐药藤，让人赶快敲冰来，给娘子敷一敷。

药藤领命去了，居上安慰母亲：“阿耶打得不重，其实已经不疼了，阿娘别担心。”

杨夫人唏嘘不已，“也怪我，想得不够深，早知道就不该让你去。”说着抬眼打量女儿，“终究还是念着少小的交情，我的殊胜，不是那种无情无义的人，看人家落了难就远远避开。只是殿下和一般皇子不一样，你瞧九王虽贬到郜城去了，身上还有王爵。殿下呢，这辈子怕是都离不开修真坊了。”

这也是没有办法的事，居上很为他难过，但自己能做的，也不过替他感慨命运的不公罢了。

***

改朝换代，总是有人欢喜有人愁。新朝建立之后，臣僚的官职多有变动，譬如阿耶，就从先前的御史大夫，升任了右仆射。

既然有右仆射，自然还有一位左仆射，阿耶代表的是前朝旧臣，那么与之抗衡的，便是陪同新帝南征北战的开国栋梁。

两方势力需要相互制约，今上很懂得平衡之道。风云诡谲的暗涌之上，依然维持着一片繁华的表象，为庆贺两相上任、兵部尚书新入三品，新帝下令，在龙首池举办烧尾宴。