裴洛城补充道：“我是一向不信鬼神之说的，他怕我笑话，只好夜半悄悄起床在院子里拜祭，为了周全起见，他把自己所能想到的神仙统统拜了一遍。”

“啊？那大人一举高中，这群神仙还不得打起来，”

柏叶满脸通红，“哎呀，你们就别取笑我了，”

他看了看正前方，突然正色道：“这些人个个背着包袱，拖家带口的这是要去哪儿？”

“还真是，”澜悦附和一句。

裴洛城抬手掀开车帘，朝外望了一眼，“下去问问，”

柏叶收紧缰绳，澜悦利落跳下，跑上前询问一个抱着孩子的妇人，一番询问后，急匆匆跑回车舆前。

“大人，不好了，赵家庄好像有人染上了时疫，”

时疫！

柏叶吃惊地转过头朝那些人看了看，“我们在京城怎么一点消息都没得到？”

说着，他看向车舆，问声道：“大人，这赵家庄我们还去吗？”

“去！”

江陵开门从车舆内走下，望着近在咫尺赵家庄，“无论如何我都要去见赵夫人一面，否则的话，我不甘心，”

说完，她转身对刚下车的大人道：“为了安全起见，我一个人去吧！”

裴洛城视线投向匆匆经过的路人，面色恭肃道：“此事牵涉重大，事关京城安危，我们还是不要站在这里了，一起去吧！”

说话间，江陵看着不远处一对正朝他们走来的夫妻很是眼熟，想了想才认出正是赵树，走在他身边的正是他新过门的妻子，手里还抱着孩子。

赵树一眼认出江陵，上前主动打招呼，“江掌柜，你们怎么这个时候来赵家庄了？”

江陵见他身前身后大大小小挂了许多包袱，“你们这是要离开吗？”

赵树叹了口气，说着朝他妻子看了一眼，“是啊，这不我们打算投奔颖儿的娘家去避一阵子，赵家庄里最近死了好多人，孩子还小……没办法，若不是走投无路，谁又愿离开自己的家，”

“死了好多人？赵家庄的情况这么严重了吗？这是什么时候发生的事？”江陵焦急问道。

“大约已经有半月有余了，最开始谁也没当回事，后来陆续有人发病，那些死去的人身上皮肤都是溃烂的，听说好像得了病的人都饮用过这条河的水，”

江陵这才注意到，赵树的嘴唇干就好似焦裂的土地。

七月骄阳炙烤着大地，热浪滚滚扑来，两旁的大树上知了没了命地叫着，那声音叫得无比心焦难耐。

如此炎热的天气，死了这么多人，这疫情势必会快速蔓延京郊各处甚至是京城。

“那赵员外一家呢？他们也走了吗？”

赵树想了想，“应该还没走吧，我也不清楚，不过这个节骨眼有什么大不了的事，还是搁一搁再说吧，我劝你们还是先回吧！”

这时，孩子兴许被热醒了，大哭不止，赵树连忙哄了哄孩子，“天天热，我们还要赶路，江掌柜，我们后会有期！”

说完这话，匆匆携妻离开。

裴洛城眉头轻蹙，“天子脚下，京畿发生这样大瘟疫，我们却浑然不知，不知其他各郊县也有这样情形发生，我们先进去一探情况，必须尽快将此事呈禀朝廷，”

“大人是在担心疫情蔓延至上京吗？”

裴洛城略略沉吟，“如果只是这样，那倒也好办了，怕只怕……”

“大人是在担心此事有人故意下毒？”

“你没听赵树方才说了什么，饮用过这条澜河水的人率先发病且皮肤溃烂，很快死去，”

柏叶眉头深锁，“那下毒之人的目的又是为何？赵家庄距离上京不远，若他们的目的是京城，为何不选择直接在上京城饮水中下毒，如此不是更快也更直接吗？”

“问得好！”

裴洛城眼中闪过一抹厉色，“那就是一定有什么原因导致他们现在还不能直接动手，又或者说还未到动手的时间……”

……“二皇子！”

柏叶和江陵齐齐喊出来声来。

“对，一定是因而二皇子尚在京中，属下听闻，他已经准备这几日就要起程回北厥，如此算来，这个日子掐算得刚刚好！这伙人也恶毒了，”

“若我猜的没错，定是他们上次盗取京畿图的计划失败后，另一个备选计划。若是京郊包括京城大规模爆发时疫。届时京中一定大乱，只怕到那时无需京畿图，便可轻而易举拿下这座城了，”

“看来，北厥人表面与咱们和亲互通商贾，实则一直虎视眈眈盯着咱们呢！”

柏叶拳头握得咯咯作响，一想到他阿爹当年惨死于北厥人手中，他恨不得立即奔赴边城与北厥兵血战到底。

“走吧，莫要在这儿继续耽误时间了，”