“陛下说的是，想必上次他们在京中失手一事传回北厥，北厥王因担心二皇子安危这才派人前来迎接。”说完，他顿了一下，“陛下希望臣去绥安，”

宣帝若有所思点了点头，“上一次，如不是出现那样的事，朕原本就有意让你亲去一趟，爱卿此去绥安，身负重任，攘外必先安内，”

说着，他缓缓走到裴洛城身边，在他肩头重重拍了两下。

翌日黄昏，夕阳斜辉映照着离城门十多里外的凉亭，有两个人驻足凉亭向南遥望。大约一炷香时辰后，远远看到一辆马车朝凉亭处驶来。

江陵连忙起身迎上前去，只见一个熟悉身影从马车缓缓走下，那女子一身素白，看上去格外清丽脱俗。

“二姐姐，”江陵轻轻叫了一声，走到江蓉琪身边，“你尚在孝期，有什么话只管找人转达就是，何须亲自跑这么一趟，”

“二姐姐节哀，”想到她才小产不过半月，接连经历家中巨变，不由有些心疼，“叔父他还好吗？”

江陵惨然一笑，“阿爹他，不太好，自从那日目睹阿娘死在狱中，回到家中后水米不进，别看他们整日斗嘴吵架，其实阿爹心里还是很在乎她的。所以阿娘骤然离开，阿爹心里难受也是人之常情，”

江蓉琪同她说话时，神色淡然恬静了许多。

看来，叔父还是顾及到了叔母在孩子们心里的位置，维护了宁氏最后的体面，没有把真正的死因告诉她们姐妹两个。

“不过你放心，我和阿姐会好好照顾他的，”

“你的气色看上去不是很好，你也要好生照顾自己，把身子调养好，”

江蓉琪自嘲笑了笑，“阿姐早已出嫁，又不能天天呆在娘家，我嘛……”说着，她耸了耸肩，笑了笑，用半开玩笑的口气道：“我如今也就这样了，那日在京兆衙门那么一闹，所有人都知道我未婚先孕的事儿，日后嫁人是指望不上了。”

“不过你放心，我已经打算好了，以后我不想嫁什么人了，正好可以陪着阿爹。然后把我的绣工重新收拾起来，我也想跟你一样，在东市开个绣工坊，自己赚钱自己花，去他的什么臭男人！”

听到她也要开店自己更生，江陵眼前一亮，惊喜道：“真的？”

“那当然，”江蓉琪如往常一般扬了扬下巴，“你可不要小瞧我，就许你能在东市开起一座那样赫赫有名的酒楼，就不许我开一家绣工坊？想当年，我的女红可是要比你好上百倍，”

“是，二姐姐的手一直都很巧，”江陵不由上前拉住她的手，看到她能有如此转变，心里别提有多欣慰，千言万语却只说了一句——“真好！”

“对了，那日红姨也来了，专程来送阿娘最后一程，她看上去不太好，听说是那老员外嫡子回来争夺家产，怕员外把所有家产都给了红姨生的这个小儿子，他和老员外在房中大吵一架，把他爹气得吐血，从那以后就卧床不起了，”

江陵只是听着，也不知该说些什么。

江蓉琪反手在她手背上拍了拍，颇为感慨道：“你看我们三个从小一起长大，我和阿姐就不提了，各自都有难处。如今算来还是妹妹你最后福气，把咱们上京城里长得最好看且最有才学的男人拐跑了，而且难得的是大人还对你衷心无二。”

江陵听着只是浅浅一笑。

“你们还要着急赶路，其他的话，等你回来以后我们姐妹再聚的时候好好聊，我还有一件重要的事没说，”

说着，她转身从马车中取出一个一尺来长的漆木匣子，递给江陵，“我知道他在绥安，你此去务必把这个转交给他，”

江陵接过漆木匣子，拿在手中掂量了一下，似乎并没有多重，“这里头装的是什么？”

江蓉琪却突然摁住她的手，“不要打开，这里头装的是他曾经送给我的东西。如今他就要成亲了，我把这些东西还给他，就当是给他新婚的贺礼了，三妹妹，你务必把这份贺礼亲自送到他手中！”

江陵定定看了看她，“二姐姐还是忘不了他吗？”

江蓉琪莞尔一笑，并没有回答，她眼前朝远处的凉亭遥望，见裴洛城笔直站在那里等她，她摸了摸江陵的头发，柔声道：“快去吧！大人还等着你！”

余晖西斜，天已见暮，回到凉亭，江陵把漆木盒放在马背上的行李中，又走到大人身边，望着日暮下茫茫前程，转头问道：“大人真的决定好了不去了边城了？”

傍晚郊外的风还夹杂一丝热气，吹乱他鬓角的碎发，他怔怔望着自己前面的两条路，一条通往绥安，一条通往边城。

江陵知道，对裴洛城来说，这一次放弃不仅仅是去边城的机会，更是放弃为父翻案的唯一机会。