昭姬说：“想有什么用，我一个人又回不去。”

萨琳娜说：“我从大阏氏那里来，听她说单于要派人来接走嫂子。”

昭姬惊问：“这是什么意思？左贤王不在王庭，大阏氏又想赶我们走吗？”

萨琳娜说：“听说是单于的命令，不关大阏氏的事。”

昭姬忙说：“我在大草原生活了十几年，大阏氏一直不喜欢我们汉人，我们搬来搬去也总离不开王庭左右，今天为何要去单于那儿？”

萨琳娜耸耸肩，说：“前几天乌力罕在雪中救了一拨人，其中有三个是汉朝的使者，有一个叫董祀的汉朝官员。”

“汉人！”昭姬惊问。

“是的，他们在雪中迷路，又冻伤了，正在王庭养伤呢。”萨琳娜回答。

只要听到汉人的消息，昭姬的内心就有异常的波动，十几年的胡地生活，让昭姬深深感到“汉人”两字在心中的重量。家乡的山水，亲人的音容，民间的习俗，四季的谷物，头上的簪子，身上的衣服，脚底的木屐，山间的竹笋，野地的茼蒿，门前的车马，阁中的经书等等等等都勾起昭姬满满的回忆。昭姬心中突然酸楚起来，父亲的叮嘱，中原的烽火，如火焰般在胸中腾腾升起。

昭姬有一种冲动，想跑到大阏氏那里询问一下汉人，可曾到过自己的家乡陈留的圉县。

昭姬紧盯着萨琳娜，激动地说：“萨琳娜，你可引我去见见汉使？”萨琳娜说：“左贤王不在王庭，王庭的事骨都候说了算，骨都候听大阏氏的。嫂子你去大阏氏那里看看吧。”

昭姬沮丧地说：“没有要事，大阏氏不准我们进主帐。公主如有听说汉使的事就告诉我。”

昭姬脱下自己的皮靴子交给傅显拿到外面去晾晒，转身对着帐中的柱子发愣。柱子是白桦树干，通体雪白，一把带鞘短刀悬挂在柱头，褐色的刀鞘，上嵌着一颗黑红的玉石，柄上还挂着一串珠子。

昭姬凝视良久，踩上一矮几，抚摸短刀。

这时，外面响起嘈杂的脚步声，傅显拿了一双靴子进来，说：“夫人，大阏氏派人来传你。”

昭姬穿了靴子，别了萨琳娜，跟着来者往王庭主帐走去。

还未走过两个毡帐，刘意就在后面高叫：“阿妈，我要跟你去！”

昭姬回身拉了孩子的手，说：“阿妈去去就回来，你去找显姑姑玩。”孩子执意不肯。

傅显跑过来，拉着刘意说：“意儿帮姑姑掏鸟窝去，掏了鸟羽毛给你垫靴底，穿起来暖和。”

“我不怕冷，我就要跟阿妈走。”

昭姬低声说：“大阏氏赏阿妈皮袍子，你不听话，大阏氏就不赏我袍子了。”

孩子委屈地低了头，乖乖地跟着傅显走了。

左贤王的龙庭高高耸立在一片空阔的坡地上，四周的雪已被扫净，昭姬踩在厚木铺就的广场上，向前望去。龙庭上空悬着一面西龙腾飞旗，龙庭南面的大帐帘上的日月旗似眼睛，瞪射出耀眼的光芒，帐壁上形态各异的狼，要对进帐的人逞威一样。昭姬的两脚因在雪地上走久了，湿冷难受，大阏氏的贴身侍婢塔拉引着昭姬进入龙庭左侧的毡帐。

帘子掀起时，一股暖气向昭姬扑面而来，帐内金色的庭柱上绘着神鸟、日月、五色的云彩，檀木床围雕刻着西龙、金乌，床榻上铺着貂皮狐裘。

大阏氏正坐在一金饰的躺椅上，椅前左右分坐着五位阏氏。昭姬向大阏氏深深施礼。

大阏氏说：“不必多礼，你们汉女对王庭忠心耿耿，王庭上下有目共睹。你为左贤王生了王子，公主，贤王甚是喜欢。现在天神示意王庭对有功之人封赏，才不辜负上天对我们大草原的恩赐。现在特封你为阏氏，与众姐妹平起平坐。你谢恩吧！”

昭姬听了，愣在当地，心想此事蹊跷。一来几年来草原天灾不断，人畜遭灾，死伤无数，二来左贤王不在王庭，大阏氏对汉女不打击反而封赏，大异常态。再说大阏氏是懂得冬正月，夏五月，秋九月才是封赏升迁的日子，此时封赏昭姬，有悖常理。

昭姬心里越想越感到不对，对着大阏氏跪拜起来，说：“大阏氏仁德，封赏昭姬。然昭姬并无功德，不敢受此封赏，望大阏氏赐我与汉使一见，昭姬只想知道家乡音讯，如能如愿，万死不辞。”

大阏氏正襟，说：“汉使来龙庭，只是通常国家使臣往来，早晚会让你见面。现封你为阏氏，是因为你为草原诞下王子，母为阏氏，儿子就能得封赏，左贤王早有意赐刘意范夫人城至夫羊句山峡间的土地，只是你缺了阏氏的身份。如今封你，你难道不愿？”昭姬立在当地，左右为难，心里不知是喜是忧。