王福一天两天呆在衙门里没事，可是十天半月就不行了。曹操说：“今年这雨下了才半个多月，按理不会造成内涝。我派了水工勘探过河道，主要是马颊河通黄河的口太小，河湾处淤堵严重，如果把入河口疏浚扩大，顿丘的水就下去了，再说濮水与马颊河交汇，水不能一时入黄河，也会往上涨，加重顿丘水涝。水工已去了卫国，想组织民夫疏浚河道，然当地的百姓很多逃走，所以人夫不够。我已派人送奏章去洛阳，奏明顿丘情况，并说王县丞你带着县里的人马，正赶往卫国去疏浚河道，帮助河水入流。今年顿丘如能安全渡过水灾，朝廷一定会大大奖赏顿丘，那时记功劳，县丞应该记大功。”王福见曹操说得得意，不觉冷冷一笑，说：“顿丘水患，每年的惯例，是地形使然。曹大人何必自讨苦吃。”曹操知道，王福霸占着顿丘，顿丘贫穷，王家独富。王家既受朝廷俸禄，又得朝廷救灾款，还不要交纳税赋，顿丘就是王家的顿丘，王福就是顿丘的大王。王福怕百姓造乱，一边施小恩小惠给百姓，麻痹百姓。一边大搞迷信，蛊惑百姓。以前的县令都睁只眼闭只眼过去，可曹操是一个刺头，他有自己的打算。

曹操听了王福的话，略一思索，近前一步说：“王大人所言极是。然朝廷正在多难之秋，西北戎羌入境，朝廷军马不日将挥师应敌，各州郡县有钱出钱，有力出力。我们县小民贫，不能帮助朝廷立功，然自解危难，也是功劳一件。”王福听后，不觉嗤鼻。曹操见状，悄声说：“洛阳传来信息，说朝中权宦无功居大位者都要清算，不知王大人可听说过？”王福一愣，瞪视曹操，说：“曹大人此话何意？”曹操说：“曹某并无深意，只是觉得能为朝廷立功，一可作为晋阶之用，二可保家人平安，三可延续家族荣耀。”王福听了，在堂中踱步。良久，向曹操抱拳说：“曹大人是明白人，王某听曹大人调遣就是。”

边界战事吃紧，朝中党争不断。和平时候，宦官当政，士大夫多遭贬谪，一旦家国有难，阉人多不能成事，士大夫的势力开始抬头。国难当头，灵帝有意提拔士大夫，打压宦官。权宦张让、王甫、段圭、赵忠、蹇硕等人为了保住大权，各派子弟充军为将。这些宦官子弟享受惯了，哪受得了边界辛苦，多叫苦不迭。不久前王甫密告王福，要他在顿丘办成一件功劳，也可为自己在朝中造势，保住权位。王福正在想着，不管出钱还是出力，都会暴露王家实力，正在左右为难，水灾却来了，现在经曹操这么一点拨，王福心中有所动，然又担心曹操会在暗中搞阴谋。又见曹操年轻，也就二十四五岁，不能掀起大风浪，于是就派出自己的内院丁壮五百人，亲自率领到卫国的黄河口上疏浚黄河水道。想速战速决回顿丘，就不怕曹操造反。

却不料王福刚率五百部曲去黄河口，曹操就派人快马去伏牛山北的阴安，与袁绍如此这般地行动起来。而王福这一去竟命丧黄河，五百丁壮大多淹死水中。王福因救灾殒命，既是王家的损失，又为王甫建了功劳，王甫地位暂时稳固。王福虽然身死，但疏浚了卫国地域的黄河口，使马颊河水和濮水快速汇入黄河，多多少少减轻了濮阳到顿丘一带的水灾，霸占着顿丘几十年的王福终于为顿丘百姓做了一件好事，其后多年，东郡再没发过这么大的水灾。在伏牛山的王家地宫被袁绍和曹操挖掘出一部分，后来水灾的原因，山石坍塌，洞口被堵，也就不了了之。然多年以后，曹操以东郡起家，而袁绍以魏郡为中心，向周边扩大地盘，实是与伏牛山中宝藏有关联。当然，这是后话。

话说顿丘城外的水慢慢上涨，县衙的地势比周围高，还未受影响。然而雨水不紧不慢地下着，顺着屋檐挂下道道水帘，院中，墙角随处可见青蛙蹲伏着，鼓着腮，想叫又不叫，憋了好久“呱”一声。蚯蚓掀开地砖，扭动肿胀的身子，墙柱上还爬着蜗牛，有的脱了壳，爬上木柱子，留下湿哒哒的一条白线。毛毛虫也多，长手长脚的，在草叶上爬，甚至有爬到房间里，躲在床脚下。这天总是湿漉漉的，湿得人的每个毛孔都吸满了水似的。孩子们好几天没出去过了，都吵着闹着不安分。铜卿感到从头皮到脚指头都胀痛，浑身重重的，好像有大事要发生。

曹操已经好几天没回来了，铜卿感觉有大事要发生，就跑到前衙去找曹操。衙门里只有一个小厮在整理物件，其他人都不在。小厮告诉铜卿大人们都去救灾了。铜卿只好往回走。木屐踩在泥水地上，嘎吱嘎吱响。地面的水已经漫过脚踝，脚底踩空了一下，铜卿的身子向前一倾，，鞋底的木齿嘎啦一声，断了，人差点栽倒水里，赶紧扶着墙站稳。铜卿深一脚浅一脚地回到后院。冯轩和锦儿看见铜卿的样子，赶紧过来扶住。铜卿的脚底已经破了，血水渗流出来。锦儿扶铜卿进房中躺下休息。