侯准用钢笔在纸上构出个图表来，那上面，中国比日本还少了一大截，更别说跟欧美比。

“师夷长技以制夷。“侯准只这么回他。

现在想来，侯准和闻尔当真是般配无比，连品性和志向都那样相当。

不多不少，两个月后，侯准从南边回来了。

这一路上说不上顺利，碰上好几次打仗，有惊无险才准时赶回来。

一天不见就想闻尔想的发疯，这一下分别两个月，侯准真被思念折磨的吃不消。想想那软绵绵的人，往怀里一抱，放在腿上，眼前是嫩白的脖颈，散发着香味。

两个月间，只是这么想一想，就能让侯少爷无心工作。

大运河的以及附近支流的航道，侯家都设了驿点，能够承接往来的漕运工作了。侯准又在南边投资了几条铁路，等到路修通了，能得到不菲的收入。

他让桂子给家里的女眷买一些绫罗绸缎，自己去了大运河边上，带了三支香和一些瓜果。

在河边燃了香，默默地站着了会，盯着水波荡漾地河面。

“谢谢您，给了我这么以为可心的爱人。”他对着运河说，也是对着闻父说。

没说什么其他的，他对闻尔的爱，可以用行动证明给闻父看，倒不必在这里夸下海口。

临走前，他没忘记闻尔托他带的文记糕点，只是找人问了一路，都说已经倒闭了。

“四年前就倒了，那文记的老板被人告发私藏鸦1片，花了好多钱才摆平了事，饭店也倒了，厂子也没了，后来就没人知道去哪了。”住在运河边的老人对侯准说，“还真有点想文记的荷花酥了，那味道是杭州城一绝，没有任何人复制的了。”

闻尔就给他提了这么一个要求还完成不了，侯准有些懊恼。眼瞧着启航的日子近了，只好匆匆搬了一盆杭州的栀子花，企盼开花时能让闻尔回想起家乡的味道。

就这么悬着一颗激动的心，日日盼，夜夜盼，顺着运河一路回了京城。

照例先与侯府众人寒暄一阵，侯准急不可耐地冲向闻尔的小屋。那里看似一切如旧，只是蒙上了一层灰尘。

闻尔爱干净，绝对不对放任窗台落满灰尘，侯准觉得有些奇怪。

“闻公子？”他喊了一声。

“找闻尔吗？”苍老的声音从身后响起，侯准一惊。

“爹，您怎么来了？”侯准笑笑，幸亏刚才没说其他的话。

“跪下。”自从上了岁数，侯老爷已经很少教训儿子，突然开口，弄得侯准有些莫名其妙，但还是乖乖听话，也不管身上穿着价值不菲的西裤，跪在落满灰尘的地上。

“从前你非要去西洋留学，我准了，谁知道却让你学了些不干净的事。”侯老爷平静地有些可怕，“男人和女人才可以生育，才可以传宗接代，你明白吗？”

侯准猛地抬头，“闻尔呢，闻尔去哪了？”

“怕你想不明白。”侯老爷摩梭着拐杖头，“爹帮你处理了，过几天跟王家的小姐见一面，也到了谈婚论嫁的年纪了。”

侯准几乎要跪不住，他素来知道父亲年轻时候混过土匪，心狠手辣，却因为是自己家人，竟忘了这一点，他铁了心要动闻尔，谁也留不住。

他不是一个被情绪支配的人，哪怕此刻对闻尔的担忧快将他淹没，他也依然选取了最妥帖的方法处理。

几乎是麻木的，侯准生生扯了个笑容，站起来拍拍膝盖，还细心地整理了裤管。

“我跟闻尔玩玩而已，又没动真感情。”他对侯老爷说。

这下轮到侯老爷吃惊，本以为儿子为了闻尔要跟他拼命，怕侯准干出什么出格的事，他连绳子都准备好了。

侯老爷想的很简单，侯准一时半会接受不了闻尔的死讯没关系，捆起来关在屋里，关到感情淡了就好了，到时候再给他找个漂亮太太，怎么不必抱个男人强。

可谁能想到侯准不哭不闹，泰然接受了这件事。

“您没事我就先回去了。”侯准转身就要走，生怕再留一会儿就会露馅。

他的心脏疼的要爆开，不会的，不会的，闻尔那么聪明，一定有办法周旋的。

“最近让老刘跟着你。”老爷子乐呵呵地看着儿子，企图从侯准的脸上读出所有细微的表情，“这样我才放心。”

侯准的表情到底没露馅，淡淡点点头，与侯老爷擦身离开了。

第16章

文清竹认了老人做父亲，自觉地承担起义务，帮老人洗衣物，分担些重活。监狱里医疗条件不好，胳膊上的枪伤勉勉强强好了，留下个大疤，行动也不如从前敏捷，仍旧干不了太重的活 。

文清竹甩甩胳膊，笑着说：“大概是废了吧。”