文清竹咬咬牙，看着那些卡车离开，选择回去照顾他的义父。

“好孩子，你回来了。”老人之前病的奄奄一息，今天精神却仿佛格外的好。

“今天怎么样？”文清竹倒了一杯水喂给他。

“你过来。”老人甚至支起了身，招呼他过去。

文清竹乖乖在老人身边蹲下，任由老人握住他的手。老人抚1摸着那双因为常年泡在水中，又常年握着菜刀磨练刀工的手，原本滑嫩的手上长出了冻疮和茧子。

“好孩子。“老人又说了一句，眼底似乎含着泪。

“您怎么了？”文清竹笑笑，“看起来精神不错。”

老人也笑了，笑得释然而灿烂。

“我陪不了你多久啦。”老人轻声说道，“我梦见我家那老婆子，要接我走了。”

“别瞎说，”文清竹握住老人的手，压低声音说道：“这几天都在传要打仗了，外面兵荒马乱的，是咱们逃出去的好机会，等我找个机会把您带出去。”

老人看着他认真的神情，笑着说：“我从一开始就没错你，这份心意我领了，但是不需要了，你自己一定要找机会逃出去，逃回北平城以后，别急着找你的侯准，侯老爷能杀你一次，就能杀你第二次，务必要小心再小心，别暴露了你还活着的事实，等你足够强大那天，不再怕侯老爷的手腕，那时候再跟你的爱人团聚。”

“我记着了。”文清竹乖乖点头。

“再把荷丝的方子背一遍。”

文清竹立刻开始背诵，滚瓜烂熟，一字不差。

“好好。”老人满意的点点头。

看老人没再说什么，正好准备午饭的时间到了，文清竹该回到他的厨房去了，于是起身准备离开。

“等等。”老人叫住他。

他重新蹲了回去，静静地听老人的嘱咐。

老人摸了摸他的脸，眼底全是不舍与慈爱。

“清竹，我承认一开始培养你，我有些私心，想让你替我报仇去。”老人慢慢说道，“可是现在，我改变注意了，孩子，靠着这些本事好好活吧，挣些钱，活得有尊严一些，不必再去替我报什么仇，只要你过得好，我就安心了。”

“爹……”文清竹被老人一番话弄得酸了鼻子，细长的眼尾泛着动人的红。

“从前文记多大啊。”老人的眼神看向远方，似乎朦朦胧胧间又看到了曾经运河边上，生意兴隆，永远排着长队的店，那时候他能够养家糊口，能够有尊严的在这世道活着，不必为了一口饭向人低头乞怜。

老人回神看着文清竹，青年的脸上早已布满泪水。

“我多希望那时候你就是我儿子啊，这么白净俊俏的孩子，我家老婆子一定喜欢的紧，我会用全部的能力保住你衣食无忧，每天只与你爱的书本作伴，不用受这些苦难。”老人最后摸了摸儿子柔软的发丝。

“去忙吧。“老人叹了口气。

等文清竹回来的时候，老人已经断了气，静静躺在床上，如同睡着了一般。

他没哭，坐在老人身旁，将额头抵在老人冰凉的手上，慢慢闭上了眼睛。

他该为这个苦命的老人感到高兴，他终于离开了这个困了他多年，折磨出一身病的牢笼。

或许他的灵魂已经顺着运河，回到那温柔如水的家乡去了。

老人给了他名字，给了他活下去的办法，给了他长辈的慈爱与陪伴。

“我永远是您的儿子，无论是闻尔，还是文清竹，都是您的儿子。”

他轻声说道。

那天夜里，动荡不安的军营终于开了火，分不清是谁跟谁打起来，反正一个晚上都没消停过。

炮火声，枪声，谩骂声，奔跑声，汽车的引擎声。

那间破败不堪的小屋经不起这样的折腾，天花板上四处掉下来些土渣，岌岌可危。

巨大的爆炸声似乎就在耳边响起，那一夜，文清竹守着老人的尸体，躲在脆弱不堪的小屋内，听着外面枪林弹雨。

苦苦熬了大半夜，外面激烈的枪声终于停止了，只是偶尔还有几声犬吠声和枪声从旷野传来。

文清竹抹了抹脸，全都是泪水，说不害怕是假的，不论是哪一方发现了这间小屋，或者往这扔一颗手1雷，他大概就可以和老人一起埋在这里了。

天蒙蒙亮时，窗户上结了霜，文清竹最后看了老人一眼，走出那间小屋。

不出他的所料，军营原本坚固的外墙已经炸开了豁口，外面通着一片密林。

犹豫了一会儿，他还是在良心的驱使下快速跑回了曾经的监狱。里面的人也担忧的一晚没睡着。

文清竹四处看了看，原本狱里除了他和老人，还有十九号人，现在这里还剩下五六号人。