周玉清辩解道：“太子殿下有所不知，那司华遥虽然有几分才华，风评却极差，本宫也是不想皇上被蒙蔽。”

赵韩青小眉头一皱，满脸的不悦，道:“淑妃娘娘久居宫中，为何知晓这么多事？”

赵韩青这话就是个坑，久居深宫的人消息灵通，那就只有一种可能，就是周玉清能时刻能与宫外联络，这事可大可小，大了说不准要牵连许多人。

周玉清一听他这么说，顿时有些心慌，忙说道：“本宫也只是听说。”

“淑妃娘娘可知道听途说害人不浅？”赵韩青板着小脸，义正词严，道：“自我读书以来，方知读书之苦，通宵达旦，笔耕不辍，一日不敢懈怠。我贵为皇子，身边有人侍候，还觉辛苦。而娘娘口中之人，无父无母，生活艰难，能有今日之才，是多少个日夜苦读而来。娘娘不知个中真假，便在父皇面前胡言乱语，可知会毁了一个天才，可知会让赵国、让父皇蒙受多大损失？”

“若事实并非如此，为何会有如此传言？”为了能达到目的，周玉清只能振作精神，甚至打起了感情牌，“本宫自入宫以来，一直本本分分，从不敢有半分僭越之举，今日来探望皇上，与皇上闲聊，才多说了几句。太子言辞之利，让本宫惶恐，可是本宫有得罪太子之处，若当真有，还请太子明言，本宫给太子赔礼。”

周玉清虽在回赵韩青的话，眼睛却看着赵连章，眼含秋水，楚楚可怜。

赵韩青没有回答周玉清，而是抬头看向赵连章，道：“父皇，儿臣想请教您一个问题。”

赵连章宠溺地笑了笑，丝毫没有怪罪赵韩青咄咄逼人的意思，“青儿直接问便可。”

“父皇，周家公子是否参加了殿试？”

赵连章看了周玉清一眼，点头说道：“是，方才淑妃提起过。”

“今日是殿试后第二日，按照惯例，主考官会将挑选的能够胜任一甲的试卷呈送父皇审阅，由父皇钦定人选。淑妃娘娘此时过来探望，还妄图诋毁会元，儿臣以为居心不良。”赵韩青说得非常直白，没有丝毫顾忌。

赵连章并不傻，在周玉清提起所谓流言时，便明白了她的意思，只是看在她是老师孙女的份上，给了几分体面。没想到她竟还想攀扯赵韩青，这就太不识趣了。

周玉清闻言慌忙说道:“臣妾并无此意，还请皇上明鉴。”

赵韩青挣扎着退出赵连章的怀抱，规规矩矩地跪了下来，道:“父皇，儿臣此番有僭越之嫌，还请父皇降罪。”

相较于周玉清的喊冤，赵韩青的主动认罪，更加技高一筹。

赵连章伸手将赵韩青拉了起来，再次抱进怀中，让他坐在自己腿上，道:“青儿是太子，赵国的储君，理应关心国家大事，又怎能说是僭越。”

“可淑妃娘娘到底是儿臣的长辈，儿臣方才那般说确有不妥。只是儿臣不想父皇被蒙蔽，更不想赵国损失一个天才，所以……”赵韩青的小眉头皱成了疙瘩，一副为难至极的模样。

“朕明白，青儿不必自责。”赵连章宠溺地轻抚他的眉头，抬头看向周玉清，道:“后宫不得干政，这是世代传下来的规矩，淑妃此番实在让朕失望。”

周玉清慌忙跪倒在地，道:“皇上，臣妾并无此意，臣妾只是听信了宫中的传言，才一时犯了糊涂，还请皇上恕罪。”

“你身为四妃之一，不思为朕分忧，反而算计于朕，实在配不上‘淑’这个封号。来人。”赵连章扬声叫道。

周玉清一听顿时慌了神，道:“皇上，臣妾知错，还请皇上看在祖父的情分上，饶臣妾一次。”

德辉听到召唤，从殿外走了进来，道:“奴才在。”

赵连章无视周玉清的请罪，道:“淑妃德行有亏，夺其妃位，降为清嫔，禁足三月。”

周玉清闻言不禁急得红了眼眶，她才刚刚晋升淑妃没多久，如今竟又降为嫔位，还是‘清嫔’这个封号，这不明白告诉别人她失宠了吗？

周玉清眼泪汪汪地看着赵连章，一副我见犹怜的模样，“皇上，臣妾知错，臣妾再不敢听信流言，还请皇上饶臣妾一次！”

赵连章根本不为所动，自从经历过马娇和晋王府一事，赵韩青在赵连章心里的位置，只排在皇位之下，甚至在于慧娴之上。周玉清方才竟想挑拨他们的关系，这是赵连章发落她的主要原因。

赵连章冷淡地瞥了她一眼，道:“退下。”

德辉见状来到周玉清身前，躬身说道:“娘娘请。”

眼泪涌出眼眶，周玉清真是懊悔不已，可看赵连章的神色，她再说什么也没用，反而更招人厌烦，不得不从长计议，道：“是，臣妾告退。”