没了明里暗里造孽的阿丁，便有了这些大模大样逛进铺子，舒舒服服抢钱的洋人。

那次在阿丁掩护下逃过警察搜捕的女仔们大部分死了，死于病的，死于恩仇的，死于莫名其妙的。

扶桑是没死的那一个。

两年中被烈药打掉五胎的扶桑脸庞被轻微的水肿撑得格外圆润。中午时分，她跟着阿茶、阿蕉出门，要去扯几尺缎子来绣鞋面。

三个女子走前，一个壮年男人在几步之后跟着。她们步子一快，男人就跳上马。到人挤的地段，他就耽在马背上，把三个女子无论多细小的意图都收到视野里。

女子们途经生果档，站下买了几片菠萝；又在熟食档买了一包炒田螺和叉烧鸭肝，都不给钱，辞谢了档主就吃着走去，男人在后面一一结账。

走过陈家澡堂，三个女子都慢了些脚步。几百男人从一个门进，又从一个门出；进去时人肥些、黑些，出来时人瘦不少，脸色也浅亮不少。前一个门进去的人都把衣裤脱下，交给伙计送当铺，伙计回来从衣店买一套新衫裤，赶在他们爬出澡池子的当口，给他们替换。

从澡堂后门出来的男人们犹如刚被白灼过，冒着微热的蒸汽，个个没了虱子、胡子、牙垢，手足指甲。指甲是各家妓院的阿妈们特意来关照的：一定要秃秃地剪，齐齐地磨，免得一晚过后女子们都红一道白一道。

阿茶说：我那个鬼恐怕也来了。你有几个鬼?阿蕉拍她屁股一下。就一个，像你!阿茶说：他在攒钱，钱够了他就来接我。

阿蕉说：他们个个都这样讲。她把吮空的田螺壳往头后一扔，正砸在阿茶脑门上。两个死人头、死人头地笑着追打，又往回跑，终于把澡堂门口的男人们的目光弄馋了。

唉，扶桑你呢?阿茶问：有几个鬼等着?

扶桑摇头笑了。她穿一件粉红短褂，黑香云纱宽脚裤。她蹲下拔鞋，阿蕉对阿茶耳朵眼说：她会有谁?她接一个忘一个，到现在一个名字也不记得!看她脸色好的，跟猪肺一个色；看见这么多男人!......阿蕉说到这里不说了，把嘴躲进巴掌去笑。

澡堂门口的男人们都朝这边转了脸，眼光渐渐绿了。一个喊：喂小大姐，大小姐!

喂，你们是哪个院子的?另一个喊：等一下我来找你哟!

扶桑的嘴唇一下子就有了水泽，她站起身，正面对着他们笑笑。

又一个喊：我有一块洋皂桷，喷喷香，我省半块给你哟!

跟在她们后面的壮年人催她们走快。一个人圈子在看印度人吹笛戏蛇。还有个人圈子在看两个中国男人表演剁肉。扶桑引长

颈子往场子中央看。她个头高，两个女伴矮，看不全面，就急切地向她问些消息。场地上一人团身跪着，背梁做了个案墩，另一人把块牛肉放在那背梁上横竖下刀，牛肉剁碎，再给人展看那完好的脊梁。

阿蕉突然说：未必就是牛肉!阿茶说：那是什么肉?

阿蕉缩头笑道：今天没了这人，明天没了那人，哪里去了?你们几时睇见牛从城里过?

三个女子笑闹起来。三对穿红绣鞋的小脚踢起一小团、一小团尘土。跑到路当中，迎面来了个马车，三人都抚着胸口喘，让路给马车。

车厢上挂张白细纱帘子，一动，出来个五十岁的白鬼，斯文和气。

他说：喂，中国婊子，让开路。

三人看看他，忙相互拉起手。路是让开的呀。

他又说：喂，中国婊子，请你们先到那个门里面躲一躲，等我的马车过去。．我的妻子和女儿在这车上，明白了吗?

三人慌张地挪着小脚，退进那家茶馆。这点道理她们是懂的：规矩的白鬼妇女不能见她们这行当的女子；她们可以存在，但不能与马车里的她们同时、同地点的存在；她们该及时消失，腾出个干净世界给车里的妇女们。

阿茶和阿蕉还要接着逛，扶桑说在茶馆等她们。壮年人去跟她俩了，他知道扶桑不必太费心。有次扶桑稀里糊涂跟一个姑娘逃跑，第二天便自己回来了。揍她时问她为什么，她笑了，慢慢答道：昨天逃出去，今天逃进来呀。壮年人跟大家同样明白：扶桑的乖顺是因为她的那点痴。风把雾吹化了，太阳旺起来，茶馆门口斜插进一块阳光。

扶桑虫一样软软地动几动，把半个身体挪进太阳里。这时辰茶馆生意淡，两个男人坐在另一头。他俩是开蔬菜店的，天不亮便挑菜担子送菜到各家馆子，这时扁担靠着他们的腿，菜筐里剩的几棵菜已歪头歪脑，色泽亦如他们的脸色，那便是他们的晚饭。

俩人瞅着扶桑，一面蟋蟀一样交头接耳。

过一刻茶馆伙计走向扶桑，说：两位先生问，你想不想趁这个空做桩生意?

扶桑从茶馆伙计的肩头朝两个菜老板看去，眼神打了个招呼。

伙计对菜老板们挤挤眼，又对扶桑说：顺水生意嘛，给的钱你不用交阿妈，多赏我几文茶钱就好了!唔嗒低头，给他们看看你嘛。伙计指指茶馆后面，黑乌乌一团阴影，说：我们后面有个烟室，眼下没烟客。他很精练地安排着：你看，你这样闲着也是闲着。

她又隔着伙计朝他俩菜黄的脸看看，认真地笑笑。为难一会，她轻轻摇头，说：我歇歇就走的。

伙计还要劝，一个客人走进店里。是个十几岁的小白鬼，穿双粗大的皮靴，蒙着灰土，白衬衫白裤子倒一点污迹没有。他肩上挂一件蓝色短披风，头戴一个骑帽，边沿露出浅黄头发。小白鬼像是从一个好看的、绘声绘色的故事里走出来的，与这昏暗窄陋的中国小茶馆陡然形成一种荒谬衬映。

他瞅着扶桑，一面朝另一张桌走去，没落坐，飞快折身，朝扶桑来了。

扶桑收拢一下自己的手脚。太阳引出的困倦压在她身上。她有一刻非常吃力地在想小白鬼是谁。她对他注目，脸上是一个就要从梦中脱身的挣扎。

她这个二十三岁的中国窑姐在这个叫克里斯的小白鬼眼中成了个美丽的怪物。他脸僵了，被自己突至的运气吓住。他眼里是那么天真的庄严。两年中他找过她，一直在找她，在寻找中她在他记忆中强烈得成了什么也占不去的空白。这时他意识到她比他十二岁见到的那个女人更奇异。她粉红的绸衫把灰褐色的背景弄得一摊粉红。

她看他坐下来。懒得接着想下去：这个小白鬼到底是谁?

还记得我吧?克里斯问她，怀许多希望。所有嫖客都这样问，都这样怀希望。

她说：嗯。

他使劲瞪着她，摘下帽子。他起码高她半头，若上来搂她，肯定很有架式了。他四肢修长，所有关节都显得过分的大，似乎一切都为他的下一步成长预告占好地盘。脖子还是儿童的，喉节却是男人的。他把两个胳膊肘搁到桌面上，意识到桌子的污秽，又缩回去。他露出儿童的手足无措。

我去找过你，他说，变音期没渡完，声音沙哑略带窘迫。

我叫克里斯，他又说。她笑：克里斯。

他笑：你还是把我名字叫得这么逗。

想起来了，扶桑说：你是跟你父亲一块来的。她把这话一连讲两遍。像所有的中国窑姐一样，她的英文是两岁孩童式的，有个好玩的尾音，并娇憨无邪。

他把身体往后撤一点，摇摇头，浅蓝眼珠子有些伤心和委屈。是那种遭成年人误解的带有憎恨的委屈。扶桑说：对不起。

没关系。对于成年人的宽恕使他带着更深的一层伤心笑了笑。

真对不起，扶桑又说，拿眼神哄拍他。

没关系。他把脸扭开，微蹙眉。对成年人的迟钝和麻木他的宽恕带有轻蔑。

两个菜老板提着扁担和筐走过来，站在她和他面前。看看他又看看她，其中一个说：要不要我们把这小白鬼大胯摘下来?

克里斯扭脸去看他俩讲什么，俩人忙颠一颠双膝，行了个礼。