正在她俩进退维谷时，楼梯上响起脚步声。季晓舟和一个中年男人说着话下楼来。
“这是……帕格尼尼的《无穷动》，是一首难度最高的曲子。”
中年人哼哼哈哈。萍萍拉着乔怡往夹竹桃后面一闪。“我也不懂这玩艺，”那中年男人说。看得出来，他不仅不懂，而且不感兴趣。“你过两天再来一趟吧，我们正好要收几个待业青年，有玩琴，有弄画，你跟他们一块，考个试，我请个行家来，你知道，咱们这里的名额也紧呐！……”他抱歉地笑着，拍拍季晓舟肩膀。
“我……吴馆长，我在部队好歹搞了十多年专业了！”季晓舟感到自尊心受屈，“我们军区文工团的乐队在省里数得上……”他吃力地为自己辩解，“不管怎么说，搞个群众业余音乐辅导，还拿得下。考试……”
“这个琴是你自家的？”吴馆长问。“是从团里借的。”
“你要是会拉那种……（他比划手风琴的样子）就好了，那琴我们这儿有现成的。你这琴还得掏钱买。你刚才说要八九百？……”
“差点的五页就行……买个旧的只要两三百！”
“两三百……”馆长沉吟，“还是旧的？”
季晓舟眼巴巴地期待答复。“……还是考考再说，啊？”
“实在不行，我自己买琴！”他突然脱口说道。
馆长眼一亮，随即打哈哈道：“哪能……这算啥！就这么吧，你下星期一来，我已通知那几个小青年了。”他握住季晓舟迟疑的手，晃了晃。
季晓舟看着他进了楼，又摘下军帽擦汗。
“晓舟……”
他看清萍萍时猛一怔，脸带愧色，象做了错事被人当场抓住：“你们……怎么来这儿？”
“这是什么高级地方，我还不配来吗？”萍萍脸涨得通红，“谁让你这么下作，跑到这种地方来？！”
“我想联系个好一点的工作……”
“你离了那短命的琴活不了吗？就值得这么低三下四来求爷拜奶？”
她忘了她来此的目的。乔怡劝道：“莫名其妙，你怎么跟他火上了？”
“不管你怎么差劲，也轮不上他们来考你吧？你就这么没自尊，居然还要来考？三十三岁的堂堂专业文工团员和一帮小屁溜子平起平坐考试？亏他说得出口！告诉你，下星期一不准来，不准你再踏进这个门！”
季晓舟低下头。琴斜背在他肩上，显得沉重无比，肩也压斜了。他被妻子这番话弄得无地自容，因为每句都扎进他的痛穴。“你到这里来干啥子嘛……”他嗫喘道。
“干啥子？看你干蠢事啊！真丢人，还要买琴，连琴搭上你也卖不出个好价……”
“行了，萍萍！你怎么这样刻薄？”乔怡喝道，一面拉着两人往外走。
“你不拉琴就活不成吗？什么不比拉琴强。团里不是要帮你联系到轻工局人事科吗？不然到检察院搞行政，哪个不比你拉琴强？”
“我喜欢拉琴！喜欢音乐！喜欢！”季晓舟口气硬起来。
“哼！拉了这么多年，挨了那么多耻笑，还没够？我可够了！……”
“我知道你够了！你后悔了！后悔没跟那些‘衙内’去过好日子……”
萍萍被这话惊得张大嘴，却发不出声。
“我干不了那些体面工作，我没那修养坐在办公室里喝茶看报！我就是天生的劳碌命，山猪吃不了细糠的命！你后悔吧——什么都来得及，趁你现在还年轻！”
人们从未见过季晓舟发脾气。他那克制半生的积怨似乎都因找到这个茬口喷发而出。萍萍一下子不认识他了，瞪着眼似乎在回忆他是谁。但仅是几秒钟的沉默，她猛然转身就走，不灵便的身体使她迈这样的疾步十分吃力。乔怡追上去，从后面拉她胳膊。她使劲甩脱她，走得更快了。
乔怡回头看季晓舟，他叉开两腿呆站着，低头看着自已斜在地上的影子。太阳将落，这条通往工厂区的马路涌满下班的自行车，涌满快活饶舌的小青工们。乔怡担心萍萍被人撞着，又赶上前去拉她。这一拉，使她象个沉重的包状一样栽进她怀里。她双目紧闭，脸色发青，两颊全是泪。“萍萍……”乔怡心疼，轻唤她。
她在她怀里往下坠。她怎么也架不住她了，“怎么了？萍萍？萍萍！”
她终于蹲在了地上，双手捂住腹部，仍紧闭着眼，一声不吭。季晓舟跑过来，气喘吁吁地望着痛苦不堪的妻子。萍萍衰弱地唤道：“晓舟……我不行了……”
季晓舟慌乱地抱起她，一边絮叨着：“别生我气，萍萍！我是混帐！那是一时怄气的话，不作数的……”
萍萍面带苦笑，微微摇头。
“还说什么废话！”乔怡狠狠地说道，“快送她上医院！……”
“啊？！……”
“她这两天为你的工作到处奔命，你真……唉！都不说了，快送她上医院吧——是早产！”
季晓舟还没恍过神，冒傻气地问萍萍：“是……孩子？！”
萍萍幸福而痛苦地看了他一眼。季晓舟疯了似的朝一辆呼啸而来的解放牌奔去……
“是我们的车！我们的车！我们的车！”采娃脱口喊起来。三个姑娘同时朝山下的公路尖声呼唤：“喂……停车！”
“别瞎喊！……”赞比亚侧着身，飞快地往陡坡下跑。
这天是三月五日，我军向全世界发布了撤军声明。
披着伪装网的“解放牌”拉开相等距离，从山下弯道——驶过。“怎么办？他们听不见！……”采娃急得泪水直流。
荞子说；“我数一二三，咱们一块儿喊！”
“同志！停——停——”他们这才感到自己的声音在这大山里显得这么细弱，早被风撕碎了。没人深的飞机草里，三毛照料着平躺着的了不起，数来宝的伤口也在化脓。他们焦急地伸长颈子，望着急驶而来、又急驶而去的车辆。他们此刻的感觉是鲁滨逊终于看见地平线出现了希望的桅杆。而姑娘们已声嘶力竭，她们举起帽子、军衣、手绢挥舞，依然徒劳。
赞比亚按自己的念头在向公路靠近，他已能看清车厢上白色的车号。他的心在奋然搏动，他那象被无际的大海漂来泊去的疲惫身躯，终于触到了坚实的土地。他，他们，就要上岸了……
“砰！砰砰！……”突然，身后传来枪声。他回过头，见三个姑娘同时举枪朝天，用枪声呼救。
“混蛋！……你们在干什么？！”赞比亚咆哮起来。未待他话音杳落，一梭子弹从一辆煞在路边的车后打出来。
“卧倒！……谁再开枪我掐死他！”赞比亚咬着牙吼道。
车队遭到越南特工队袭击是极频繁而平常的，所以姑娘们的枪声造成了难分难解的局面。
被子弹削下的飞机草冒着细小的火苗。又一辆车开过，但因公路大窄无法错车，只得停在那辆车后。误会在加剧。子弹一排排压过来，使草丛里的七个人无法抬头。
被连日的疲劳、伤痛，以及对死者的哀痛折磨的数来宝失去了冷静，他骂道：“日他妈！六亲不认了！来吧，没死在越南人手里，死到自己人手里算拉倒！……”他边骂边抓起自动步枪疯狂地朝天空乱放，然后大叫“来呀！来俘虏我们，包围我们呀！”
赞比亚窜到他面前，一语不发，狠狠给了他一记耳光，然后夺下那支空了膛的抢。
山下枪声更猛。人的判断力在受战争惯性的支配，变得敏捷而又缺乏理性。
赞比亚匍匐着，急促地思索对策。枪声渐稀。前面一辆车启动引擎，打算迅速撤走，后面的车似乎留下掩护。
采娃突然站起身，飞快地往陡坡下跑去，边跑边喊：“别开枪！别向我们开枪！……”山风卷起她漆黑浓密的长发。
无人理会她。似乎公路上的人已看见了她，看见了这个姑娘的头发。但越南特工队最善于用女人做钓饵。枪声又继。采娃赶紧蹲下身子，委屈地呜咽着……