“之前他重感冒，我只是想着他一个人住，路过才上去看看他。没想到，会碰见亮哥。我和唐秘书之前确实交往过，但早在半年前就分手了。”

陈呈说的一脸真诚，不似作假。但在步嘉延看来，却不是什么好信号，他和唐秘书说得几乎一模一样，这默契可不是一两日的感情能形成的。

“如果唐锌觉得需要解释，他应该自己开口，而不是找人在中间做传话筒。”

“他没有，是我……”陈呈说到一半，反应过来，步嘉延是在告诉他，不要将水越搅越浑。

毕竟，他是个举足轻重的前任。

陈呈轻叹一声：“我只是不想因为我，造成他们之间的误会。毕竟唐锌对我很好，连带着肖总爱屋及乌，这两年来也帮了我不少。”

步嘉延闻言，不由自主地看向陈呈，从他的眼中读出了一些耐人寻味的暗示，或许这才是他此次邀请自己上门的真正目的。

步嘉延又坐了一会儿便起身告辞，临走时跟陈呈再次道了一声谢。

从前他只觉得这人在肖鹤栖身边窜来窜去的实在碍眼，今日过后反而有些钦佩他。

他从未想过柔弱和坚强这一对反义词能同时在一个人的身上体现得如此淋漓尽致。陈呈是一朵真正的成长于淤泥之中的白莲花，没有丝毫的讽刺。

步嘉延回到车内，回想起从他上楼开始，陈呈说的每一句话就都不是随便脱口的。

以陈呈现在的处境，倘若郭颖不再帮他，能帮他的就只有肖鹤栖。

关于和肖鹤栖的关系，步嘉延不敢断定陈呈知道多少，可以确定的是，他是想通过解释他和肖鹤栖之间从没有过真正的暧昧，来向步嘉延示好，希望步嘉延能在肖鹤栖面前拉他一把。

步嘉延的手抚过写真集上的签名，无奈地微微笑了起来，李女士的这个签名要的还真是时候。

步嘉延放下手刹，正要启动车子，肖鹤栖的电话突然打了进来。

“你在哪儿？”肖鹤栖问。

“给我妈办点事儿，怎么了？”步嘉延糊弄过去。

“叔叔阿姨不说要回了么，晚上带他们出去吃个饭。”

“吃中餐？爸妈喜欢清淡一点的。”步嘉延随即说道。

“我订了玉琴轩的位子。”

玉琴轩的菜色清淡又精致，环境也好，步爸和李女士只吃过一次，就对此啧啧称奇，念念不忘，没想到肖鹤栖竟还记得。

“好，我这就回去了。一会儿我接上爸妈，直接上玉琴轩，你自己过来？”

“嗯，到了直接报鹭语的名字。”

结束通话后，步嘉延便马不停蹄地往回赶。

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从临水去玉琴轩的路上有些堵车，步嘉延不经意外放了一条肖鹤栖的语音。

“我到了，不着急，路上慢点。”

步嘉延老脸一红，却不小心把导航给关了，又着急忙慌地重新打开。后座的步爸不紧不慢地说道：“你便是没有小肖沉稳，日后遇事多问问他的意见。”

步嘉延有些不爽快，哪有这么说自己儿子的：“我好歹也三十了。”

“这跟年龄无关，是性格问题。”步爸接道：“你也有你的优点，你会说话，两个人在一起，最重要的就是沟通。”

步嘉延在后视镜里瞧了一眼步爸，他耷拉着双眼，眼袋加深，这些年肉眼可见地衰老了些，让步嘉延颇不自在地移开了视线。

“怎么突然说这些？”

步爸望向窗外，像是有些释然：“你都三十了，难道还指望你结婚生孩子吗？”

步嘉延抿着唇，张不开口。李女士似想缓和一下气氛，笑道：“小肖这么有能耐的人都陪你儿子不结婚不生孩子，咱们也不吃亏啊。”

步爸不予置评，扭头问道：“你怎么知道，他将来不会后悔？不会想要个孩子？”

步爸从未这么凶过李女士，听得她下意识地收声，步爸又道：“认识小肖这么多年，从来都是他来我们家过年，你有见嘉延去过他们家吗？除了他那个哥哥，他的爸妈，他的其他家人，有听他提起过吗？”

步嘉延一阵不敢出声，这其中当然是有协议的关系在里面，他们只是予取予求的合约关系，他又怎么敢越界去过问他的家事。不过和肖鹤栖在一起这么久，他确实从未主动提及过父母，这是事实。

“你就说一段正常的恋爱关系，到了这个阶段，双方父母见见面，不是应该的吗？这不清不楚，不明不白的。”

趁步爸说错话之前，李女士狠呛了他一句：“你出门前就喝酒了啊？怎么这么多话呢？”

步爸这才不情不愿地闭上了嘴，步嘉延有些隐约的担心，这可不是什么好前兆。

等到玉琴轩时，已是晚上七点多，餐厅里光线昏暗。三人由经理一路领着走进包厢，里面倒是敞亮。

肖鹤栖已等了好一会儿，听到声音后起身。步嘉延一进门，就见服务员在一旁正要开酒，拦道：“今天不喝了吧？”

肖鹤栖随即看向步爸和李女士，李女士并未表态，但是看步爸的意思，酒是一定要开的。便道：“喝一杯吧，少喝点。”

步嘉延微微瞪了他一眼，心想着你怕是不知道一会儿我爸会撒什么酒疯。

等着吧！

第44章 当红色浸满全身

玉琴轩的菜品，真是没话说。一道接着一道，琳琅满目，目不暇接，可惜步爸今天是无福消受了。步嘉延撑着脑袋看自家父亲手舞足蹈地高谈阔论，白酒一盏接着一盏下肚，全然没有叫停的意思。

“你说我爸出门前是不是偷喝了？今天是怎么了？”步嘉延凑在李女士的耳边，小声议论着。

“吃你的，别管。”李女士到底还是向着自己老公。

步嘉延撇了撇嘴，回到自己的位置。便听步爸说道：“小肖，你与嘉延也处了有些年头了，怎么从未听你提起家里的事？令尊和令堂身体如何？”

真是一个不留神，他就嘴上没个把门。步嘉延见肖鹤栖没有回应，拿着酒杯的动作也有些停顿，害怕触及他的雷区，便立即站起来，想着打圆场糊弄过去。

谁料身前的果汁翻了他一身，步爸摆手道：“你看看你，毛手毛脚！”

一旁的李女士递过纸巾，见他身前一大片果渍，叹道：“啊哟，这不行，你去卫生间弄一下吧。”

步嘉延不知步爸究竟想说什么，担忧地看向肖鹤栖，那人喝了许多酒，面色微红，却是淡然而镇定地向他点了点头。步嘉延见状，也只得无奈地同李女士出了包间。

待关上门，步爸还在笑着：“他啊，真就是毛毛躁躁的！你说是吧？”

肖鹤栖摇头，在他心里，步嘉延已然是个稳重的人。偶尔有些犯傻的时候，他瞧着只有可爱。

“以后，麻烦你要多看着他了。”肖鹤栖没留意间，步爸的神情不知什么时候起，肃穆起来。

“叔叔放心，我会。”

看他认真回答的模样，步爸柔色许多，与他碰了碰杯，一饮而尽后，接着说道：“鹤栖啊，你别怪叔叔迂腐，我一辈子，没出去过，传统了些，原本是要盼着他娶妻生子的，也不觉得你们真能有什么结果。可这一晃，也五六年过去了。他既已有了你，除了盼他好，我也做不得其他。”

肖鹤栖神色微动，继而听到：“我是不知道其他同志是怎么样，可我觉得，既然要过日子，不管是男是女，双方父母见一见，把关系定下来，是最基本的，你说呢？”

步爸见他沉默，并不意外。

“我知道你们家不是一般家庭，对你父亲也有所耳闻，倘若你觉得不方便，也要给我个态度。”

肖鹤栖抬头，看着面前的老人两鬓斑白，眼神混沌却坚韧。不禁生出些许羡慕，步爸勤勤恳恳几十年，到了这个岁数还在为孩子考虑；一面又有些许落寞，这是他从未体会过的温情。