早先帮派中有个颇受乔元礼倚重的副手，姓罗，年轻有为，乔铭易极喜欢他，因为他每次来乔家大宅作客都会给小少爷带一堆糖果点心。

乔铭易有奶就是娘，得了好处便抱着人家大腿甜腻腻地喊“小罗叔叔”。

乔元礼什么都在行，唯独缺乏育儿经验。小罗有一双儿女，自认为育儿经验丰富，所以常常就孩子的教育方针给乔元礼提意见。

“大老板，您不能总是这么宠着铭少。铭少将来是要继承您事业的，该早点儿让他接触帮派的事务。”

小罗的意见是，乔铭易不能像温室里的花朵一样被呵护长大，否则将来上位时难以服众。

乔元礼则持另一种看法。孩子就该像孩子一样快快乐乐地长大，如果将来乔铭易愿意继承他的衣钵，他由衷地高兴，万一乔铭易志在他方，他也不会阻碍儿子追求梦想。

小罗又提意见：“您愿意让铭少自由成长，当然很好，可帮派怎么办？总得有个管事的吧。您还年轻，或许可以再生一个？”

乔元礼懒得同他多费口舌，轻佻地冲他一笑：“你给我生啊？”

“大老板，说正经的，”小罗涨红了脸，“要不找个人辅佐铭少，替他主持大局？”

乔元礼不耐烦了：“以后再说！”

当时还是小学生的乔铭易不懂大人在争论什么，只觉得父亲事事都否定小罗叔叔，挺没意思的，小罗叔叔该有多伤心啊。

有一回放学，乔铭易正站在校门口等家里司机来接，一辆银灰色轿车停在他面前，摇下车窗，小罗探出身子招呼乔铭易：“你爸爸叫我来接你的，走吧，上车！”

与乔铭易一起等家长的同学警惕地问：“乔铭易你认识这个人吗？老师说了不要随便跟陌生人走，他们是坏人，专门拐卖小孩子。”

“认识，这是我小罗叔叔。”

“哦。”同学释然。

乔铭易背着小书包钻进轿车。小罗轻松地问：“明天是周末，今天咱们能玩个痛快。铭少想不想去游乐园？”

“想！”

于是小罗载着乔铭易去了新建的游乐园，带他玩了云霄飞车，坐了摩天轮，晚上还看了布偶游行。小罗给乔铭易买了一个巨大的棉花糖，乔铭易恨不得把整张脸都埋进去。

“铭少玩得开心吗？”

“开心！”

小罗露出意味不明的笑：“开心就好。那咱们回家吧。”

乔铭易牵着小罗的手，蹦蹦跳跳上了车。刚刚坐定，脑海中忽然冒出一个问题。

“小罗叔叔，你该不会也想当我妈妈吧？”

小罗惊得差点把安全带勒进自己脖子里。“你说什么？”

“以前莎莎阿姨就经常带我来游乐园，后来她说要当我妈妈，但我不愿意，她就走了。你也带我来游乐园，你是不是也想当我妈妈？如果我不愿意，你会搬走吗？”

“没、没那回事！铭少你想多了！我是男的，怎么当妈妈呢，哈……哈哈……”

小罗发动汽车，乔铭易则环抱双手作老成状，冥思苦想为什么男人不能当妈妈。

乔铭易小学时代，城市的交通监控尚不发达，郊外更是一片“盲区”，小罗熟练地避开仅有的几个探头，驱车离开城市。

夜色深沉，很快，路边就见不到建筑物了，放眼望去皆是漆黑一片的树林和田野。

乔铭易玩了一天，累得打起瞌睡。半梦半醒间，忽然觉得有人把自己拖下了车。

“到家了吗？”他迷迷糊糊地问。

“嘿，这小鬼还想着回家呢！”一个尖利的声音响起来。

乔铭易悚然。面前的建筑不是乔家大宅，而是野地里一片榆树林。几个陌生男子将他五花大绑，拖进林中。他求助地望向小罗叔叔，后者却看也不看他，叼了支烟，对那群陌生人中一个头领模样的男子说：“人我绑来了，其他的交给你们。可别留活口。”

头领嘿嘿一笑：“咱们这可是互惠互利。乔元礼个兔崽子抢我的地盘劫我的货，我就弄死他的小崽子让他长长记性。至于你嘛，小崽子没了，你可就是众望所归的下一任当家人啦。”

两人叽叽咕咕地讨论起乔铭易听不懂的深奥话题。说了一会儿，他们发现男孩一直盯着他们，目光闪亮，如同黑夜中的一只猫头鹰。头领“啧”了一声，命令手下蒙住乔铭易的眼睛。

“吃也吃饱了，玩也玩开心了，小崽子死而无憾了吧！快送他上路！”