凯菲尔心中更加纠结。他知道奥古斯塔与卡沃迪恩齐名，也曾耳闻两人在大学时代就是好友，可他万万没想到，他们的关系竟然这么亲密？奥古斯塔阁下连做梦都要梦见卡沃迪恩对他的好？一念及此，他心情不禁更加灰暗沉重。

“原来你们这么要好，”他沮丧地说，“我以为只是普通朋友而已……”

奥古斯塔忽然脸色一变。“谁跟那个混账要好！”

“他不仅救了您，还照顾生病的您，”凯菲尔把“这么多年后您还对这事念念不忘”这句话咽了回去，“这还不算好吗？”

“那都是从前的事了！”奥古斯塔厉声道。凯菲尔不知自己触到了奥古斯塔的哪片逆鳞，竟惹得他勃然大怒。这种怒气可不是“被独角兽的毒舌惹恼”或是“因凯菲尔的愚蠢而火冒三丈”那种小打小闹，而是打从心底憎恨一个人，恨不得将他千刀万剐才能解自己心头之恨。奥古斯塔阁下这是怎么了？刚才还温情脉脉地回忆着两人珍贵的“友谊”，突然之间就变成了不共戴天之仇？

凯菲尔呆若木鸡，惶然无措地看着魔法师扔掉靠枕，缩回被子里。

“到底……发生了什么事？”他如履薄冰地问，“您不愿说的话，我就不问了……”

“没什么不愿！”奥古斯塔咬牙切齿，“多一个人知道那家伙的卑鄙无耻、背信弃义，反倒是件好事！”

“卑鄙无耻、背信弃义……您指的是卡沃迪恩大人？”

“对，就是他！他曾是我最好的朋友，却背叛了我！我们曾经一度绝交……虽说现在和好了，但我还是无法原谅他。”奥古斯塔攥着被角，似乎把它当成了卡沃迪恩，非要捏死它不可，“那家伙……你也知道他性格很糟糕，说好听点叫‘野心勃勃’，说难听点就是‘为达目的不择手段，连亲朋好友都能随意利用，丝毫不顾他人的感受’。我一开始居然没看透他的真面目，以为他是个正派好人，我真是瞎了狗眼……”

他语无伦次地骂了一堆诅咒卡沃迪恩的话，等骂痛快了，才找回条理逻辑。“这事还得从头说起……我和卡沃迪恩是同学，我出身霍利奇家族，算是名门之后，他的出身则非常平凡，据说他父母直到现在还以为他大学读的是经济学……那次划船比赛后，我们就成了好友。卡沃迪恩是个才华横溢的年轻魔法师，考虑到他的出身，说他是百年难得一遇的奇才也不为过。当时我非常欣赏他，若有人嘲笑他的出身，我甚至还出面维护。直到大学三年级的时候……”

他闭上眼睛，深深吸口了气，再缓缓吐出，“那一年发生了一件魔法界知名的盛事——你可曾听说过‘魔道挑战赛’？”

凯菲尔一怔。“好像听说过……似乎是魔法师之间的比赛？”

“对……那个比赛每十一年举办一次，据说从前是某位大法师为考验弟子而设置的试炼，后来逐渐演变成所有魔法师都能参加的竞赛。你可以把它想象成魔法师中的奥林匹克运动会。所有参赛者都会被空投到一处与世隔绝的孤岛上。孤岛中央有一座山峰，峰顶放置着一座奖杯，得到奖杯的人就是获胜者。也就是说，比赛的胜者只可能有一个，不存在什么‘两人实力不相上下同得奖杯’这种富有运动精神的美事。参赛者不仅要彼此竞争，更要对抗岛上各种稀奇古怪的魔法陷阱，所以常常全军覆没，没有一个人夺得奖杯。我参赛的时候，已经连续三届没有决出胜利者了。当时因为我和卡沃迪恩都参加了比赛，所以甚至出现传言：这届比赛的胜者一定会是我们两人中的一个。成为最后的胜者，就意味着某种程度上得到了魔法界的认可，甚至很多魔法师的毕生梦想就是在‘魔道挑战赛’上获胜。

“比赛还有一个特别之处，就是所有参赛者都只能使用某个领域的魔法，假如使用了其他领域的魔法，就算作违规，必须取消其参赛资格。至于具体是哪个领域的魔法，则在参赛前由组委会抽签决定。当时抽到的正好是‘第六魔道’——力。不巧的是，我和卡沃迪恩都最不擅长这个领域的魔法。所以我们约定结为同盟，共同对抗其他参赛者和岛上的陷阱，等到登顶之后，我们彼此之间再决一胜负。从理论上来说，这是最可行、最有效率的方法。而且我百分之百信任卡沃迪恩，坚信他不可能在背后捅我刀子。我们一路过关斩将，即将抵达放置奖杯的那座山峰时，突然遭到了袭击。