士兵慌忙拉住他，给李长生使眼色，李长生恍然大悟，上下摸索发现身上，毛钱没有，满头大汗之际只找到一盒洋火，半块肥皂，便硬往人身上塞，老人迟疑半晌，伸手接下：「受之有愧。多谢。」

他捏紧洋火盒子，叹口气对李长生说：「带着这种东西，一旦见到『千秋万岁』，必死无疑。」

「为什么？」夏明若问。

「因为，『千秋万岁』这种镇墓神与火有莫大关系。」老人说：「我们遇见的这位老人，祖上世代盗墓，他的大伯据说就死于他的大伯据说就死在『千秋万岁』之手的手上。

光绪年间，老人的大伯带着他的父亲进入一座南朝墓，一切本来都很顺利，却在棺椁边上发现了两只陶上做的怪鸟，大约有一尺来高，一只是女人面鸟身，另一只是男人面鸟身。

他大伯从未见过这种东西，便举着油灯凑近了看，突然从怪鸟里炸出一团烈火，瞬间就将他大伯吞没，且火势曼延极快，数秒钟内，墓室天顶、地面、四壁相继爆燃。

说时迟那时快，老人的父亲飞爬进盗洞，虽然被严重烧伤，好歹逃了一命。病好后将这段经历说给一位算命先生听，那人惊恐万分说：「莫不是《抱朴子》所云之『千秋万岁』？！」

「正是。」李老先生半边脸隐在黑暗中，缓缓开口：「这种会自己烧起来的怪鸟，就是我们刚刚在小龛里看见的东西。我们看到的是女人面鸟身，应该是『千秋』，『万岁』就在它对面。」

「会自己烧……」夏明若喃喃。

「『千秋万岁』是祥瑞，常常与日月星辰、八封五岳、麟凤、青龙朱雀等四神同时出现，但这样瑞却仅仅对于墓主，对于私闯坟墓者，则是『天门地户人门鬼门闭』，死路一条。」老头继续：「据说一见到它们，必须先吹灯，后闭目，迅速退回。」否则生死难测。」

「这不科学。」楚海洋说。

「科学，等会儿你们就知道了。」老头说：「好，这么长时间了，该烧的也早烧了，镇墓神『遇光则燃』的迷信破除了。年轻人去把『千秋万岁』抱出来，小心点。」

夏明若：「啊？又是我？」

老头说：「养兵千日，小同志，你立功的时刻终于到来了。」

夏明若说，好！夏明若今日杀身成仁！猎猎战旗，滔滔风雷，为了保存革命火种，舅舅，文化战线上的尖兵老黄同志就托付给你了……

大叔笑骂：「当心点！别摔了！」

楚海洋拉着他往回走，两人跨进后室门后分开，

一个向左，一个向右，摸进小龛，小心翼翼将怪鸟捧起来，再原路返回。

夏明若惊奇道：「我这只是『千秋』吧？竟然是空心的，背上有个大洞。」

「我的也是，」楚海洋率先回到前室：「明若小心。」

「快了快了，这炸药包不轻，」夏明若走得有些艰难：「里面晃里晃荡像是装满了水。」

「不是水。」老头问：「海洋也闻不出来么？是火油。」

他说：「我刚才疏忽了，其实从甬道开始，这个墓就充满了火油味道，只是你们在里面呆了太长时间，结果反而不太感觉得出。一骥先生应该知道吧？」

大叔摇摇头，说了实话：「我闻不出，我有鼻炎，但嗓子口却有些甜，人吸多了火药粉末就会嗓子口发甜。」

夏明若吐吐舌头：「这不就跟炸药库似的，那怎么办呢？开棺时难免需要工具切割。」

「多费些人工吧，」老头说：「有些古墓因为长期密闭会形成火坑子，比如辛追墓，可燃的主要是甲烷混合气。这个墓也是火坑子，人工制造的火坑子，非常罕见。明若，怎么了？」

「老师，」夏明若蹲在怪鸟面前观察：「我说刚才什么反光，它们的眼睛竟然是玻璃，好大块的玻璃，你看。」

楚梅洋凑过去：「真的，磨得真好，这是经过丝绸之路从大食那边过来的吧？价值连城啊。」

「哈哈哈哈，一黄一绿！」夏明若指着者黄笑：「跟你眼睛一个色，你们仨什么关系？」

老黄不予置评。

周队长因为不放心，又跑下来了：「教授？」

「老周来得好，和海洋一起把这两个东西抱出去，」老头说：「出去就把它们密封，里面的液体不要倒掉，留作化验。」

「那我们什么时候回来开棺？」楚海洋问。

老头掐掐手指：「三天好了，辛追墓也放了两三天的气。」

三天后考古队回来，棺盖一打开，所有人都跳起来自发地逃出去了，老头啤叫着抽打了半天才把他们赶回来。

火油味是没有了，但那是比火油更难捱的气味。