洪鑫垚又道：“我看他这会儿急昏了头，还没发现你那窝跟我有啥关系。要不了多久，肯定找到我头上。咱丑话说在前头，他一天不问，我一天不知道，他要问到我这儿，哥们可没法替你瞒下去。”

梁若谷盯着扑克牌发呆。最后蹦出一句：“你看着办吧。他还能怎么样？爱咋咋的，谁管得着。”

又说了一会儿话，那边叫吃饭。为了不刺激病患，饭桌摆在厢房。

洪鑫垚转身往外走，听见梁若谷在后头“哎”一声，停住。

“金土，你跟方书呆……玩儿真的呢？”

洪鑫垚侧头，脸色微沉：“真的又怎样？”

“不是我打击你，你当真，人家可未必当真。我看书呆子跟你一块儿进进出出，哪有半点那个意思？你不觉得他压根儿没放在心上？日子也不短了吧？一天天的白费劲，不嫌累么？”

洪鑫垚拧起眉毛：“我说，你有这闲工夫，不如先替自己操心。”伸手去开门，又补一句，“还有，人有名有姓，别书呆子书呆子的乱吠。”

梁若谷在后边无奈地笑笑：“你当我故意说难听的讨你嫌？你要觉着不是这么回事，那敢情好。”

洪鑫垚心情顿时无比低落。

三个人吃着简单的午饭。廖钟屋里不但有医学书，还有不少文学著作，在饭桌上一板一眼跟方思慎讨论起现代文学中的古典意象，意外地话多。洪大少在边上默默啃烧饼。

临走，洪鑫垚把电话号码留给了廖钟，方思慎又加上了自己的。万一有事，他就在本地，毕竟方便些。

才上车，方思慎望着旁边锅底一样的脸，问：“怎么了？有什么麻烦吗？”

这句话好似数九寒天中一炉熊熊炭火，将洪鑫垚心里那坨冰彻底融化。

咧嘴一笑：“能有啥麻烦？就是听姓廖的装蛋胡扯听得想吐。”

方思慎也笑了。

车开进国立高等人文学院，总觉得太招摇，瞅着一个无人的空档就叫停，结果还隔着好几排楼。两人背起电脑捧起书，吭哧吭哧往前走。人文学院近年扩张极快，人事变化相当大。教工宿舍搬迁到新区后，格局与从前大不相同，再加上方思慎中间有三四年没出现过，碰见熟人的几率其实非常低。尽管如此，他还是低头疾走，不愿跟人打照面。

洪鑫垚打下车起就激动得很。这都多久了，总算熬出了登门的资格。注意到方思慎的不对劲，想想便明白了。故意装出不堪负重的样子，一步一挪。方思慎发现他没跟上，又折回来：“再给我一点。”

“不用不用。”洪大少步子立刻快起来。边走边道：“干嘛跟做贼似的？直接告诉你爸是我送你回来的，有什么关系？”

方思慎沉默一会儿，才道：“你知道我爸因为高血压住的院。上次……卫德礼的事，他就很生气。我怕……洪歆尧，对不起，请你担待。”

“没，没关系……咳，你说这个做什么，这有什么可对不起的。我不也一样？不敢让老头子知道……不是，我的意思是，以后，那个，以后……”洪鑫垚忽然觉得自己嘴怎么笨成这样，竟说不出一句囫囵话。

“你不用说了。”方思慎低着头，迅速而轻声地截住他，“以后的事，以后再说。”

洪鑫垚脚下一顿。望着前面那个瘦削挺拔的背影，即使抱着重物快走，腰背也绷得笔直。洪大少生意场上应酬，渐渐磨练出更多看人的本事，知道这样无形中体现出的习惯，来自深厚的个人修养。而那低垂着的头和脖子，与挺直的脊背相比，便显得格外柔弱，竟似透出莫名的淡淡哀伤。

心中涌起一股浓烈的怜惜与不安。自从得到回应之后，第一次实质性地感受到，对方给予的这份回应，多么纯粹，又多么沉重。

他心事重重地跟进家门，放下东西。

方思慎问：“喝茶吗？”

勉强笑笑：“下回再喝。我得走了，过会儿该堵车了。”

“那……洗个手，擦擦脸？”

两人都折腾得额上冒汗，手上也沾满了旧书抖落的粉尘。方思慎走到卫生间，才意识到家里根本没热水。还好暖气没停，自来水管里放出来的水并不冰手。

拧了毛巾递过去：“对不起，将就一下吧。”

洪鑫垚去接毛巾，却顺势把他整个手掌都攥住，越收越紧。

一双眼睛幽深透亮：“你放心。”

方思慎只觉得凉水浸湿的毛巾无端烫起手来，烫得整个身体都有些发热。下意识接了一句：“放心什么？”