张宁啊了一声，有些触动。

不在了是什么意思，他当然知道。可是这实在是太意外了，怎么发生的？

“据说是猝死。打游戏打到半夜两点才睡，早上九点他室友叫他，说你不去上班？结果一推他才发现，已经断气了。”

“是不是有什么隐疾？”

“那可不知道，他平常身体好，连感冒都很少，哪里知道会走得这么早呢。”

张宁呵了一声，心中一牵。

他和宝儿是童年的小伙伴，在没搬家之前，两家住得近，也时有往来。宝儿大名叫什么他已经不记得了，好象一直以来就是跟着父母这样叫的。此刻想来，对方幼时的模样已有些模糊，只记得是一个挺壮实的小胖墩。

关于宝儿最鲜明的一件趣事是在他八岁那年，一晚他陪他母亲走夜路，虽然年纪尚幼但已经一派男子豪气，穿过小巷子时迫不及待地说：“妈妈我走前面！我是男子汉我保护你！”这件事由何阿姨当作玩笑话讲给张妈妈听，又由张妈妈笑着转述给张宁听。张宁当时嘴上没说，心中却暗笑。他想，何阿姨讲起来的时候那内心深处，其实是有些炫耀和自豪的吧。

如今宝儿骤然离世，当妈妈的，情何以堪？

“何阿姨肯定很伤心。”

“那当然了。”张妈妈显然也很有感触，长吁短叹。“你何阿姨那时还正在逛重百呢，接到电话气得不得了，说你谁呀，怎么能开这种玩笑呢？等到确定了——”想到老友如今憔悴的模样，张妈妈眼泪脱眶而出，伸手擦擦眼睛。

张宁也黯然，扯了张纸递给她，张妈妈几下擦了，清清喉咙。“我本来想，等你回来了一起去看看她。后来再想想，还是算了，免得她看到你，又勾起她的伤心事。”

大概是这个话题太过沉重，接下来好一会儿母子俩都没再说话，过了很久才听到叮一声轻响，却是张妈妈手中的毛线针掉到了地上。

“妈，我来。”

张宁整个人半跪下去，一只手扶住妈妈的膝盖，一只手从沙发底下摸出了那根毛线针。递给她之后他也没站起来，就维持着那个姿势半跪半蹲地守在张妈妈身前。

他说：“妈，要是有一天，我也不在了，你和爸爸怎么办？”

张妈妈手停了一下，抬头很认真地看了他一眼，说：“那就要看，你是怎么不在的了。”

“如果是象宝儿那样……那肯定是要哭死……”张妈妈悠悠地想着，深深叹出一口气，“老来丧子，人生大痛啊。”

张宁扶着她膝，慢慢道：“那如果，是象上次那样失踪呢？是不是会觉得，情况要好一点？”

这话问得有些古怪。女性的直觉象是被什么触动了，张妈妈视线在他面上一扫，迟疑着问道：“宁宁，那个苏杭……是真的没纠缠你了吧？”

张宁笑了笑，说：“妈妈你想到哪里去了，我这不是就事论事吗。”

张妈妈定定看了他一会儿，象在判断他话中真假。过了好一会儿才点了点头道：“那当然。死了，就再也没什么盼头了，失踪的话，总还有点希望。”

张宁嗯了一声，仰头道：“那以后，如果我再失踪，你们就这样想好不好？虽然不知道我在哪里，在做什么，但要相信我会过得很好。别担心，别伤心，就当作我是出国留学了，几年之后就会回来……”说着说着他自己都动了感情，声音里带出一点哽咽，张妈妈的眼泪唰一下就流下来了。

看到她哭了张宁顿时停了下来，平复了一下心情，强笑道：“妈，怎么了？我这就是一说。这不是，说到宝儿这事……就突然想到了吗。”

那天他哄了好一会儿才哄得张妈妈破啼为笑，这象是一个不值一提的小插曲，事后母子俩也再没就这话题说过一句。

接下来的几天，张宁没有到处去玩，不是陪着张妈妈去买菜，就是跟爸爸在一起喝茶聊天，张妈妈说：“宁宁你难得回来一次，怎么老猫在家里？不去和你那些同学碰个头吗？”

张宁笑了笑，不以为意地道：“以后吧，我想多陪陪你们。”

……

时光如流水，几天的光阴，很快就过去了。

回到北京时来机场接他的仍然是苏杭，看到他出闸，远远的就露出笑容。

张宁显然也在接机的人群中看到了他，微微顿了一下，象在犹疑似的，终于还是提步向着他走了过来。

苏杭喜欢看他朝着自己走来的样子，这不长不短的一段路，简直就象是预示着张宁的人生：无路可走，惟有向他！一直走进他的怀抱。