章元敬笑了笑没有说话，孟嘉义继续捡棋子，眼神复杂多变，也不知道因此想起了什么，一时之间除了棋子发出撞击的清脆声音，就只有那几位姑娘的琴声合奏。

好一会儿，章元敬才开口说道：“三年之前的事情，还没有专程谢过孟公子。”

孟嘉义回过神来，摇了摇头说道：“即使我不提，想必章老弟也是早有准备，我不过是推了一把罢了，再说了，那时候我也是没有十足把握。”

章元敬却道：“若是没有孟兄的那句话，我怕还下不了决心，若是参考了，谁知道最后结果如何呢，毕竟……在此，元敬谢谢孟兄了。”

孟嘉义笑了笑，指着对面的人说道：“章老弟客气啦，蛰伏三年，想必此次秋闱之中，必定有章老弟的一席之地，为兄就先恭贺秋闱之喜了。”

章元敬倒是颇为谦虚，摇头说道：“成绩还未出来，在下心中也有几分没底。”

孟嘉义却哈哈一笑，似乎带着几分放纵的意思：“章老弟何必自谦，别的不说，这三年明湖府哪有那么多的新晋学子，若是这一次都不能中，我倒是要怀疑是否不公了。”

话音落下，那头弹琴的姑娘发出蹭的一声，竟是一根弦直接断了。

章元敬皱了皱眉头，在他心中，孟嘉义可不是这么肆意的人，且不说成绩还未出来，恭贺这事情是不是妥当，就说三年前刚发生过舞弊大案，这会儿说怀疑不公，那不是自己上赶着找没趣！这可跟当年那个谨小慎微的人截然不同。

想到这里，章元敬抬头看了看对面的人，但只见孟嘉义嘴角带着盈盈笑意，似乎完全不知道自己方才说了什么了不得的话，也似乎带着几分试探之意。

孟嘉义倒是很自然的岔开了话题，笑着说道：“琴操姑娘，我这朋友第一次来听琴，谁知竟发生了断弦这事儿，你说当不当罚？”

话音刚落，里头的琴操姑娘微微一笑，发出一声铃铛似的笑声，随后她撩开帘子缓缓走了出来，莲步轻轻摇动，带着几分少女的曼妙味道，果然是一个绝色佳人。

琴操又是一笑，亲自倒了一杯酒走到章元敬面前，微微欠身说道：“都是奴家的不是，琴操自饮一杯，公子还请原谅则个。”

说完，果然饮了那杯酒，那双纤细的手指翻转过来，显示酒杯已经空了。不得不说，琴操吴侬软语，又是含笑赔罪，对男人的吸引力是巨大的。

只可惜对章元敬而言，站在眼前的丫头就是个初中生，或许连小六都还没毕业，上辈子养出来的习惯，他实在是没办法对她产生什么旖旎的心思。

虽然如此，章元敬也不想为难她们，连忙笑道：“姑娘客气了，方才琴音妙趣横生，着实美妙，又何来原谅一说。”

孟嘉义见状，忽然说了一句：“章老弟若是觉得可心，不如让琴操姑娘作陪？”

章元敬一听，连忙推辞道：“你我二人喝喝茶下下棋聊聊天就不错，姑娘既要奏琴，在此反倒是不方便，我们也不好不管不顾的唐突说话啦。”

孟嘉义一听，倒是也没有坚持，琴操自然是听他的，很快就回到了帘子之后，那把断了弦的琴已经换了一把，琴操再次坐下来开始抚琴。

两人也就真的喝茶下棋聊天，等到分别时刻，孟嘉义又是亲自把人送了出去。

下了船，章元敬倒是松了口气，虽然跟这位孟嘉义公子相处的时候十分愉快，他是个能时时刻刻注意到别人需要的人，但他却总有几分不自在。

等人走后，孟嘉义却再一次回到船舱之内，方才的和煦散了大半，眼中带着几分若有所思，他扫了一眼恭恭敬敬站在那里的琴操，问道：“此人，你觉得如何？”

琴操摇了摇头，只说道：“待人接物倒是和和气气，没有什么架子，看着奴婢的时候双目清正，并不像是城中那些学子，色中饿鬼一般难以自持。”

孟嘉义点了点头：“这点气度都没有，我也就不带过来了。只是没想到他年纪轻轻，倒像是对女色一点儿也不上心。”

琴操一听，倒是噗嗤一笑，说道：“就是年轻，说不得还不懂事儿，能知道什么趣味。”

孟嘉义挑了挑眉，反问道：“哦，琴操姑娘这话，倒像是多么得趣似的。”

琴操脸色不变，悠悠叹了口气说道：“公子又何必笑话奴家，我们这样的人，若是不得趣的话，这日子又能怎么过呢？多亏公子垂帘，才不至于跟那些姐妹似的……”

孟嘉义叹了口气，只说道：“何必再说那些，罢了，且再看看吧，若是乡试名次够好，说不定是个合适的，哎，我倒是极喜欢这人的。”