下午三四点钟，金世陵被张小山放回了家。其时金世流也是刚从外面回来，见了三弟便“唉”了一声：“这怎么好？总编让我同他去趟天津呢！”

金世陵蹲在门口，试图生炉子烧开水：“去多久？”

“一个礼拜——这时间未免太久了。”

金世陵想了想：“去吧。只是我一个人，夜里怪害怕的。”

“我考虑的就是这个问题嘛！”

金世陵终于没能把火升起来，反而还串了一屋子的黑烟，把他同金世流一起熏到院中，呛的吭吭咳嗽。

待到浓烟散尽，金世陵开口道：“去吧，不用担心我。”

金世流点点头，忽然觉得精神生活和物质生活还是不能完全割裂开来的——他开始怀念先前的优裕生活了。那时候他活的自由自在，遇不到任何令人为难的事情！

精神上郁闷，物质上贫瘠，他心境上的平衡被打破了。

因为明早就要同总编坐快车前往天津，所以当晚金世流可以不必再去报社编排稿子。兄弟两个吃完了晚饭，眼见外面已然黑了天，便只好上床躺下。金世陵同张小山周旋了一天，身心俱疲，倒是可以入睡；金世流却精神的很，在床上翻来覆去的，一会儿把金世陵搂在怀里，一会儿又推开他转过身去。金世陵嫌他烙饼似的不肯安静，就侧身背对了他，不想刚刚有了点困意了，金世流又把他扯过去，轻轻的嗅他的头发。

金世陵随他折腾，自己不知不觉的就睡着了。

翌日清晨，金世流提着一个皮包，早早出门去报社与总编会合。临走之时，又絮絮叨叨的好生嘱咐了金世陵一番。金世陵嘴里答应了，心里可是感到好笑，觉着这二哥不但不复先前的那种淡漠利落，反而还有点婆婆妈妈的了。

约莫上午八九点钟的时候，他到了张公馆。

张小山正在会客，客人远道从新疆而来，是个刚刚下台的督办。只见此人头上带着俄式尖顶皮帽子，平白无故就比正常人高了一个头；进房之后，他摘下大尖帽子，露出一脑袋短短的头发茬儿，又像个易了服的喇嘛。他先前没有放督办之时，同张小山也是战友的关系，如今丢了官职，便跑回来相求张小山帮忙引见，想同赵将军结交一番，以求东山再起。下台督办是个武人出身，所以不会拐了弯儿的掉文，开门见山的恭维道：“早就知道你老兄在赵将军那里，是最有面子的了！谁不知道哇，赵将军几次都说起过你老兄生的相貌温和笃厚，一见便知是个诚实君子，对你青目有加的很哩！”

张小山听了，喜的眼睛笑成缝隙，将手一摆道：“那不是吹！赵将军对我，那的确是厚待的很！当年在吉林的时候，我就跟着赵将军——那时候他老人家还是赵旅长呢！这么多年来，赵将军对我真是相当之倚重，总说我这人，不必深交，一看模样就可知是个好汉！你老兄一到北平就来了我这里，算你运气啦！”

下台督办一听，更是对张小山景仰的五体投地：“你老兄的相貌堂堂，那是全北平都有名的！话说回来，你看兄弟我，他娘的爹娘不争气，生下来就是这个德行，姥姥不疼舅舅不爱的，万万不敢去赵将军面前现眼。你看有什么法子，可以把我这个相貌补救一下呢？”

张小山沉吟半晌，发表了高见：“你老兄没别的毛病，就是脸黑，再一个就是太瘦，瞧着不是福相。不如这两天抓紧时间，顿顿多吃点肥肉，另外见人的时候，；脸上擦点雪花膏，大概也就差不多了！”

下台督办深以为然，不由得的就双手一拱：“高见啊高见！我这回可是受教了！”

张小山很得意，仰天长笑了一气，然后恢复正常面目，转换话题，问起新疆一带的状况。下台督办听了这个问题，似乎是被触到了痛处，摇头叹道：“他妈的甭提了！人人都说不让我和温九打交道，我不信那个邪，把那批皮子全发给了他，哪晓得他收了货，就是不给我发款子，直押了我一个月，我的损失就大喽！”

张小山摆摆手：“我是不做生意的，可我也晓得这温九的大名。你老兄听我一句话，皮子买卖亏就亏了，横竖也都是小钱，可别因为这个去招惹他。他这人行踪不定，说不准什么时候就给你玩阴的——咱们犯不上因为这种人，闹得整天提心吊胆！”

下台督办听了，觉着又得了教训，就深深的一点头。张小山误以为他是要向自己鞠躬，倒很不安，当即起身要去扶他，结果双方四目相对，搞的十分尴尬。