杜瑞达气得太阳穴突突跳个不停，冷笑不停：“也罢，那日后我只管让她去纱厂，你就别去了。”

杜允唐转身出门，连头也不回地回答：“好，只管如此，你权当她才是真正的杜家人好了！”

***************************

民国十一年，上海召开大会反对四国协定，废除“二十一条”，全面解决山东问题，引发日本方面不满，日本人虎视眈眈中国版图蠢蠢欲动。因为内战，各大派系佣兵称雄，无视中央行政机构，更无视军政管辖系统，谁的枪杆子多，谁便可以称王。恰在此时第一次直奉战争爆发，张作霖率先向北平发难，总理孙中山再次下令挥师北伐，全国上下湮灭在一片硝烟当中。

杜家纱厂也自然难逃于难，所生产洋布以外销为主，南北混战边境不平外销难以达成，内销因洋布价高又无人问津，问题着实棘手。而对纱厂冲击更大的是全国上下开始大罢工，从年初长沙纱厂工人罢工，至三月香港英军突袭工人罢工酿成沙田惨案，到了六月更是无法阻挡罢工狂潮席卷全国。没有工人，没有销路，新开业只有半年的纱厂几乎面临倒闭。

而此时，杜家其他实业也纷纷饱受重创。全国内战，各地自拥的军阀们开始巧立名目沿内陆各条道路设立关卡征收赋税，所经营产品若走远洋船舶更要加收几万块的商品“护商税”即保护费，货品无法正常销售只能提高物价，上海市场饱和无法消化，杜家竟只能眼睁睁看着商品因无法运输腐烂损毁进而贱卖。

督军沈之沛也想掌握时机大捞一笔国难财，他在海防上设立稽税司，专负责监视来往船舶，凡有货运到此必须停船验货，计量计价照章纳税，若有违背者就鸣枪拦截，不仅缴纳征税还必须补交罚金，若再敢反抗则当场枪毙。毓婉听闻这样的局势，当即决定停止运送纱厂剩余纱布外销，哪怕就是吃糠咽菜也不能惹上官非。

只是，越在这样危急关头，越容易出纰漏。杜家纱厂的经理听闻有渠道可以销售一批纱布，未经毓婉和杜允唐同意擅自将纱厂的纱布运送去了码头，只想着一旦做成了买卖再与主人家邀功，不料想当真被沈之沛下属抓了个正着，纱厂人来送信时正是半夜，毓婉听得素兮在门外敲门忽而惊醒过来，心怦怦跳成一团，一边擦了额角上的汗一边开门，发觉素兮神色慌乱，人也闪身进来将门关严实：“听说纱厂出事了，经理送了纱布去港口被沈督军的下属给扣下了，要缴税。”

毓婉皱眉，惹上了沈之沛事态难以控制，声音不免有些焦灼：“既然抓住了，先让送信的告诉经理将货拉回来。”

“不行，说是要交五万的税款。”素兮也有些急了，五万税款明显就是讹诈，大约对方是听得杜家的生意才敢如此狮子大开口。

毓婉咬紧下唇，“这事先别跟老爷太太说，你给我找件衣裳，我去码头看看。”

“可现在深更半夜的，一个女人家怎么方便抛头露面，不如去找二少爷吧？”素兮见毓婉准备亲自出去办事，自然有些急了。

“找他？你可知他现在在哪里？”毓婉回头，镇定的看了素兮一眼。

素兮喃喃：“大约……是在蔡园那边。”杜瑞达不同意红羽进门，杜允唐将心上人安排在蔡园买的小楼中，两人也算过上了和美日子。

毓婉垂了眼眸，淡淡说：“大半夜的，去那里找，还不是让他多心，不如我自己去吧。”

**********************

记者手记：

大时代下的人们很多事是身不由己的，正如佟鸿仕，也如杜瑞达。

作为中国资本主义萌芽状态时崛起的资本家们，他们更多是在用商誉积累原始资产，在炮火与勒索的夹缝中寻求生存的渠道。有的人，会因为这些寻常人眼中的艰难险阻磨砺了斗志，寻求再次复兴，如杜瑞达。有的人，则会因为被命运捉弄无法适应周遭种种变故，最终一败涂地，如佟鸿仕。

命运有时恰恰如同一出永远无法唱完的折子戏，芸芸众生你方唱罢我登场，借着脸上的浓彩掩盖了心中的挣扎与不甘，任由无影的牵引，演绎故事里自己的人生。

至于，究竟谁悲谁喜，谁失望，谁惊喜，大约也只有我们这些躲在岁月幕后的观众才有空暇去体会，你问那些扮演自己的人们，想必，当年的他们自己也不能够说清。

☆、狭路相逢 上

毓婉随车到了码头，远远看见许多士兵在码头前后跑来跑去，凡是见到有货物离港或者登陆的，皆要拦下来开箱过秤合计税额，因为近期南北混战太多货品无法从内里航运运送，大家只能任由他们盘剥，但求迅速离港完成订单，因此海港应急灯飞快的转动着，那些士兵也应接不暇的调动人手帮忙验货。