然而当硝烟散尽，出现在士兵们面前的仍是完好无损的忒休斯，他用正常音量说出的话，被军用探测器收入公共频道：“我没有恶意，只是想和步跃先生谈谈，我保证可以说服他。”

扩音器里传出步跃的声音：“你说的谈谈，就是命令我jiāo出研究所最重要的研究成果？你既然这么厉害，为什么不自己去拿？”

这也正是步锦程想问的问题。他始终想不通，忒休斯有那么多机会，为什么要挑这个时候重伤自己，逃跑到联邦边缘？

忒休斯呼出一口气，似是有些无奈：“那是因为，我不想发生这样的事……”

他话音一落，步锦程就感受到一阵qiáng烈的失重感，和他神经连接的天魁正在失去动力，朝榕星的地面极速坠落。快要贴近地面时，它又忽然往上挣扎了几下，然后才重重落在地上。

步锦程试图唤醒天魁的AI，却无论如何都得不到回应。不仅如此，通讯频道被全部切断。他一咬牙，手动打开舱门，扶着天魁倾倒的庞大身躯立住。

做出同样选择的人不在少数，很快天枢军团的士兵们就发现，整个队伍的机甲都陷入瘫痪。倒不如说，一切需要用到能源的手段都化为虚无。他们唯一能保命的手段，只剩下拿起冷兵器和忒休斯硬拼。

可是面对这样的怪物？他们真的有胜算吗？

在被pào火轰得凹陷下去的土地中间，男人的身边凝聚着大小不一的耀眼光团。步锦程有种直觉，这些光团就是机甲里被攫取的能源，那个男人，他有这样的能力。

铺天盖地的光点从榕星的各处飞来，与此同时，榕星上的驻军惊奇地发现，他们的营地忽然断电，机甲也全部歇菜，这难道是帝国的yīn谋？

军人们的紧张，步跃不得而知。刚才忒休斯提出要求的时候，他还怀疑此人是别国派来的间谍，此刻却颤抖着双手扶住那架之前乘坐的轻型战舰，半晌说不出一句话来。

负责指挥此次追击的赵中校面色沉重，问道：“步先生？这个忒休斯究竟是什么来头？”

步跃看向赶来战舰旁的步锦程，偏头叹气道：“送我去前面，我要和他直接谈谈，验证我的猜测是否属实。”

“父亲，我也去。”步锦程仅存的体力都在操纵机甲赶来时消耗一空，产后尚未恢复完全的他，这会儿浑身上下，尤其是敏感部位都疼得厉害。可他作为军人，不可能让父亲替自己承担错误，更不可能让这么多战友白白付出。

越是走近，步家父子便越感震撼，那些旋转的巨大光团未像他们想象那般，因为能量的集中而壮大变亮，反而是慢慢趋于消散，好似消失在虚无中，又好似转为沉默，恒定地存在着。

步锦程压抑着怒气，尽量平静地问他：“忒休斯，你究竟是什么？”

忒休斯驱使周围的能量光团在他们周围形成耀眼的屏障，屏蔽了外面的部队，蹙眉看向他平坦下来的腹部，喃喃道：“孩子果然提前出生了……”看来自己想得没错。胎儿虽来自于他的人类状态，到底还是继承了他的能量特性，成为了一种游离态的复杂存在。

步跃道：“以太，你难道是以太中诞生的意识？”

忒休斯点头：“不错，都说你是这个星系最有智慧的人，看来并非虚言。”

步跃颔首道：“我明白了。说吧，你为什么想要我所有的以太实验成果。”

“锦程身上的芯片……”他刚说完这句话，步锦程便有些失控地吼道：“不要这么叫我！”

“没错。”忒休斯轻叹一声，“为了你好，我是该离你远一些。”他说着居然退后几步，让步锦程难以忍受，甚至差一点，就忍不住泪盈于睫。

他究竟是造了多少孽，才会遇上这么荒谬的事，喜欢上这样一个爱你时千般温柔，伤你时连理由都欠奉的人？

忒休斯拿出一个晶亮的小方块：“就和他体内的芯片一样，你实验时采集到的以太，本来就是我意识控制范围内的核心能量，它们会本能地归属我，难保不会对孩子产生影响。”

“不还给你……”步锦程眼中迸发出惊人的恨意，“凭什么？凭什么你忽然闯过来，向我们要求这些？我们步家没抢没夺，多年来一直潜心研究，行的端做得正，根本不欠你什么。”

忒休斯着急道：“可是孩子他——”

“滚！！”步锦程的脸上满是厌恶，而这样的厌恶，更多的是对自己的嫌弃。

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