她走到他身旁，拿起手机把未接调给他看：“我妈妈，你爸爸，都打了无数通电话，你不在，我们没有商量过该怎么告诉他们，我没敢接。”
易嘉言的视线离开了那只手机，转而看着南桥，沉默片刻，他说：“我们回家吧。”
“这个时候回家？”
“这个时候回家。”他平静地看着她，伸手将她耳边的一缕头发撩到耳后，“与其在这里忐忑不安，不如亲自回家面对他们。电话里的三言两语是说不清的，该坦白的始终要坦白。”
***
南桥发短信告诉靳远，有什么事情留到回北市以后再说，要见面也在那里见，然后跟着易嘉言一起踏上了回家的航程。
北市的天气并不好，雾蒙蒙的一片，阴冷潮湿。
从机场出来以后，两人打了个车。离家越近，南桥就越心慌，她连努力露出一个笑容都难以做到，只能拽着衣角侧头看窗外。
一只干燥温热的手从旁身来，覆在她的手背上。
“安心。”易嘉言这样对她说，“这是最后一关，不管有多难，过了就是晴天。”
她点头，努力牵起嘴角笑了笑。
途中，计程车停在一个十字路口，一对白发苍苍的老人互相搀扶着从人行道上走过，身影颤颤巍巍，行进速度缓慢，但他们始终牢牢地搀扶着彼此，紧紧依偎。
南桥的目光随着他们一点一点移动，然后察觉到身旁的人侧头来看着自己，她才收回视线，也回望着他。
易嘉言笑了，问她：“羡慕吗？”
她点头。
“我们也会的。”他把她的手放进手心，慢慢收拢来。
她低头笑：“八字没一撇，就想着白头偕老了，你怎么知道将来搀着我的那个人一定是你？”
他反问一句：“除了我，你还想谁来搀着你？”
她摇摇头：“不知道，可能是张三，也可能是李四。”
“还可能是王二麻子。”
她笑出了声：“麻子就算了。”
“你还歧视面容不够好的人。”
“……”
气氛总算轻松了些，她能给放松地笑一笑，易嘉言的担心也稍微少了些。他低头一下一下拨弄着小姑娘的指头，轻声说：“再等等我。走过这一关，说服了父母，我会光明正大牵你的手。”
南桥莞尔，笑着说：“好。”
只是千算万算，深思熟虑，却没有人料到回家的第一刻，迎接易嘉言的是易重阳盛怒之下的一记耳光。
当时南桥与易嘉言并肩站在门外，都已做好万全的准备，不论父母是什么样的态度，他们也会不卑不亢地把他们的认真与坚持摆出来。只可惜门一开，易重阳看清门外的人，第一时间高扬起了手，一记耳光就重重地落在了易嘉言面上。
南桥几乎脑子一懵，倏地转过身去拉住易嘉言：“你有没有事？”
那一巴掌太重太重，响亮干脆地打在他脸上，五个红印也霎时浮现出来。
她的眼泪一下子就要冲出眼眶了，转过头来看着易重阳，重重地叫了一声：“易叔叔！”
黄玉兰很快从客厅走了出来，不过短短两天时间，她好像憔悴了很多，看见南桥的第一时间，她在原地顿住了脚，然后才叫出一句：“南桥？”
易重阳面色铁青地指着易嘉言：“你还有脸回来？”
易嘉言看着他，没有急着说话。
他怒气冲冲地质问：“你知不知道自己在做什么？你一个人发疯就算了，为什么要把南桥也拖下水？你知不知道你做的事情让我和你黄姨也脸面尽失？你到底是吃错什么药，才会把自己弄到今天这个地步？”
说着，他又想给易嘉言第二记耳光。
南桥倏地站出身来，挡在易嘉言面前，带着哭音叫他：“易叔叔！”
“让开，南桥！”易重阳怒声呵斥。
“不是他的错，祸是我们一起闯的，真要打他，你连我一起打好了。”
易重阳面色铁青地加重了声音：“我让你让开，南桥！”
南桥没动。
直到易嘉言终于出声，也伸手拉住了南桥的手臂：“你让开，南桥。”是很轻很轻的一句话，他把南桥往旁边带了带，坦坦荡荡地站在了父亲面前。
对上易重阳盛怒的神情，他语气平平地叫了一声：“爸。”
是和以往二十余年一模一样的语气，他从小到大都这样坦荡磊落地做人，像他教他的那样，哪怕做错了事，也一定要挺直脊梁站出来。
易重阳略微失神，那只高高扬起的手却最终没有落下来。