小沙弥支支吾吾，尚未作答，住持又来到慈心身边，见到一个衣衫褴褛披头散发的人蹲在高僧足边，一手拽着慈心的衣角不放，另一手握着一根竹竿，正在戳地上的蚂蚁洞。

“……”住持眉尖一抽，双手合十道，“讨扰大师了。这群人乃是城中乞丐，倘若他们影响了您讲经作法……”

“无事，”慈心打断道，“恩赐寺素来午时施粥行善，此举不因法事仪轨延迟，更不应该因我而中断。”

“他们并非丰城中人，更像是前来求救的灾民。”慈心道，“情况特殊，还请圆光法师早些布施。”

慈心一向待人温和，说出以上一番话也是不徐不急，和善有礼。住持与长老听了，却面皮发热，心中羞惭。

他当即命几个弟子去膳房熬粥，不一会儿，几个年轻和尚真的拎来三个大桶。

一个桶里装着木碗，另两个桶中装满白米熬成的稀粥。米香伴随热气散发而出，钻进村民们的鼻子，他们一个个站起来，探头探脑，克制自己才没有扑上去。

江言笑心知自己不好再赖在慈心身边，遂站起，拍拍身上的灰，对慈心一笑：“多谢大师！”

“开饭了开饭了！”江言笑跑过去帮着小和尚盛粥，一碗一碗递给饥饿的灾民。

柳阳村村民接过木碗，欢喜得差点哭出来，不住对大师和江言笑道谢。

江言笑见他们这样，心里也很高兴，干脆把竹竿放在地上，专门为众人盛粥。

两桶白粥很快就见了底，江言笑却未喝一口。

一来他不饿，不需要吃饭，更重要的是，他对这样寡淡无味的食物不感兴趣。

慈心与住持等人说完话，发觉江言笑还在盛粥，走到他身边问：“小施主，你不饿吗？”

江言笑大义凛然：“佛祖曾舍身饲虎，割肉喂鹰，我一顿不吃又有什么？”

他其实对佛教了解的不多，只听说过几个典故。为了与慈心套近乎，几乎用上了毕生所学。

闻言，慈心眸中闪过一丝笑意。

“小施主颇有善心，”慈心道，“只是，这里无虎无鹰，粥也够吃，不必饿着自己。”

语毕，接过江言笑手中木勺，亲手为他舀起一碗粥。

江言笑：“……”

心中默念“我现在是个乞丐”，江言笑双手接过，盯着碗中清汤寡水，咬咬牙，仰头灌入嗓子。

咕咚咕咚，他喝得又快又急，权把清粥当水饮。

慈心却以为他饿坏了，温声提醒：“慢点喝，小心呛到。”

江言笑：“噗……咳咳咳！”

不说还好，一说他就想笑，结果真的呛到了！

一刻钟后，布施结束。

按照常理，不论是流民乞丐，每日接受布施后，当返回自己的住处，恩慈寺不提供收留之所。

柳阳村村民也是这么打算的。按照他们的计划，他们进入丰城后，先来恩赐寺讨点吃的，再改道去衙门，请官老爷赈灾。

众人拾掇拾掇，正准备离开。却见他们的精神领袖来到那位大师面前，可怜巴巴道：“大师，我今晚可以留宿在此吗？”

“我可以睡地板，睡柴房，哪都行，只求给我留一块地。”江言笑浑然没注意到身后三十多道炯炯的目光，“我无家可归，无处可去，流浪至此，实在是穷途末路！”

“大师，求您收留我吧！”

江言笑刚挤出一滴鳄鱼泪，就听身后传来扑通扑通的跪地声。

柳阳村村民有学有样，跪成一片，且声势更为浩大，哀求更为诚恳。

“求大师收留我们！”他们齐齐磕头，“我们实在无家可归了！”

江言笑：“……”

最终，他们还是留了下来。慈心了解到村民的诉求与遭遇，同住持商量后，安排众人到一座暂停修缮的空庙中，凑合过一日。

山脚空庙。

竹竿甩到一旁，江言笑躺在草垛上，翘起二郎腿和系统聊天。

【我是为了拜师才求收留，没想到他们也跟来了！看来我这个丐帮帮主当得还挺深入人心。】江言笑哭笑不得，【原本打算离大师近些，不管睡在哪儿，有机会接触就好。现在弄巧成拙，被安排在最远的空殿，和大家一起睡大通铺。】

江言笑挑挑眉：【我该怎么接近这位师父呢？】

系统道：【你随时都可以去找他呀。】

江言笑打个响指：【有道理！】

拜师嘛，就得主动出击。江言笑赶来丰城后的一系列动作，都是在为结识慈心打基础，为后续拜师做准备。