“哥！”他连忙说：“不用了不用了！我吃不了那么多！”

单桥说：“没事。”

老板却摇头，“你们来晚了，最后两份已经让那一桌客人点了。”

这时，老板娘将单桥的鸽子汤端上来，笑道：“记着我们这家啊，下次再来，下次再来！”

叶小船记是记着这一家了，可后来带客人时，他总是有意无意避开这里。

这里有他与单桥的回忆，是独一无二的。

单桥没有动筷子，将新端上来的那碗鸽子汤全部倒进他的碗里。

“哥？”叶小船急道：“你把汤都给我，那你……”

“我经常吃，喝不喝都无所谓。”单桥说：“这里的鸽子汤都这样，很浓很少。”

汤已经到了叶小船的碗里，碗里还有他吃了一半的鸽子，不可能再倒回单桥碗中。他只得将碗拿回来，“谢谢哥。”

“嗯。”单桥不再说话，起身去倒了一杯茶。

时隔多年再次来到这家鸽子铺，叶小船环视一圈，发现陈设没怎么变。

时间在小乡镇里总是流逝得特别慢。

老板娘一出来，叶小船就认出来了。但老板娘已经不记得他，笑着问：“来一碗鸽子汤？”

叶小船说：“要两份。”

老板娘往外面看，“还有朋友没进来？”

叶小船摇头，“就我一个人。”

“哟！”老板娘乐了，“一份还不够你吃的？”

“汤太少了。”叶小船说：“再来一份家常拌面。”

开了一天的车，他是真的饿了。

店里没有别的客人，显得很冷清。

叶小船等了会儿，鸽子汤和拌面都还没上。

老板从外面干完活回来，坐在靠门的椅子上歇气。

叶小船跟他打听这条街上还有哪家旅馆还开着。

老板指了指街对面儿，“那个‘边疆大酒店’看到了吗？”

所谓的“大酒店”，其实是个招待所。

“我家开的。”老板说：“你住的话，算你五十块钱一晚上，热水管够。”

叶小船笑了声，“行。”

不久，菜终于上桌了，叶小船一口热汤下肚，鼻腔忽然泛酸。

这些年他一个人也好，与客人一起也罢，吃过无数回鸽子汤，但都不及这一家。

他头一回品尝的鹰嘴豆鸽子汤，是他的哥哥从自己碗里，倒出来分给他。

直到将两份鸽子汤和拌面全都吃完，店里也没来别的客人。叶小船背上背包，准备去对面的“大酒店”入住，忽听老板娘说：“没生意啦，关门吧。”

老板却说：“再等一下，小单堵在路上了，叫我给他留鸽子汤。”

“小单要来啊？”老板娘很开心，“他每次路过都要喝咱们家的汤。那他住哪儿？这么晚了，不如在咱们家歇一晚？”

老板说：“你丨操心这么多干什么，小单来了问问他。”

“小单”两个字对叶小船来说很陌生。

周围的人提到单桥，说的都是“单哥”，印象里，似乎没有人叫过“小单”。

他吸了口凉气，穿过马路，走进边疆大酒店。

而就在他身后的铁门关闭时，一辆军用吉普停在对面的鸽子铺门口，三人从车里出来，两人穿着军装，另一人穿了件皮衣。

“小单来了！”老板娘立即迎上去，“这么多人？哎，刚才来了个小伙子，一人点了两份鸽子汤，我看看还够不够你们三人吃啊！”

店里暖和，单桥将皮衣脱下搭在椅背上，“没事，有就上，没有我们吃拌面也行。”

两名军人看着比单桥年轻，二十多岁的样子，单桥招呼他们坐下，一人倒了一杯茶。

“今天到了不远城了，就在这儿歇一晚吧。”单桥说：“这一路辛苦你们送我回来。”

两人都摇头，一人说：“辛苦什么，送您是应该的。”

单桥笑了笑，起身又将皮衣拿起，“你们坐一会儿吧，这家鸽子汤不错，就是慢，我去对面看看还有没有房间。”

说完，他就重新穿上皮衣，走到店外。

边疆大酒店和鸽子铺是同一家，有没有房间他直接问老板就行，没必要自己跑一趟。

急着出来，只是不想听他的小队员说那些舍不得的话。

既然已经正式退役，那就不用再回头，去遥望过去的荣光。

他曾经是名特种兵。

现在只是个普通人，是“有海”的老板。

单桥在街边站了一会儿，等一些情绪平复下去，才向“大酒店”走去。

“三个人？您等等，我查一查啊。”前台小伙是鸽子铺老板的儿子，“本来肯定有的，但刚才有位客人订了个标间……啊，只剩下一个标间了，单间也没有了。”

一个标间，三个人肯定不够住，但也不是没有解决的办法，只要空间够大，加一张简易床就行了。