这样的状态是好是坏？老友们反正是一致不能认同，谴责他在浪费大好的青春时光。朋友，是的，即使他这般不讨人喜欢的小人物也还是会有几个真心相待的朋友，虽不常见面却深知彼此的一切。只可惜，端木身边的朋友都和他有着相似的特质--极为喜欢说教，每每见面聊不了几句家常，话题便直指端木狭小的生活圈子，自闭毫无自信的精神状态，狂热于工作疏于人际交往的书呆子气，越说朋友们越感到气愤，大有恨铁不成钢的意味，好端端的聚会往往沦为激烈的批斗大会。就因为此，端木更不愿参加这些朋友的聚会，以免自己成为众矢之的。

至于人际交往，他向来深知在社会生存中此项的成败决定了什么，可性子中的自卑令他不敢与他人过多交流，同事之间的聚会令他坐立不安，苦于难以融入周围人的氛围，但他明白应该强迫自己去改变，所以近来倒是多次参与到部门的活动中去。

说实话，端木至少不反感这晚举行的乒乓球赛，打小他就喜欢运动，身体条件又优秀，常常是运动会中的主力，倒是他唯一能够暂时获得他人注意的优点。

打完几局，端木停下来休息，顺便在体育场内四处转转，看看旁人的比赛，也能碰到公司其他部门的同事，偶尔会与比较熟悉的人寒暄几句。旁人显然没有想到端木的球技会如此了得，纷纷对他暂时性的另眼相看，一个从来不被注意的小子倒是小小风光一把。

端木正在和几个年轻人探讨球技，不远处的哄笑声打断他们的交谈，所有人的注意力被那群同事的笑闹声吸引去。透过稀疏的人群，端木看到球台边站着的手握球拍的女孩一脸无辜难堪地呆望着另一只手中的小小乒乓球，想了半天终于鼓足勇气发球，球却悲哀地根本不受她的控制飞到一旁，就这样反复几次逗得周围人又是一阵大笑。由于多次的发球失败，女孩原本勉强挂在唇边的笑容实在无法保持，脸色越来越难看，由于离得比较远，看不到她的眼中是否噙着泪水。终于经过多次努力，球发过去了，她又完全不知道何时轮到她接球，该移动到何处，手用力挥出去，球却擦拍而过。她完全是个外行，根本不懂如何打球，站在大笑的人群中间，茫然无奈地垮下肉呼呼的圆脸，显得笨拙可笑，又带着几分可怜。

端木对于站在身边的人开始嘲笑那位笨拙的女孩一点也不吃惊，因为他们都是别人眼中的笑料，早该习惯旁人的反应。理所当然，他认识这个和他处境相似的女孩，她叫做丁祺兰，是工程联络组的职员，与他同年入公司。

丁祺兰长得不好看，胖，是她最致命的缺点，而一身简单廉价的装扮无法为她添分，过于随意，所以没有个性，她是永远无法变身成天鹅的丑小鸭，即使尴尬地站在这里被人嘲弄，也无法博得他人的怜惜。

"丁祺兰，你不会打球？"

端木一直站在原地未动，等丁祺兰结束球局走过身边时，突然开口，没想到惊吓到胆小怯懦的女孩子。

被意外地叫住，丁祺兰一脸茫然地抬头望着端木，半张口，好久才发出声音："我，对啊，我一点也不会。"说完，她自嘲地笑起来，那笑容十分腼腆，露出浅浅的酒窝。"他们说没人上场就算弃权，我们组长说什么都不愿意轻易承认失败，非要求我上场撑撑门面，可惜，还是丢人了......"

"走吗？去吃点东西吧？"

听到他的提议，丁祺兰愣住，他们虽是同期的新人但由于之前她是用户服务中心的技术员，两个人隶属不同部门所以并不熟悉，而现在也不过刚调到产品研发部两三个月，彼此仍旧是点头之交而已，对于这突然的邀约自然感到突兀。

相对于丁祺兰的拘束，端木反倒自然自在起来，"走吧，我们吃点东西或者要杯茶什么的，不愿意？"

"嗯，"丁祺兰盯住端木颇感迷惑，许久才露出了然的笑容，大方接受邀请。

两个人一同离开体育馆，在附近一间咖啡店要了点心和咖啡，丁祺兰小小抱怨咖啡因和甜食都是减肥的大敌却还是笑嘻嘻地抓起点心来吃。

"之前加班的时候都离不开咖啡这东西，最近被室友强迫开始减肥计划，好久没有喝到了！"捧着咖啡杯，丁祺兰一脸陶醉，脸蛋红扑扑的，大概由于对自己戒不了口而感到不好意思，毕竟是在不熟悉的异性面前，况且她又是个内向害羞的人。

他们两人都不是会与陌生人侃侃而谈的类型，起初只能安静喝咖啡沉默不语。端木暗自嘲笑自己的胆大消失得过于快速和不是时候，也庆幸丁祺兰的随和，善解人意，始终保持微笑等待他开口，不急不恼。后来，端木问起她近来的工作，提及多次看到她在车间工作现场处理生产部门与技术人员的协调沟通，他们这些做技术工作的都明白她的工作性质极为麻烦，往往在产品交付的关键时期必须全天候守在车间，同各个情绪激动的人物打交道，没有喘息的机会。丁祺兰由外场服务部那种轻闲的部门转到这边恐怕不能适应！话题虽然有些杂乱，却让腼腆的丁祺兰打开了话匣子，不再过分拘束，她的工作的确忙碌，一个毫无经验的女孩常常会面对许多措手不及的突发事件，被指责更是少不了的，被端木的话勾起一肚子委屈，不禁多抱怨几句。