「这还是为了退伍军人节那天的事。我就知道。」Skinner猛地躲开，一言不发地沿着河岸走下去，后背微驼，因为寒冷的天气，也因为自己的过去。Mulder跑过去赶上，拖着他的胳膊。

「不到二十岁的孩子们，陌生的国度，陌生的人。」Mulder低声说，「都在学习如何生存。」

「那不一样！」Skinner粗声粗气地说，下巴紧绷。

「好啊，告诉我怎么不一样。」Mulder站到他面前，一边跟着倒退一边质问，「亲口告诉我，不然就带我去看看。」

「那是整个世界的距离。这是个漂亮的英国小镇——所有人彬彬有礼，外加老旧的石头墙壁。那里是丛林，炎热、爆炸的气息、还有令人作呕的死亡的味道。」Skinner的语调很低，声音几乎梗在喉咙里发不出来。

「陌生的国度，陌生的人。」Mulder轻声提醒。他伸出一只手支住Skinner的胸口，让爱人没办法继续走。「牛津是我的一部分，而你还是爱我。Walter，为什么我会讨厌越南时候的你呢？你为什么觉得我会？无论如何，越南造就了今天的你，我爱的这个男人。」

「你不知道我都做了什么。」Skinner站住不动，指尖触到桥栏杆，双手和老旧的石头一样冰冷。

「我知道你现在是什么。我爱你，比你自己更爱。」Mulder站到爱人身边身后，在光洁的脑后印下一个吻。

「那你想要我做什么？给咱俩买好飞机票，带你游览当年的杀戮场？」Skinner的声音又低又急，「请看，就在这里我开下第一枪，后来得到了我的第一枚维多利亚勋章；在这里我失去整个排的同伴，这里……」他低头，紧握栏杆的双手关节泛白。

「不！」Mulder把他从桥栏旁边拉回来，倒进爱人安全的臂弯，温暖着那颗激动的心，「不用，Walter，只要你让我走进去。」

他们走了好久，尽管一开始犹豫不决，Skinner也终于开口说话，讲述一个有着宽广笑容的深色眼睛的男孩离开家寻找新生活的故事。

「一路走过，他失去微笑。」Mulder温柔地说，一只手搂着爱人。

「然后又找回来了，在很多年之后。」Skinner送给爱人一个独享的微笑。

「感谢上帝。不然就变成全人类的损失了。」Mulder鼓励地捏了捏爱人的肩膀。

他们沿着河走，穿过数不清的桥。有那么短短的几个小时，冷清的英国街道变成了粗暴闷热的越南战场，随着Skinner的讲述越发清晰。

站在那里，看着爱人低垂深思的头，听着那颤抖的声音，Mulder仿佛看到一个从未见过的男孩的幽灵一闪而过，仿佛经历了一场从未打过的战争。他的思维自己塑造出了爱人的年轻版本，比他一直以来知道的都更加年轻，瘦长的手脚，充盈着着年轻的力量。Mulder有时候张嘴说话，有时候就那样站着，看着深不见底的墨色的河水，有时，他也会伸出一只手安慰地拍拍爱人的肩膀，但大多数时候他只是倾听，听一个男孩的故事，那个男孩Mulder从来也不认输，只是还在那里，在他的爱人里面，那个男孩造就了Skinner的一部分。那是一个生者体内的幽灵。

终于回到旅馆房间的时候，壁炉中已经升起了火，Skinner的头再一次碰到门框。

「感谢上帝我们只在这里住四天。」他嘀咕，「再久一点我的头都要被削掉了。」

「我也不比你矮，而我的头还在呢。」Mulder说。

「这点值得讨论。」Skinner咧嘴笑。

Mulder在酒柜里找到红酒，倒了两杯，坐在壁炉前的小地毯上，拍拍地板邀请着爱人。Skinner在爱人张开的双腿之间安置下来，一起坐着，看炉火闪烁。

「说过我会帮你取暖。」Mulder低语，双手牢牢地拥着爱人，「来，」他举杯，碰碰Skinner的杯子，「敬过去的灵魂。」

Skinner微笑，那种让Mulder心跳加倍的笑。房间中温暖舒适，深色的木质横梁天花板暧昧地低垂着，诉说着长久以来一直存在的秘密。

「敬过去的灵魂——以及其他的爱人们。」Skinner回应。

*注：「梦幻尖塔（dreaming spires）」，牛津（Oxford）的别称为「梦幻尖塔之城（city of dreaming spires）」，故此处有此一说。

《跟平常一样却有些不同的日子》作者：AYA 原著：日本动漫《今天开始魔王》

那天从早上起来他就有些怪。

「早上好，有利。」

和平常一样的早晨。

和平常一样的笑颜。

和平常一样一天的开始时，最初的事情。

唯一不同的是这期间隔了3天，孔拉德一直到昨天都去讨伐邻近的盗贼，昨天晚上一切都结束了他才回来。