上了幼儿园后，儿子每年都会送他亲手做的生日礼物。去年的黏土玩偶和前年的蜡笔彩绘，都被他仔细珍藏起来，今年的幸运编绳则是直接系在了手上，不曾取下。

是不小心松脱，掉在某一处了吗？

「爸爸回房间找找看。」他说着欲起身，却被拉住衣角。

「没关系，小东西而已，我可以再编一条。」

「意义不一样。」他揉揉儿子的粉脸，「小筝，对不起，都是爸爸太不小心了，连你送的带子不见都没发现，真不应该。」

「爸真的不记得掉在哪里了吗？」

「这个...」叶格晞皱眉努力回想了半天，还是只能摇头叹息。「不记得了...如果家里找没有，爸明天再去学校看看， 说不定是掉在办公室─」

「算了，找不到的。」叶筝摇头。

「嗳，总是找找看嘛...」叶格晞心里也觉得希望渺茫，但没想到被儿子一句说得这么直白，不禁尴尬的揩揩额角。 叶筝只是抿着小嘴，又摇了下头。

「爸，你去蝴蝶诊所看过牙齿吗？就是我昨天去的那间。」

「『蝴蝶』？没有。」连听都没听过。事实上，他已经很久很久没看过牙医了。

「怎么了？」

「没事...」叶筝闷闷应着，忽然伸出双手用力环抱住父亲的腰，小脸埋进单薄的肩窝里。

「小筝？」

叶格晞被儿子意外的举动吓了一跳。难得小筝会跟他撒娇呢...一时又惊喜又感动，原有的小疑问和数不清的烦恼，也瞬 间全抛到九霄云外去了。

「叶先生，您确定要让您母亲接受最新的药物疗法？」 特殊加护病房外的办公室内，年轻的主治医生从病历资料中抬头，惊讶的看他一眼。

「嗯。还有医生说的那款美国新研发的伤口敷料，希望也可以让家母使用看看。」

「这个...叶先生，上次跟您提过了。」医生有些迟疑的委婉提醒：「这两种药物因为太新，卫生署还没列入健保补助名单...」

「我知道。」

「这不是小数目，上次应该都计算给您看过了。加上疗程不知得持续多久，病程也一直在进展，我是建议...」

「没关系，自费费用我都可以负担，请务必让家母继续接受治疗。」叶格晞深深一颔首。「钱的事也请医生不用担心，我会想办法筹足的。」

「好吧。」

望进对方温和的瞳眸里，医生点点头，明白不用再多说。只道：「叶先生，照顾家人之余，也别忘了保重自己。你太瘦了，气色也不好。」

叶格晞闻言一愣，脸忍不住微微泛红。见医生说完又自行埋首回工作中，他低低道声谢，推门而出。

才走到电梯附近，铃声就忽然响了。他拿出手机，上头显示的来电号码让他面色微微一僵。半晌，才按下接听键。

「老师，晚上有没有空？一起吃个饭好吗？」另一端，男人温文有礼的询问着。柔滑的嗓音明明舒心又悦耳，他听了却只觉胸口像压了块巨石般的闷沉。

「抱歉，我今天晚上有些事...」他握紧机体，想起已经答应要和儿子共进晚餐。

「好吧。既然老师这么忙，我就不打扰了。那还是照原本约定时间，明天晚上再碰面吧。」男人语气中听不出一丝不悦， 很干脆的挂了电话。

「...」 叶格晞在原地呆了会儿，才慢慢收起手机，步出医院。

从停车场开车出来，他照原订计划去办了些杂事，顺便到银行旁的柜员机转帐款、补存折。 补完折，白纸上显示的油墨数字，又让他足足呆了好几分钟。

怎么一下子多这么多？他几乎以为自己眼花看错。

不用想也知道这笔新增的金额是谁转来的。原有的欠债和所需的庞大医药费，都已经被买下他身体使用权的男人一次付清了，他又不是没在工作的人，还汇这么多钱过来做什么？

将捏得快变形的存折收起，叶格晞决定继续照计划，到量贩店超市去买菜。 心不在焉的在蔬果鱼肉区绕了几圈，最后他什么都没买。

双手空空的走出大门，初春拂来的微风让他不自觉缩紧脖子，还是觉得好冷，彷佛冬天还未远去。

超市很大，许多顾客都是一家子一起来逛，买完后合力提了大包小包，说说笑笑心满意足的离去。他驻足看了一会儿，低头掏出手机，拨了电话回家。

「喂？小筝吗？对不起，爸今天晚上恐怕不能...」 尽量保持语气如常的说完这通电话，他深吸口气，又拨了另外一支号码。

「请你把刚汇的那笔钱收回去吧，我真的不需要。」

加上刚才在餐厅用餐，同样的话叶格晞已经重复说三遍了，但男人仍然好像没听见似的，径自从架上拿起一件外套，往他身上比了比。