再后来，袭人见朗清对自己又热忱了几分，便试探着询问，跟我一起离开这里，好不好？

朗清的面色，一碰到这个问题就染上了焦灼。他问袭人，离开这里，去哪里？

袭人骗他，说去北方，一样是桃红柳绿，山色空茫。她一直都相信，只要离开，朗清不再记挂凌霜，她便能重新夺回她失去的朗清的心，令他甘愿与自己订立同心盟。

然而朗清迟迟不肯点头，有一日凌霜的婚讯传来，他在柳园万千植物的面前，轰然落下泪来。袭人躲在回廊的转角，怔怔地看着他，说不出，心中翻涌的，究竟是失望还是绝望。她没有太强烈的疼痛的感觉，有的，只是一腔无处宣泄的愤恨。

迎亲的花轿正好要经过柳园，门外的大街熙来攘往的人都停住了脚步，排成两道平行的线，观望这场盛会。

袭人看着朗清喝得微醉，从大门的缝隙中，看鲜红的颜色流水一般的滑过，锣鼓声震天，他就那么落寞地站着，近了，远了，都不挪动一下。袭人叱他，你如今再是折磨自己，她也不会知道了。

朗清听袭人一说，也喃喃地跟着念，她不会知道了，她不会知道了。然后突然间打开门向外冲去，一路都声嘶力竭地喊着，凌霜，凌霜。

【六】

那以后，镇上的人都知道，柳园里住着一只女鬼。就连柳园门外热闹的大街，也骤然冷清了不少。凌霜嫁入程家，却因为婚礼上那一出闹剧，在夫家倍受委屈。

朗清终于躲在画室里，袭人一敲门，他便发疯似的扔那些油彩和画板，口里嚷嚷，女鬼走开，女鬼走开。

袭人心寒。

当日，朗清跪在轿门前，想求得凌霜的原谅。程凌两家的护卫一涌而上，对他拳脚相加。他只是跪着，额头破了，后背淤青，口里吐出一大滩鲜血。柳朗清，他也只是跪着。袭人一个柔弱的女子，劝不住，凌霜在轿内呼天抢地的喊着停手，也是无济于事。

袭人不得已，伸出了她的血红色的长指甲，她两只眼睛幽幽地一扫，媒婆的扇子便着了火。人群做鸟兽散，轿夫抬了轿子没命地跑。最后，只剩下蜷缩成一团的朗清，浑身冷颤。

袭人说什么，他也听不进去了。

再过了没几日，地府有鬼差上来，要带袭人回地府接受轮回。袭人怔怔的想，她这一番作为，究竟是什么目的也没有达到。没有朗清，没有爱，没有同心盟，没今生没来世，什么都没有了。

她看见一个黄澄澄的花灯，朱红的墨字，写着：

无物结同心，烟花不堪剪。

她忽然就明白，也许，错过一世，就已经错过生生世世了。

【七】

凌霜与柳朗清，成了镇上的第二幕传奇。凉薄的江南，已没有多少人记得曾经有个富家的少爷柳朗清，与青楼女子风袭人的那些痴怨。他们如今茶余饭后所说的，是程家的少奶奶，与一个青年画师双双消失于火海，像灵异的神话传说，又像一出浪漫的折子戏。

他们说，乞巧节那天，在城隍庙起了一场莫名的火，很多来参佛进贡的善男信女们，都看见一个满脸淤青神色呆滞的女子，就那样跪在佛堂里，大火将她包裹。后来，又有惊惶的男子冲入火场。一直到大火被扑灭，两个人，烧得连尸骨都找不到了。

朗清在北方，满眼的桃红柳绿，山色空茫。他的身边，是一个笑容浅浅明眸善睐的女子，似江南水一般的温柔。朗清怔怔地叹息，她果然没有骗我。

女子仰面问他，谁，骗你什么？

朗清但笑不答。

他始终都不会忘记，他对待袭人，是如此冰冷决绝；而袭人为他所做的一切，却令他终生悔疚。便如袭人所说，你能够一辈子记得我，那就好了。

然后她用她在阳间的最后一日，附着在凌霜的身上，让她去城隍庙，让她纵火，让她看似在众目睽睽之下烟消云散，让她有机会脱身，和朗清一起远走高飞。

她说，朗清，你一定要相信我，这是你和凌霜惟一的机会。

朗清嘴上逞强，但终究还是按照袭人说的，守在城隍庙，看见火起，他便冲进去了。有一股奇怪的力量，似薄膜，环绕着，让他和凌霜不受大火的伤害。

恍惚间，朗清只觉得，他好象是经历过一次这样的生死的。他抱着昏迷的凌霜，脑子里溢满了水，鼻息间都是水草的味道。他忽然看见袭人，在火场的另一边，对着他，怔怔地流泪。他猛地想要伸手抓住，袭人却消失了。

那风华绝代的女子，从此，埋在朗清心底的某一个角落，是外人不能触及的。他知，她将一直在那里。因为，在偷偷坐船离开小镇的时候，朗清恢复了前世的记忆。