等到日头偏西的时候，屋里的情事才终于停歇。两人裹着一张薄被相拥着躺在榻上，被子下的身躯还不着寸缕。

刘琸轻抚着阮韶的乌发，手指在柔软如丝的发间穿梭，忽然轻声说：“京里传来消息，说皇帝入冬后就一直病着，日渐沉疴了。”

阮韶一惊，抬头看他，“可是有什么变故？”

“自然有，也无非就那几个。”刘琸鄙夷道，“太子的母亲和皇后自然是结合为一体，趁着皇帝重病抓全。朝中权臣自然看不上还是奶娃娃的太子，也忙着巩固权势。甚至，又有人起了拥立我为皇太弟的心思。”

阮韶身子一僵。刘琸安抚道：“我早向天下表明了没那个心思，打我旗号的人，无非是想用我做幌子，给自己捞点政治资本罢了。真是烦不胜烦。不过你也不用担心，兵权都交出去了，我只要老老实实呆在平城里，就没人敢对我怎么样。”

“就怕有心之人……”

“皇帝还没死呢。而且我这皇兄最是精明的，他难道不会知道帝幼母壮，容易导致外戚专权吗？看着吧，他要保着我的。我还得为他牵制着外戚呢。”

过年时，刘琸的两个侧妃带着女儿暂时从别院回到了王府。他们刘家人共享天伦之乐，阮韶不乐意掺和，于是反而避了出去，回到城东自己买下的宅院居住。这处宅院也宽敞舒适，唯独冷清了点。别家欢腾喧闹之际，只有他们这里凄寒寥落。

虽然和刘琸互通了心意，可到底还是没有名分的情人，他们俩以什么身份站在彼此身边？

阿姜看出阮韶情绪低落，特意张罗了一桌丰盛的年夜饭，都是阮韶最爱的口味。阮韶不忍心浪费她一片心意，打起精神来。

刚吃了两口，门外突然传来慡朗的笑声，“怎么不等我就开始吃了？”

说话间，刘琸就已经推开门走了进来。他还穿着一身紫色王袍，玉带金冠，都还是阮韶亲手帮他穿戴上的。

阮韶怔怔地站起来，道：“你怎么来了？”

“过年不总该回家吃顿年夜饭吗？”刘琸一副理所当然的样子，一甩衣袍就坐了下来，吩咐阿姜添碗筷。

阮韶定了定神，问：“你过来了，王府里怎么办？”

“她们吃她们的，我们吃我们的，又不会饿她们肚子。”刘琸提着筷子夹了一块鱼丸，津津有味地吃着，“唔，糖醋味道，还是你们南方做得地道。好了，阿韶，坐我身边来。快，给本王倒酒！”

阿姜捂嘴笑着，退了出去。阮韶还有点呆呆的，慢吞吞给刘琸倒了一杯酒，然后在他身边坐下。

“你是一家之主，缺席了家宴，这不大好吧……”

“今年王府里吃得早，中午就吃过了，红包也发过了，我没什么职责了。”刘琸道。

“可那究竟是你的妻儿……”

“你也是我的家人。”刘琸看向他，“若要我说，她们所有人加起来，都没有你一个人对我重要。当然，我会爱护她们，尽我的职责。但是，我也要信守我对你的承诺，做你的家人，陪伴在你的身边。”

“阿琸……”阮韶呢喃，“我……”

刘琸伸手抚摸着他的脸，“你这个傻子，为了我，往自己胸口cha一刀不说，还去国离乡，放着在越国万人之上的日子不过，来这里和我厮混，甚至都不能公开身份，只能做个无名小卒。过年，家家团圆，你却漂泊在异乡，有家不能回，甚至又是为了我，还把位置让出来，好让我和家人团圆。阿韶呀阿韶，你什么时候才能把自个儿看得重一点，多为自己想想？”

阮韶支吾着，不知道该说什么。

刘琸怜爱地笑，“你就是个傻瓜，你这辈子都会这么傻。也幸好你遇到了我。我要为你想，不能再让你伤心难过。你说过，有我在的地方就是家。所以，我来了，以后都会陪着你过每一个团圆佳节。你的家，就在我这里。”

阮韶默默凝视刘琸片刻，闭上了湿润的眼睛，伸手将他拥住。

春节那几日，刘琸只每日回去同妻女们吃顿午饭，余下的时间都陪着阮韶住在城东小院里。刘琸的两个侧妃都是知情识趣的人，看出王爷对那邵公子是动了真情，所以对王爷宿在外面的事只装不知道。

上元节那日，王府里请了艺人唱戏杂耍，热闹了一回。刘琸看到一半就退场了，回屋换了儒生打扮，从后门离开了王府。后门已停着一辆蓝蓬马车，他钻进车里，里面坐着的阮韶也是书生打扮。两人相视一笑，手紧握住。