公爵挑了挑眉，靠在椅背上，大口喝着红酒。

保罗战战兢兢地继续切着盘子里的鱼排。

莱昂沉默了片刻，再度开口：“父亲，你觉得这场仗，谁会赢？”

公爵夫人很不悦地瞪了这个庶长子一眼。

公爵注视着长子，缓缓笑了，

“虽然我很讨厌亚特兰联邦里那一群道貌岸然的家伙，但是我更想看到教廷军被打得屁滚尿流的。可惜……”

公爵将杯中酒一饮而尽：“我觉得，至少就目前来说，圣主不会输。”

莱昂低头，看着手边杯子里的果汁，低声说：“因为圣主想要杀jī儆猴，是吗？所以他会全力以赴，一定要取得胜利。”

“你的小老师确实教了你不少东西。”公爵点头，“话说回来，这两天怎么没有见到米切尔神父？”

“神父受卡罗尔主教召唤，帮助他处理点公务。”莱昂无jīng打采地说。他也两天没有半点伊安的消息，连通讯请求都被拒绝了，心里很不是滋味。

“哦，他们俩肯定有得忙了。”公爵露出幸灾乐祸的笑，“他们都是夏利大主教的弟子。而夏利大主教一直是反战派——对此我倒挺欣赏他的。现在圣主说了要开战，夏利这老家伙肯定成了教廷里的笑柄。”

公爵夫人不禁问：“这事对卡罗尔主教和伊安神父的影响会很大吗？”

“很难说。”公爵淡淡道，“也许卡罗尔会提前结束在弗莱尔的任期，返回教廷吧。”

公爵夫人握着餐刀的手抖了抖，急忙端起了酒杯。

晚饭后，公爵驾驶着飞梭，去市区地酒吧里寻欢作乐去了。公爵夫人则盯着保罗写功课。

她虽然宠溺这个儿子，但是对他的学业丝毫不敢放松。尤其在庶长子莱昂开始发奋，有望凭借自己的实力考进花都公学后，公爵夫人私下里就较上了劲儿。

莱昂百无聊赖，在大宅子里到处乱转。

他下到负一楼的仆役区，想去找厨娘玛莎说说话，发现仆役们都聚集在小休息室里，正围着一台光子电视。

电视里正放送着教廷宣布派军的新闻。

西林教廷中心的英灵广场上，数十万信徒云集，群情奋勇，航拍摄像机从一张张狂热的脸前掠过。

教皇弗朗西斯七世出现在了画面了。这个白发苍苍的老人本该卧病在chuáng，此刻却身躯笔挺地站立在了高台上，朝广场下的信徒们挥手致意。

“教皇陛下一定用了机械支撑架。”副管家对女管家太太说，“我听教堂的执事说，教皇现在连坐起来都难了。”

“也真为难他了。”管家太太说，“在任期的最后，碰到了这么关键的时刻。”

“教皇反正就要去见创世神了，该为难的应该是继任的新教皇吧。这场仗胜利了还好，如果战败了……”

“听说新教皇会在夏利、朗宁、和弗兰科三位枢机主教中选举。”

“我原本看好夏利的，但是现在圣主要开战，那么一直主战的朗宁大主教更有希望了。”

一个男仆发现了莱昂，正要行礼。莱昂摆了摆手，悄悄地走了。

弗莱尔的秋天是雨季，今夜天空中有云，风里饱含着水气。

莱昂站在大宅后的草坪上眺望海湾对岸。Alpha的视力极好，夜视能力几乎和猫科动物媲美。夜色中的教堂非常安静，宿舍楼的二楼，那扇属于神父卧室的窗户是暗的。

伊安还没有回来。

莱昂挠了挠头，坐在草坡上，打开手环，给伊安发去了一条文字短讯。

“你还在忙吗？什么时候能回来？大后天就是圣主归节了。”

讯息发出去后，对方并没有回音。

莱昂检查了一下过去两天他发出的二十来条短讯，都标记着已被对方阅读过。而伊安只在他询问何时回来的时候，回了两个字：“尽快。”

“看了gān吗不理我？”男孩嘟囔着，“圣主会责怪你的懒惰和疏忽的，神父。”

莱昂躺倒在草坡里，翻着过去那些日子里同伊安的来往短讯，还无意中点开了一条伊安发过来的旧语音留言。

“莱昂，”年轻神父轻柔悦耳的声音在安静的夜中响起，“要相信自己拥有无穷的潜力，而不因眼前暂时的困境而停下脚步。你会成长为一个顶天立地的男子汉的。”

这温柔的话语如一道温泉，在凉风习习的夜里，浇灌在男孩的心田上。

莱昂翻着聊天记录。这是有一次他模拟测试成绩不理想，丢了卷子还发了一通脾气后，伊安给自己发来的留言。

莱昂记得，那一晚，伊安很有耐心，也并没有因自己乱发火而责备他。他将莱昂送回了帕特农庄园，然后给他发来了一条鼓励的留言。