霍仲亨沉声而笑，“只怕不见得，你且看吧，明日电文一发，必然有人要说我主动废督是沽名钓誉、玩弄政治的把戏。”

念卿扬眉而笑，“玩弄把戏？你倒叫他们也拿自己身家权位来玩一玩看！”

废督裁军，不是霍仲亨的首创。早在当年第一次南北和谈之际，以孟公为首的北方内阁便已提出“废除督军，还政裁军”的倡议。督军这一职衔原只是督察地方军务，却因长年军阀混战，地方割据之势愈演愈盛，原本与督军互为制掣的地方文职长官屡遭压制，权责旁落，形同虚设。地方行省督军一人执掌军政财大权，呼风唤雨，无所不能，甚至敢于对抗中央，以地域门系自成一党，与政府稍有冲突即宣布独立，得到好处便又暂时归附，屡屡出尔反尔，相互间争抢地盘更是干戈不休。霍佟联军此番以武力威迫北方军阀臣服，实现名义上的北方统一，坊间民众却丝毫不以为意——原因便在于，地方大权依然被军阀们割据，霍仲亨一旦撤军，大小军阀照样我行我素，指不定什么时候就再起战火。

一个内阁从登台到倒台，慢不过三年，快则在旦夕。因此当年孟公在南北第一次和谈之际，便首次发出废督倡议，认为地方派系林立，内阁声望衰颓，正是阻碍南北合议的最大礁石。孟公此言一出，激起轩然大波，军阀中破口大骂者有之，气急败坏者有之，冷眼作壁上观者有之……却也有数人站出来，毅然决然支持废督之议。

这当中便有当时意气风发、年不及而立的霍仲亨。

这个损害了大多数人利益的倡议，迅速遭到反弹，主战派系趁机从中挑拨，令第一次南北和谈终告破裂，孟大总统为此黯然引咎下台，废督倡议也形同废纸一般被人渐渐遗忘。

“我从未忘记这件事。”霍仲亨凝视念卿，迎着她忧虑目光，淡淡道，“督军一职，本就与共和理想相悖，既是共和，自当推行民治，督军制度与宪法体制全不相宜，已然成为统一大业之障碍。孟公故世之前，我曾向他承诺，废督之举关乎共和成败，无论付出何种代价，我定要在告老挂剑之前，完成这一心愿。”

他看她神色不宁，便又笑道，“何况以我辈能耐，就算解职下野，以个人之能力也可尽国民之义务，没有督军这个头衔，同样能效力于国家嘛。”

念卿叹口气，“我不担心这个，你就算辞去全部官职，变回白丁一个也没什么要紧。我只怕你只身难对众怒，积毁可以销骨，又不知会有多少人言风波……”

霍仲亨朗声笑，“风波算什么，古人云，人海阔，何日不风波！这些人言褒贬都是浮云，兴许区区几十载后，已无人记得你我。”

念卿心中震动，抬起头来，只见皓月素光，千古如斯。

尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。浮世虚华梦，千秋身后名，旁人穷尽所能的追逐，却从来不曾入得他的眼。世间能令她阅尽红尘，而仍心醉神驰的，也唯有这一个心怀天下的霍仲亨。

废督之功，她岂能不明白，只是这样一来他便要只身与众人为敌。废督裁军之后，他辛苦半生打下的基业也必然受损。于公，她当敬佩支持；于私，她却是万般忧虑。

“你不要担心，我自有我的分寸。”霍仲亨将她的手攥得更紧些，给她无声的安抚。她抬眸深深看他，眉弯唇角带起一丝浅笑，“也好，我倒真希望你明日就能挂剑封印，解甲还家，陪我养花弄糙，做个太平闲人。”

霍仲亨笑起来，“我就这么无用，只能种种田、养养花？”

念卿笑嗔，“不然你还想做什么，落糙为寇或是含饴弄孙？”

霍仲亨骇然，一面笑一面摇头。

念卿明眸转睐，“子谦这岁数，若在乡下早已娶亲，等过两年可不是真要给你抱回孙子来？”

“这……”霍仲亨闻言一呆，脸色变得十分古怪尴尬，似不能接受这个事实。

关于子谦与夏家姑娘的事，到底要不要说给他知道呢？念卿心下踌躇片刻，终是觉得这件事还是由子谦自己来处理较好，况且他明日有大事在即，这时也没有心思管这些儿女琐事。

“对了……”念卿蓦然想起一件十分要紧的事，话到唇边却又迟疑。

他挑一挑眉，静等她说出来。

念卿垂下目光，“晋铭明日一早就到了。”

“哦，这好极了。”霍仲亨淡淡一笑，“他来看望徐胡梦蝶，是吗，你好好款待他，他若不喜欢回薛家便住到这里来，我也正好有许多事想同他谈。”