外加一句：“……至少三天才能打开。”

戚砚抿嘴，认真问：“三小时行吗？”

“看样子……不行。”刘燃万分肯定。

“八位数字密码。”

除了专业技术和暴力打开，肯定还有其它信息。他抬头望着比人高的书架，又抽出本书来。

“你说这算什么？看都看不懂。”李冀泽垂头丧气，跑去找中文版藏书。

戚砚足足认真看了两小时书，把自己认识的几类摆开，分出五六种。

毫无头绪时，他就会走神。

他想起大厅的油画，还有走廊上的两排。

后来又发现，书上有错字。

更贴切的说，应该是注释。

他拿指腹摩擦着书页，倏然觉得自己手里的东西不应当被叫做“书”。

“笔记。”这就没错了。

“虽然插画比字还多，我还是看不懂。”李冀泽嚷嚷着。

“看不懂就对了。”戚砚合上书，“因为你拿的不是书，是工程图。”

他径自走到书桌前，翻找出支生锈的钢笔。在桌布上写下一串数字。

三人再次凑过去。

看见氤氲开的墨水，是“1850”。

“这是什么？也不够密码数诶？”

戚砚又下笔，解释说：“是小丑的意义。”

“什、什么？”

“不是哲学，也不是大小。是时间。”他回答。

趁着他们迷糊，又接着问：“知道我们现在待在哪儿吗？”

“考场？”

“是美人鱼的故乡。”

没来由的，他们总感觉戚砚露出一丝尊敬的神色来。

而他的笔尖下，又是一串数字。——19441002。

作者有话要说：…▼…

第8章 八位密码

·

“……”李冀泽望着桌布上的数字，半天说不出话。

戚砚四处看了下，最后拿起地上那本厚册子，打开铺平。语气平淡无波：“你不是说图太多吗？”

除去看不懂的批注之外，全是图。

“嗯嗯，戚哥，后来你不是说这是工程图吗？”

“嗯。”他往后翻几页，停在一栋小楼的复杂线条上。“左右两页的字迹，你看看。”

李冀泽乖乖托着脸，深思熟虑半天，才说：“好像，笔记不太……”

“嗯。笔记并非来自同一人。”戚砚又往后翻，“如果我们把书架里所有图纸都拿出来，会发现字迹完全不一致。”

“成百上千的，不同的字迹。”

众人哑然。

直到那只灵活的手翻到最后一页，“这是栋旅馆的成图，你们看看风格有没有很熟悉？”

三人都凝视好一会，两位男士摇头放弃。

“有点像……考场？”华雪默默说，到话尾有些不确定。

“嗯。”戚砚又翻回两页，那是笔记最多的地方。

“古董商的书房里，存放了打量的图纸。而且和他生活的国家或者说是时代，风格趋近。”

“那又能证明什么呢？”刘燃的五官不受控制的皱成一团。

“单独看，的确不行。”可条件堆积起来，就能把范围缩小。

戚砚坐回去，“还记得我昨晚列举出，小丑牌可能代表的含义吗？”

男人掰手指头：“哲学、数字大小……还有个啥玩意儿？”

“对，只是我方向错了。”一根手指戳在桌布上，直直压着墨迹。——1850。

这才是它的涵义。

“小丑牌既然能出现在考场内，就说明在考场时间中，它是存在的。也就是，古董商生活的年代里，扑克牌已经有了这种“万能牌”。”

“就是说，古董商死亡的年代也是在这之后吗？”

“对。”戚砚微微点头，因为思路通畅而欣慰。“之前我刚进考场就开始找东西，找一些足以证明这栋房子年代的标志性物品。”

电池、钟表、古董、书籍…甚至床的制作，他都自己去看。

“可惜没有什么发现，我不能确定这栋房子是故意“复古”装潢还是本来就属于某个年代。”

他继续说：“刚刚，我忽然记起，小丑牌最先出现的年份，大概就是十九世纪五十年代。”

“总之，我们就可以确定，古董商一家子生活在这之后。对吧？”开锁工终于开窍。

“对。”

“除此之外，从进书房之后，我就在想，两扇门直接的走廊是个怎样的存在。”

怎样的存在？

难道不是……建筑工人设计的存在吗？

“否则门太多余。”分明从一条走廊通往另一条走廊可以横冲直撞，偏偏有东西将它们分开。

“还有走廊两侧的油画，也是我们从进入考场至今，总被反复提醒的存在。”

“我检查过它们的颜料，画布，甚至风格……没什么特别的地方。”

“后来，密码箱的出现，我才明白。它们破解密码的提示。八位数，一个日期。”年、月、日，过分巧合地对准死亡日期。