“让我猜？”短发女生放下杯子，仔细回忆着试考中的人脸。“难不成是那个波浪卷的姐妹？”

“不不不，太爱哭。”

瘫在沙发上的平头小伙子摆手，“哥现在对哭啼啼的女生，已经完全提不起兴趣了。”

“……”谁要管你的兴趣。

“不过我还真有点儿意外，咱们居然一组。”接着，更意外的事儿发生了。

有人推门进来。

李冀泽瞄一眼背光的人，直接从沙发上弹了起来。

“戚、戚哥？!”

戚砚从惊呼中抬起眼皮来，看着前一秒大爷坐姿的人刚从沙发上竖起来，扶着被闪了的腰。

“嗯，哈莉好点了吗？”他的眼神依旧有些暗。

华雪添只杯子，“烧退了，在睡觉。”

戚砚坐过去，又“嗯”了一声。

旁边那位终于是缓过来，顶了个灿烂的笑脸朝他伸出手：“初次见面，我是李冀泽，您的灵魂队友～”

“嗯。”他顿首，并没有去成全李冀泽的“初次见面”仪式。

不得不说，自从进来之后，屋子里的气氛都朝着愉快的方向发展。

三个人都不陌生，你一句我一句就聊起来。

“这是天意～没用组队卡也成了队友!”李冀泽笑嘻嘻地眯眼，说：“这难道意味着以后每一场都能有戚哥护体吗？”

“还是有很多考试，队员是要随即分开考的。”戚砚吞下口水。

“不是吧——”

“戚砚……”华雪望着出神的人，有些犹豫地开口：“其实我早就想问，比如清楚考试规律，你好像很……”

她斟酌着用词：“比我们更熟悉考场。”

他丝毫不意外她的疑惑。

毕竟自己是在试考开始前最后一分钟忽然冒出来的，后面又经常搞些骚操作……确实挺奇怪。

“我考过。”戚砚转脸看她，“简单说，我比你们早进系统一年多。”

两人愕然。

“什、什么意思？”李冀泽舔舔嘴唇，茫然问：“难不成考生还要分届？”

“可以这么理解。”

“跟中考高考一样？一年一届？”男生语气狐疑。

“嗯。”

华雪眼见着对面的男生石化，就接下话头：“不是说优秀者可以离开考场吗？”

按照系统规定，戚砚这样的考生，按理是绝对会送出系统的。

原本不喜欢回答问题的人，罕见的有求必应。毕竟他们，至少算是队友…或者朋友。

“没错，系统每年都会清理一回考场，不过它会把各个考区的状元留下。”

考区？状元？

高考状元的那个状元？

华雪实在诧异，原本以为这是个筛选精英的考试，可现在竟然说分数最高的人要留下。

她真心搞不懂系统要做什么了。于是又问：“留下……继续做考生？”

“做NPC。”对方淡淡回答。

“哦，NPC……嗯？!”

“NPC？!”李冀泽几乎要跳起来。“妈蛋!这不是玩你们吗……”

每个空间都有自己的规则与潜规则。比如他们的规则就是“高分者可脱离系统”、“幸存低分者被剥离系统”，而“每个考区的状元转化为参考员”就是考试系统的潜规则了。

其实就是把最优秀的留下，变成下一届的考题。

“这样可以保证系统内部的活力和血液更新，以便它筛选出更为需要的人。”

知道他们算是在为自己打抱不平，戚砚附加了一个提醒业务：“这个规则一般没人知道。你们只要正常发挥，就不会转化成NPC。”

是没有转化的机会。

状元变成参考员。

李冀泽的五官和三观不断刷新，脑子猛地蹦出一个念头：那……他戚哥是个留级生？

诶，不对。

“戚哥，那你为啥留了一年半。”

戚砚没有随即回应。

沉默几秒后，才说：“当时…系统出了点儿小问题，我就去当了半年检修员。”

“……”检修员？

提到这个亲切的职业，就不得不想起另一位检修员。

这也是他试考为什么会来晚的原因——开考前半小时，他还待在某个不知名的考场里检修最后一个考题。

话说回来，刚才对秦墨的态度，好像稍微…有那么一点点……

恶劣。

头疼，那家伙很喜欢生气的。

“还是先休息吧，其他事儿明天说。”看见戚砚揉眉心，华雪催促大家去睡觉。

“对对对，戚哥快两天没好好休息了。我也困死了～”

“好。”

……

嘴上答应地爽快，可当真躺上床后，脑袋里面就嗡嗡作响。

他才记起来，自己有很长段时间没失眠了。自从……做“检修员”后，住进秦墨那里。

使劲闭眼，他不信邪地翻个身。