漆黑的夜晚，冰冷刺骨的海水，即便有机会呼救，四处都是舰艇发动机的声音，也足以将其淹没。

人类终究是陆地上的物种，所谓“水性”如何，都是风平浪静时的消遣，哪怕是全世界最顶级的游泳健将，在负伤或混乱的极端情况下落入海中，那点本领也根本不值一提。

严定波陷入回忆，心中绞痛，从眼前优柔寡断的儿子身上恍惚看到了亡妻的影子：“儿啊，人质要吃喝要拉撒，在船上多待一天，海盗就多了一份负担。很多要不来赎金的，当场就‘处决’了……现在已经没有人质了——没有人等你救，只有你身边的人，需要你保护……”

说着，他用手指在严明信眼角摸了摸。

严明信习惯了他爹喝两口酒就想起他母亲，早料到有此一闹，却未曾想他爹百忙之中还想着拨拉自己，便问：“怎么了？我脸上有东西吗。”

“影子。”喝了酒眼睛有些花，严定波错看了睫毛投下的影子，喃喃地说道，“我还以为落疤了。”

严明信一顿。

原来他爹已经知道白马关空袭的事。

算算日子，那段时间027应该在西梅里海一带执勤，即便知道他受伤恐怕也分.身乏术。

他既已痊愈，原本不打算提这件事的。

“哎，没落疤，没后遗症，我早就没事了！”严明信挥挥筷子，轻快地说，“我被送到山海关医疗中心，全是君洋在照顾我，就你举荐的那个。”

严定波捏着杯子：“是他？这么巧？”

“可不是嘛。”严明信眉飞色舞，“天天从早到晚的，我怪不好意思的。”

“那我这个当爹的该去好好谢谢人家。”迎着儿子一脸的疑问，严定波小酌一口，道，“我不是说他现在担任教官了吗？你都不问问他这个教官是在哪当的——奉天海军航空兵飞行学院。”

之慎案头放着一本行动计划，封面题字是他最喜欢的那句：“善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上。”

只要反复品味这行字，所有那些不受大臣们认可的推敲都重新有据且有力起来，仿佛跨越数千年和无数庸才，他站在了前人智者的屋檐下，隔着木门和雨帘亲耳聆听教诲。

而扉页，则是他哥哥手写的四个字：先发制人。

他雇佣了一帮金融好手，出入全球资本市场，借地位和权力用了十余年的时间赚取了富可敌国的雄厚资本。钱对他而言只是一个数字而已，近几年他开始为立储造势，斥巨资培养自己的军队和得力干将——大炮一响，黄金万两，只有不断地赚钱、砸钱，他才能感到些许心安。

电话里的人说道：“这次查访的结果和我们之前推测的基本一致。”

声音经过特殊网络传输，显得格外古怪。

“按照时间推算，大王子的儿子当时应该是三到四岁，我们在获救名单中找到了唯一一个符合条件的孩子，再查下去才发现他虽然被救，后来却得了肺炎——您知道，舱底那种地方的水是很脏的。污水灌进肺里，孩子太小了，身体虚弱又没有得到最好的救治，在获救半年后不幸去世。”

“去世。”之慎的声音在空旷的办公室里寂寞地回荡，“确定吗？”

白马关事发，他挖掘潜在敌人“善守者”的计划提前暴露，为了堵住悠悠众口，笼络民心，他不得不抛出原本为了王位而准备的杀手锏——寻找“战神”后人，接他回家。

他哥哥的名号在民间流传了十几年，直到今日，人们每每提及都仍旧充满尊敬。白马关空袭是赤.裸.裸的军事行动，但只要与“战神”挂钩，再加上他语焉不详的致歉，无论外人看来如何，在国人的眼中都是神圣的。

甚至有些颇具影响力的人向他公开表达了支持之意。

“我的搭档亲自去找了当年港口的工人调查，那艘船不是第一次运人，他们一般按人数收钱，但不排除快到公海的时候会有人乘坐快艇守在那里，再临时‘加仓’。有些太小的孩子可能会被藏在行李里带上船，因为海上有巡逻的舰队，时间紧急，他们来不及检查，就要把人带到里面藏起来。”

“加仓。”人命在偷渡者眼中就像一件货物，甚至一句轻飘飘的话。

之慎又问：“所以，你确定了，是吗？”

“基本确定。”电话那头有些纠结，说道，“如果不是这个孩子的话，那……大王子的儿子可能……并没有回到岸上。”

他说得十分委婉。那一晚有据可查的死亡人数多达300，失踪者或未作登记者只多不少，真实的情况只会更惨烈。

办公室的门有两米多高，这扇门一旦推开，外面便是无尽的权力和荣华。