作者有话要说：口嫌体正直

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第33章 诉衷情

中阳，金庭皇城。

周兰木跪在朝明殿的台阶之下，周身空无一人，内侍和宫女们都被遣了下去，只有殿中的香炉一丝一缕地向外散着檀香的气味。他闭着眼睛出神地嗅着这气味儿，直到殿门口传来衣料摩擦的细微声响，才恭敬地深躬叩首：“给长公子请安。”

戚琅却并不急着让他起来，自己先绕过了他，走到了殿中镂刻精细的香炉前，深嗅了一会儿才开口：“四公子也喜欢这檀香的气味吗，方才倒是出神。”

周兰木也低着头，并未起身：“我只是在想，长公子为何要在朝明殿焚檀香，是有何特殊用意么？”

“檀香静心，是我一个故人最喜欢的香料，”戚琅望着香炉，良久才像是反应过来一般，“呀，只顾着说话，都忘了让四公子起身，听闻四公子前段日子身体不适，可还要紧？”

周兰木直起身来，缓慢地站了起来，口边温和道：“劳长公子关怀，已经不要紧了。”

戚琅伸手虚虚一扶：“四公子坐。”

周兰木在他手边的椅子上坐了下来，低着头道：“昨日我带鹦鹉卫搜将军府，果然搜出了些……小楚将军素日和东南的往来信件，他似乎谋划此事已有多年，才会有这么多证据。”

“亏得四公子警觉，及时察觉了他的心思，又把人抓了。”戚琅支着手，头疼地道，“从定风之乱后，我就一直怀疑他，可他表面上装得太好，实在让人找不出破绽来——若不是四公子那日在狱里同我说了几句话，我恐怕真要信了楚韶。”

“还不是因为长公子仁心，肯给我个机会。”周兰木冲他拱了拱手，“救命之恩难以为报，只好尽心尽力地为长公子做些事情。”

“说起来，你也是自己有本事，”戚琅道，“能让他那么信任你，又能查出这些个证据来，着实不容易。”

周兰木连称不敢，片刻以后眼眸一转，终是没忍住问道：“小楚将军在世人面前对长公子极为尊敬，若不是长公子提了一次，我也以为他是真心效忠您的……您当初是为什么怀疑他？”

戚琅深深地看了他一眼，倒是没有隐瞒：“四公子有所不知，定风之乱前，楚韶与……废太子，关系甚笃。”

周兰木眼皮一跳：“小楚将军跟着废太子长大，关系亲密，这是世人皆知的事情。”

“不，他们知道的不过是表面罢了，”戚琅嗤笑了一声，“他二人之间，不止兄弟之情。”

他突然站了起来，背着手走了两步：“定风之乱前二人决裂，楚韶虽因着父辈的仇恨投靠了我与卫公，但我心里从未完全信任过他。四公子不知，当日废太子狱中自尽，楚韶是个什么样子。”

周兰木低垂着眼睛，重复道：“是……什么样子？”

“他是个疯子，”戚琅冷冷地道，“明明人是他亲手害死的，他却疯成了那个样子，拽着尸体不肯撒手，甚至杀了好几个鹦鹉卫……足足过了半日，他们才寻到机会暗算了楚韶，把尸体烧了了事。”

周兰木在自己手心掐出了好几道红印，面上却波澜不惊：“那后来他为什么会效忠您呢？”

“后来他连夜进宫寻我请罪，风轻云淡地说自己自小就是那么个性子，一时没控制住，”戚琅拨弄着手中的玉扳指，缓缓地道，“要不是他把太子余孽卖了个遍，交代下去的事情又办得好，我和卫公未必肯留他。杀了此人虽会在玄剑大营引发恐慌，但总比留着后患好。”

周兰木低声道：“留他性命，也是长公子仁心。”

“见过他那个样子，真的很难相信他会对当初废太子之死毫无芥蒂。”戚琅似乎没有听见他在说什么，出神地道，“我疑心了这么多年，今日总算让四公子发现了他的破绽，四公子当真是大功一件哪。”

他回过身来，带了些试探地问道：“四公子想从我这儿求什么赏呢？”

周兰木抬眼看他，突然站起来，对他行了个大礼：“当日典刑寺内刑法可怖，若无您的庇佑，我怎能活到今日！我只是为长公子做些力所能及之事，不敢求赏。”

“你这是干什么，起来起来，”戚琅伸手去扶他，“事到如今，你还怕我不信你不成？”

周兰木松了一口气，但仍然跪着没有起身：“封赏不必再提，只是我有两件事还想求长公子应。”