风歇不意他会提起此事，只得答：“是。”

倾元皇帝“唔”了一声，突兀地问：“你打算怎么处置他？”

“什么叫……怎么处置？”风歇一开始并未明白他的意思，思索片刻后，面色突然白了白，“他……他什么都不知道，他当初还只是个孩子！”

“朕知道他是个孩子，你激动什么？”倾元皇帝摸着手中的玉扳指，淡漠道，“不过一年罢了，朕倒没有料到，你与他感情竟有这么好了？”

风歇干巴巴地答道：“儿臣自小少见父皇母后，回中阳后第一个看见的孩子就是他。他本是烈王世子，是天之骄子，在中阳无依无靠任人欺凌，吃了许多苦，儿臣想要护着他……况且父皇可还记得，我少时是见过阿韶的。”

“哦？”倾元皇帝的情绪终于有了些波动，似乎想起了什么久远的事情，“是朕带你去过入云。”

“父皇和儿臣一起到了烈王封地，当时恰好是世子周岁生辰。”风歇一字一句地说着，“您当日是去……为烈王上香，王妃说起世子还未抓周，您便说……儿臣一岁时抓了白玉如意，是上春天神选中的人。您让儿臣从身上取下几样东西，供小世子抓取。”

倾元皇帝低头沉思，良久才“嗯”了一声。

“儿臣取了佩剑、白玉、明珠发簪、毛笔、印章，端到他面前，”他回忆了好些遍，记得丝毫不差，“他环顾一圈后什么都没抓，只是牢牢地抓住了儿臣的胳膊。您当即便向王妃许下诺言，要让儿臣与他为手足兄弟，护他一辈子顺遂无忧。”

“不过是场面话罢了……”倾元皇帝望着案上某物出神，“谁又能护谁一辈子呢？”

风歇置若罔闻，只继续道：“这也是儿臣的诺言，一诺便是千金之重！五年前儿臣没能回忆起此事，五年后您叫儿臣领他做伴读，儿臣想起来了，便绝不背誓！即使他忘记了此事，儿臣也要他一辈子顺遂无忧。再说，当年之事，烈王究竟是怎么死的……”

“放肆！”倾元皇帝从龙椅上站了起来，怒喝道，“朕所做的一切都是为了风氏皇朝，为了大印的千秋基业！”

风歇平静地答：“守千秋基业，先无愧于心。”

“无愧于心，好一个无愧……”倾元皇帝围着他绕了几步，“为君之道暂且不提，朕只先问一句——你这般护着他，可能保证他一辈子都忠心于你、永不背叛？”

“能。”风歇直视着他的目光，毫不犹豫地、斩钉截铁地一口答道，“从前年少不经事，他什么都不知道。从今以后他跟着儿臣长大，必是大印的栋梁之才！”

“好！”倾元皇帝甩了甩袖子，突然站了起来，语气不明地赞道，“很好，很好！”

风歇不明白他的意思，有些疑惑地抬头看去，倾元皇帝却没有再说话，伸手拍了拍他的肩膀，又叹了一句：“承阳，我说过好多次，你太年轻了，有些事情我没法跟你解释，或许等你长大之后，能明白父皇到底在做什么。”

他疲倦地挥了挥手：“下去罢，世子从此跟着你，想必不会再受什么委屈了。”

风歇不意他这样答复，虽不明所以，仍喜出望外，端正地行了一个大礼道：“是！”

*

中阳地势平坦，极望江恰好穿过中阳城中，便多有航运、游览、买卖的船只往来。玄乐大街尽头是极望江在中阳的北口岸，地势开阔，多有江湖人乘船而来，由此下船，因而来往也密集。

北口岸边有一长桥，通往极望江在中阳的南口岸，也联结了南城北城。这桥名为“风月桥”，风月无边，不仅是说这桥边风光，更是这桥边常有的独特景色——此刻风月桥上、南北口岸边便挤满了看热闹的人群，说说笑笑地看着风月桥下两只小船之上相对而站的两个人。

中阳来自五湖四海的江湖客熙熙攘攘，常有人一见如故，便相约来极望江中比试一场，名为比试，实为试剑，若被人看到，更是扬名立万的好机会。中阳风月桥下一战成名的江湖客数不胜数，久而久之，竟然成了盛景，每次都引得百姓前来围观，品评一番。

此刻风月桥下两个人各持一剑，轻轻地站在小船顶端，身形未动，竟也让船在水中纹丝不动。

其中一人面覆巾纱，身着简单浅紫衣袍，只有袖口处刺了一朵海棠，金玉束发，一丝不苟，虽只露了一双眼睛，但周身温润气质，端得是绝世风华，只往下一站，便引人无限遐想。

而另一人墨衣长剑，一把黑发束得极高，眼眸亮如星子。

可惜脸上同样覆了面纱。

围观群众十分失望，只看这两人身形，便知是不凡的人物，看不见脸实在是让人遗憾。