军车闷吼一声滚起陆公馆前的尘土，颠了两下，一路向南疾驰而去。

“王副官，赵司令是真要我去做翻译吗？”

沈惜言不傻，堂堂赵司令，身边怎会连个翻译官都没有，竟让他一个毛头小子代劳。

坐在副驾的王副官回头：“沈先生到了就知道了。”

沈惜言点点头，看向窗外，心里大致有了数，背后也冒出不少冷汗来。

上车之前，他是怕的，也本是有机会拒绝的，但电光火石间，他心中横生出一股冲动——从来都是九爷替他出头，为他遮风挡雨，同为男人，他何不能挺直一次腰杆，主动扛起风浪？

再说究竟会发生什么，还未可知呢。

车缓缓停在赵家大宅门前，门口立了四个身姿挺拔的端枪卫兵，见王副官来了，双腿一并，整齐划一地向他敬礼。

坊间有传闻，说赵麟祥讲究门面，不仅姨太太要娶漂亮的，就连家门前的卫兵都要挑身材相当眉眼端正的。

沈惜言随着王副官进了大宅门，仿佛一脚误入皇家别院。

七进的大格局，东跨院养山水园林花鸟鱼虫，西跨院养五房姨太太在北平的亲眷陪嫁。头顶贵重的琉璃瓦折射出耀眼的五色，梁头绘着栩栩如生的花鸟彩凤，四处可见刻了神兽的雕砖。

错以瑶英，镂以金华，那气派，仿佛要将人捧上九重天阙，想找出第二座都难。

饶是沈惜言这等有钱人家的贵公子，也着实被震撼住了。

“沈先生，赵司令还在休息，您先跟这儿坐会儿。”

进屋后，王副官差下人给沈惜言端了一壶茶上来，撂下句话就走人了。

沈惜言心说这姓赵的派头就是大，还好九爷没学去，不然他可受不住。

茶很烫，他小口嘬饮，目光环视四周，富丽堂皇，却一个人也没有。他原以为自己在金陵的那个家是最无趣的，没想到九爷长大的地方比他家还要无趣。

身后的小屋子里关了一群打牌的女人，沈惜言百无聊赖地听了一会儿，摸牌的声音突然停了，一个女人走出来：“是惜言吧，我们见过的。”

沈惜言回头，只见是赵五姨太，立刻起身问了句好。

“惜言会打牌吗？”

“会一点。”

五奶奶一听大喜，立刻上来亲热地挽住了沈惜言的胳膊：“那真是太好了，四奶奶今儿连输六局，搓火儿不打了，你来给我们凑个份子，赢了钱归你，输了不作数。”

沈惜言为难了：“我是来见赵司令的。”

“司令腿不好，午后至少要睡上仨钟头呢，你就安心玩儿牌吧。”

五奶奶不由分说将沈惜言推坐进一团女人的香风里。

沈惜言打了个喷嚏，心说终于在这寂然的地方见到了几分生气。他想起初见赵司令的时候，赵司令就是坐在轮椅上的。

“赵司令得了风湿吗？我奶奶就有这个毛病，得常年卧床休息。”

“哪儿呀，是腿上中过弹，碎弹片没取干净。”三奶奶边摸牌边道，“司令十年前在战场上被敌人突袭，还好万钧扑上去推开他，那子弹才打偏没伤要害，不过万钧自己胸口却中了一枪，嗐，这都老黄历了。”

沈惜言闻言手一顿，牌也碰错了。

九爷心口那个圆形的伤疤，原来是救赵司令留下的。

“哎呀，你跟小沈说这些做什么。”二奶奶白了三奶奶一眼，三奶奶立刻笑着闭嘴了。

几圈牌打下来，五奶奶问：“惜言不常玩牌吧，这牌技可够烂的。”

沈惜言故作懊恼地叹了口气：“还好是同姐姐们玩，不然就要挨欺负了。”

他噘起嘴的模样笑煞了几个姨太：“是呀，我们可不舍得欺负你。”

沈惜言宝气的面相极讨年长女性欢心，加之头脑机灵，嘴巴又甜，巧妙地输过几局之后，三个姨太太对他是喜欢得不得了。

小屋里气氛正融洽，王副官过来通报：“沈先生，司令起了，在书房等你。”

沈惜言这才想起自己是来赴“鸿门宴”的。

三奶奶抖抖袖口，落出一条红梅白绢，抬手冲沈惜言挥了挥：“下回再来玩呀，帮你多练练手，免得在别人的牌桌子上受气，惹我们心疼。”

沈惜言原本鼓起的勇气被一场猝不及防的牌局打散了，等真正见到赵司令本人的时候，他不由得腿脚有些发软，心说自己好好的干嘛要来这鬼地方受罪。

赵司令身披狐裘坐在轮椅上，都已经四月天了，还用暖炉焐着手。他本是一副病态老迈之相，周身却散发着戾气，让人有些不寒而栗。

不知是否上过疆场的人都有洗不净的肃杀，可转念一想，九爷就没有，相反的，九爷给了他前所未有的安全感。