“我在西方还有一些关于自来水的见闻，不知各位有没有兴趣听。”

“小沈先生别卖关子了，快说吧。”

有了沈惜言从中调和，原本陷入僵局的气氛一下活络了起来，三言两语，宾主尽欢，陆坚石看沈惜言的眼神也生出了不少赞许。

交谊舞会一开始，几个长官便搂着姑娘跳舞去了，只有陆坚石留了下来：“早听施耐德说，沈先生留洋归国，是年纪轻轻就通晓四门外语的奇才，今日一见，果然不凡。”

借着见多识广出了风头，小少爷一颗节节败落的心终于稍稍得了些慰藉，自然也不再佯装谦虚，他晃晃酒杯说了句“过奖”，便将杯沿抵在唇边。

这时，下人前来通报：“陆部长，赵九爷到了。”

沈惜言浑身一震，满口得意的红酒只来得及咽下一半，剩余的便悉数从唇边呛落，狠狠喷向地面，又被四周的欢闹湮灭，微不可闻。

他捂着唇咳嗽，神情狼狈地看向那个他方才盯了好久的宴会厅大门，与进门的赵万钧四目相接。

赵万钧连军装都没脱，腰间还别着枪，一看就是刚离开校场，那森冷威严的架势压根不像是来参加宴会的。

“就等你了万钧。”心仪的女婿终于到了，陆坚石难掩高兴，起身相迎，“哟，你这手是怎么了？”

“一点小伤，无碍。”赵万钧颔首，目光却一直在沈惜言身上。

陆坚石还以为赵万钧对沈惜言这个生面孔感兴趣，便欣然向他们介绍了彼此。

北平知道他们亲密关系的不多，而在这场宴会上，更是只有严书桥一人。

沈惜言强压下心头的震乱，在陆坚石面前佯装镇定地伸出手：“你好，赵长官。”

赵万钧没有握上去，而是捏住他的下巴，仔细抹去残留的酒液：“多大人了，喝个酒怎么冒冒失失的。”

赵九爷动作和话里的温柔吓得小少爷大惊失色，他像只嗅到危险的梅花鹿，撒开蹄子转身就跑，把醉醺醺起舞的宾客们撞得东倒西歪，慌乱间搅乱了一池衣香鬓影。

宴会厅后面是通向外界的花园，沈惜言一脚踏入花丛，踩掉了几朵迎春花，胸口的玫瑰也一并坠落。

九爷怎么能在大庭广众之下做这样亲密的动作？况且是在未来的岳父面前……

还好他躲得快。

沈惜言抚着胸口，却根本无法抚平那些违心的埋怨。

佛经有云，一念而成魔。

自那日撕开伪装，露出贪婪又炽热的真心之后，他做梦都想独占九爷，但又害怕被太多人知道，光是那两个下人的流言蜚语都足够令他胆寒了……倘若他的欲念有朝一日害得赵九爷声名扫地，他该如何原谅自己？

是世俗抛出枷锁，让他身陷囹圄，他恨这世俗，却更畏世俗。

若非亲身落入两难，他恐怕还会一直以为，能一分为二看待事物、不惜折磨自己的永远只有圣人，还要继续做那大而化之、我行我素的少爷。

原来只要爱一个人，就能变成对方的圣人，比起满足自己，更想成全对方。

沈惜言眼眶一酸，仰头看向夜空，浓重的黑暗灌入他的双眼，还是逼出了半汪斑驳的水洼。

雾气朦胧中，他看到不远处亮起橙红色火星，原来这儿还有两个人，那二人好像在说九爷和陆凤眠，他不想多听，打算离开。

“放心吧师兄，陆老师如此器重你，定会将凤眠妹妹许配给你的。”

“许给我？呵呵，我也是今儿才得知，老师已经决定将凤眠许给赵九爷了。”

“嚯，那可就难办了，这四九城的姑娘谁不想嫁他，恐怕凤眠妹妹也……”

“我呸。”那人狠狠地吸了口烟，骂道，“兵痞子一个，就知道打打杀杀，哪里会懂得疼人。”

沈惜言闻言，猛地停下脚步，心说简直放屁，若论疼人，他赵九爷称第二，没人敢妄称第一！

他猫在角落双手握拳，气得跳脚，恨不能冲出去同那诋毁九爷的人理论，可转念又想，这人说的疼人，是疼陆凤眠啊。

思及于此，沈惜言心中不禁泛起苦涩，绷紧的指骨也颓然舒展开。

他失魂落魄地转过身，赫然对上一个高大的身影，他还未来得及惊叫出声，就被牢牢封住双唇，没两下就给亲软了。

赵万钧托住沈惜言下坠的身子，贴在他唇角沉声道：“你尽管喊，我从不介意让人知道我们的关系。”

沈惜言浑身一僵，立马不敢吱声了，只得乖乖缩在九爷怀里让九爷亲。

想起沈惜言方才落荒而逃的样子，活像躲避瘟神，这会儿又因为怕人发现才委曲求全，赵万钧本就烦躁了两天的心再次搓起火来。

九爷铁钳一样的手指捏着小少爷削尖的下巴，攻城略地般席卷那柔软的唇舌，力道大得恨不得要把这朵扎人的小玫瑰花吃拆入腹。