江石坐在书案上方，接过石晶晶斟的茶，忽而一笑：“看不出来妹妹御夫真是一把好手。”

石晶晶被这醋劲吓了一跳，心道难不成是和将军谈崩了？忍不住喜上眉梢，娇娇俏俏地报之一笑：“陛下和将军君臣十几年，应当知道将军是个吃软不吃硬的人罢？”

江石气得在心头哼了一声，你倒清楚他的秉性，世上男子千千万万，你就偏要和我抢这一个！他不动声色地一点头：“是了，朕从不知道呢，还是姑娘家心细。”

石晶晶见他这笑比哭还难看，今日算是出了一口怨气，简直让她身心舒畅到要飘起来。不过她也不敢就此得罪江石，在心头忖度半晌，终究是温声细语安慰这位兄长一番，直到他坐不住回宫，这场并不愉快的会面才算结束。

话分两头，江石气恹恹地回宫去了，林泉却是漫无目的地策马出府，直至城外方才停下。林泉下马坐在官道的茶棚边缘，小二给他倒上一杯热茶，上了几碟小菜便自行离去，他望着桌上那盘花生米，眼泪就毫无争议地跌落下来。

他被江石气哭了。

因着方才书房内那桩荒唐事，林泉自觉往后再没脸见江石，见晶晶，便只好先出来躲躲，兼散心。

“不知贫道可否与先生拼桌一坐？”路旁一名身着青灰道袍的术士向林泉走去。他挺直腰背，一手捻须，一手抱着拂尘，一派仙风道骨，很是有得道高人的派头。

林泉立时抹干眼泪抬眼瞧他：“道长请坐。”

术士见他不拒绝自己，便微微颔首以示谢意，而后又吃蹭几口小菜，喝一盅茶水，方才认真地打量林泉，见他双目泛红，失魂落魄的模样，只道自己吃了他的霸王餐，得为他排忧解难才是。

于是又拈须一笑：“先生与贫道有一饭之恩，可否容贫道为先生卜上一卦？”

林泉只道这术士不想欠自己人情才有此举，便应了下来。

术士合上眼，手持龟甲晃动，口中念念有词，直到龟甲之中铜钱抖出，方才停下。林泉对此一窍不通，只见那术士先是摇头叹息，再是惊讶，最后大喜过望。直拱手向林泉贺道：“卦相所示，先生可活两世，真是可喜可贺呀！”

林泉一向不信怪力乱神之说，此番听到这没头没脑的话，只觉好笑，并不当真。然而他也察觉出术士先前的表情变化，于是探头去问：“道长何故叹气？”

“先生不是等闲之辈，贫道不敢妄语。只是这卦相所示，往后先生的日子会大不如前。”术士说完一声叹息，但瞧林泉一副了然于胸的样子，便不再为他担心，转而安慰道：“望先生保持初衷，不要为此苦恼。”

林泉对他报以一笑：“道长提醒在下铭记于心。”这位道长倒是有些能耐，可转念一想，又怎知不是他瞧见自己流泪才编出的谎话呢？

术士听他如此应允自己，心中仍放心不下，但天机不可泄露，他用龟甲重新占卜一次，仍然是相同的结果，处境危险，且难以刻化。可眼前这人分明不是短命的面相，他越想，越不明白。

正在道士起身之际，茶棚四周忽然响起滴滴答答的声响，抬眼看去，外面已是下起小雨。林泉看着眼前的小菜，本着不能浪费的心思，将道士挽留下来吃菜聊天。

直至黄昏时分，太阳从乌云中射出金光普照大地的时候，雨势才渐渐弱下来，道士急忙赶去城外玄妙观，一刻也不肯多留地向林泉告辞后便匆匆离去。

林泉目送他离去之后，仍然不知如何回府面对晶晶，索性策马去城外大营住了下来，不回府也不上朝。

江石心中始终憋着一股邪火不好发作，只能是派知晓内情的阿蒙去营中对林泉三催四请，向他说明皇帝对他的拳拳爱意，并表达想和他重修旧好的想法。

林泉心中很是清楚江石对自己奇怪的占有欲，皆来源于爱——江石爱他这件事，他是从不怀疑的。

只是这些天来，他一面逃避，一面等江石一句道歉，可他全然忘了，江石是一国之君，知错改错不认错才是他的本色。更遑论，他并不能意识到自己有错。

如此一来，不过枯等而已。

此后不久，北齐使团入城商谈两国结盟之事，双方皆不愿吃亏，最终北齐使者提出只要江石肯将皇子质于北齐邺城，便同意他的条件。

江石听见消息后又气又笑，林泉征战多年，虽说版图开拓不小，可国内已现穷兵黩武之势，要安安稳稳休养生息，就决不能与齐为敌，待他思忖再三，便指定皇四子江朗质齐。

江朗年方十二，乃是林泉胞妹元妃与江石的独子，其性格酷似林泉，因此很讨江石喜欢，乃是文武百官倾心的太子人选。