林督理见太太勘破自己的心思，只敢在心里质问“思渡又怎么不合你心意了？”嘴上却敷衍着说：“那你总得问问小林的意思吧？”

话音未落，林鹤鸣已走到楼梯口，周世襄和管家跟在他身后，林太太见他头脸都湿漉漉的，连忙起身将他拉到自己身旁坐下，从小提包里掏出手帕，边给他擦头发边抱怨：“怎么就搞成这个模样了？人抓到了吗？”她是有感觉的，只是不愿说出来。她是书香世家出身的女人，本就心肠软，自打前些年林鹤鸣死里逃生后，她又爱念经，而今最见不得打打杀杀。

林鹤鸣本想安慰母亲几句，不料视线无意瞟到边上的红丝绒蛋糕上，白奶油上浮一层红得发黑的红曲粉调和的糖霜奶油，让他想起刚才楼下黑衣人脑浆爆裂的一幕，不由自主地就起身快步去盥洗室抱着马桶干呕起来。

林太太瞧得不知所以，张着空荡的双臂望着他跑去的方向，又怨起来，“这又是怎么了！”林督理不以为意，只道还不是没习惯么。遂将蛋糕移到自己身前，对着楼梯口说道：“世襄，下面要清理多久？”

周世襄埋头看表，应声：“劳督理再等一刻。”

“好。”林督理埋下头，擓下一勺蛋糕送进嘴里，糖霜在舌尖融化的滋味令他感到满足。他埋着头，又说：“世襄，你认为小林如何？”

一问出口，气氛就降到冰点。

周世襄向来是不愿去评价任何一个人的，并且他明白林鹤鸣在林督理心中的分量，不论说好话或是坏话，中肯还是偏心，都将对他往后效忠林督理造成影响。

对于周世襄，林督理向来是器重而欣赏的，他的赤忱令人安心，并且他爱他身上那种看事情直逼本质的天赋，一种冷静清醒和自持，比他见到的大多数人，都要强多了。于是，他停下手中的动作，从座位上起身走向周世襄补充一句：“今日这个问题，是你我之间的对话，我不会多想，也不会公开。你尽管说。”林督理说完，伸手去拍他的肩膀。

周世襄微微颔首，二人一并走到别处，林督理安静地听了许久。林鹤鸣从盥洗室出来时，正见二人你来我往的交谈，很有一番话讲的模样，心里便很好奇，正要提步过去，就被林太太一声唤住了。

“小林，你爹在同周长官讲话，你来这里，尝尝这个朱古力蛋糕。”林太太向他伸手，让他不能拒绝。

桌上的红丝绒蛋糕已被管家端去别处，等到林督理和周世襄来时，林鹤鸣已将朱古力蛋糕吃去一半。

林督理上前坐下，整个人陷在柔软的沙发里，抱着双臂先打量小林，后打量周世襄，忽然就笑了，问他：“可想好归国做什么了？”带着几分探究的意思。林督理一抬手，管家就上去给他点燃雪茄。

林鹤鸣被问得发懵，然而并未停下嘴里的动作，只一味地吃。

没一会儿，雪茄的香气就掩盖了他身上的咸腥味，让他得以冷静下来。林督理不着急，由着他沉默、思考。反而是林太太，忙不迭用手拍拍他的小臂，小声的提点：“总之不要随你大哥。”

周世襄站在一旁，没由来的想笑，看来林思渡“二如将军”的名号已经传到林太太耳朵里了。

“爸，你看我留在家里修习文史如何？”林鹤鸣抬头，试探着询问，一双眼滴溜溜的瞧着林督理，他此行回国为的就是安稳享乐，所以并未想过去做什么实际的工作。

林太太对此很是欣慰。林鹤鸣离家这些年，她在家里听多了外界关于林思渡“挥金如土、杀人如麻”的传言，自然不愿自己的儿子也被培养成那样毫无生气可言的冷面将军。

她只想着，小林就如幼年时那般在父母膝下承欢，能够给自己养老送终，多么好。

林督理吸着雪茄思忖半晌，终于若有所思的点点头，“那你自己看着办吧。”

“谢谢爹！”林鹤鸣一笑起来，极富有青春的气息。

周世襄站在一旁看个满眼，心里也跟着松快起来，在他的内心深处，似乎有一种奇异的感觉正慢慢汇合。

车到林公馆，周世襄忙前忙后帮着管家卸行李，林督理在进门之际特意回头对他摆手，说：“世襄啊，你先回去协助思渡练兵。”语毕，又补充一句：“往后你要忙的日子还有许多。”

周世襄放下东西，立在原地恭敬地行了个标准的注目礼，朗声道：“谢过督理！”他打心底里愿意忙，因为忙，能忙出价值。

林鹤鸣闻声，打屋里探出头去扫了一眼，虽则不满，却不露声色。

他向来是不愿父亲因公忘私的，遂拉着父母的胳膊进屋，拖着声音慵懒的笑：“Good-bye,officer Chow.”虽只有短短一句话，但这口标准的牛津腔还是为他拉回几分好感，显见留洋这几年，在语言上是下了功夫的。