会场彩灯辉映。沈柏诚站在聚光灯下的模样很好地诠释了他受欢迎的原因，在一众高层中他算最年轻的那一拨，而高大的身材，俊朗的五官，和他整个人散发的不容忽视的气场，无疑给他加了许多分。头顶的灯光在他的眼睫处投下很小一片阴影，更显得他眼眸深邃，沈柏诚切完蛋糕后看向摄影师，露出一个公式化的微笑，台下掌声欢呼不断，间或夹杂着几声突兀的口哨。

许明舫坐在座位上，恍然间产生了强烈的疏离感。他好像回到了几年前的那场晚会，那时候的他也是这样坐在观众席，淹没在周围的掌声里，仰望着台上沈柏诚的身影。时至今日，那份仰慕的心情或许还在，但却早已掺上许多的私欲，让他在当下热烈的气氛中心不在焉，总是关注一些不那么重要的细节——譬如那位穿旗袍的女员工临退场时向沈柏诚抛的一个媚眼。

令他松了一口气的是，沈柏诚并没有被那些欢呼所影响，很快走下了台。许明舫克制住自己的视线不再乱瞟，即使是随后那些有意和沈柏诚走近一些的年轻员工来敬酒，甚至不识眼色地借故贴近沈柏诚时，他的神情也没有任何的松动。

年会过后一切仍是照旧。只是年关将至，学期结束，图书馆也调整了开馆时间，许明舫便不怎么去S大了，改成窝在家里看书，偶尔出去转一转，买些年货。住在附近的一对老人，养了一条活泼好动的金毛犬，偶尔在路上遇见，就会亲热地跑过来蹭他的腿，许明舫便也配合地蹲下来摸一摸它，顺便和老人聊个天。一来二去混得熟了，许明舫便莫名其妙地打入了清水湾老年茶话会内部，被动得知了附近各种家长里短，甚至被拉着下了几盘棋，下棋的同时还能和他们聊上几句野史。

这天沈柏诚回家不久，正巧有人按响了门铃。家中平时访客不多，沈柏诚疑惑着去开门，却看到门外站着一个头发花白的老人，拎着一大篮草莓，问他：“小许在吗？”

许明舫也闻声赶来，看到门外那人，惊讶道：“郑伯，您怎么来了？”又朝沈柏诚介绍：“他是后面那一栋的……”

沈柏诚大约很久没有过和邻居唠家常的体验了，还有些状况外，许明舫怀疑他甚至都不知道后面那一栋是否住了人。被叫做“郑伯”的人笑呵呵地同沈柏诚打招呼，称赞两人一表人才天生一对，又谢绝了许明舫让他进来坐坐的邀请，只是递过那篮草莓说：“前几日从小许这里讨了副春联，这是谢礼啦，这草莓新鲜得很，要赶紧吃……”如此说了一通，便挥挥手走了。

关上门，沈柏诚挑眉问道：“春联？你什么时候和他们这么熟了？”

“附近的老人让我帮忙写几副春联，我就写了，”许明舫看着手里的草莓，明显还沉浸在礼尚往来的感动中，“……这草莓好大。”

“为什么找你写？”

“嗯……大概觉得我读历史，字写得好看吧。”许明舫摸了摸鼻子，看向沈柏诚，眼神发着亮，“你喜欢的话，我给我们家也写一副，可以吗？”

沈柏诚当然不会说不。许明舫说“我们家”时的语气令他愉悦，而放在餐桌上这篮新鲜草莓，和那位健谈的老人，给这栋房子带来了一直缺失的烟火气息。等到许明舫在书房里铺开他前几天买的正丹纸，一脸认真地挥毫下笔时，沈柏诚才意识到那些向他讨要春联的人究竟赚到了多少——许明舫的书法笔力遒劲，鸾跂鸿惊，显然比市面上那些印刷的字体要拥有更多的意义。

在门上贴好春联，过年的氛围便浓重了许多。除夕夜两人回了沈家，许明舫拿出后来写的又一副春联，沈父高兴得合不拢嘴，直把许明舫夸到不好意思；沈柏诚仍旧是在一旁看着他微笑。

相比起来，许家的气氛要无趣得多。年初他们不得不回许家吃饭，许明舫照例和许继良无话可说，席间翻来覆去的话题都是围绕许之瑶明年的婚事，或是许家的地产投资，穿插着对沈柏诚无谓的逢迎。不过令许明舫稍稍讶异的是，许继良对他的态度似乎软化不少——毕竟他被拉进书房，与许继良单独说话的情形实在不多遇到。

前一年许家大落大起，在许继良的身上好像也留下了痕迹，他的体型瘦了几分，脸上也多了几道皱纹。许明舫看着他，心中没有太大的波澜，只是好久没见，竟有些陌生了。

许继良的第一句话也让他有些受宠若惊：“上个月去考试了吧？考得怎么样？”

“还可以。”许明舫谨慎地措辞，仍然提防着许继良的暴怒或嘲讽。

“算了，我也管不了你了，”许继良叹了口气，看了他一会，又问，“我看，你和沈柏诚处得还不错？你们平时……”