猪八戒缩了缩脖：“你是谁呀？”

来人奇道：“您不认识我了？我是沉香啊。”从前猪师父常仗着自己年岁大倚老卖老，如今看起来，还真有点老糊涂了。

猪八戒哆嗦道：“你不是被太上老君丢进八卦炼丹炉里了吗？”

“我是被丢进去了。”沉香瞧猪八戒居然以为自己是鬼，而且一介佛门使者居然会怕自家徒弟变成的鬼，不禁好笑，灿然道：“虽然我没有练成火眼金睛，但是我法力大增啊！”

“你你你别欺负老猪分不出真假，你怎么证明你是真的沉香？”

“看着我的眼睛。”沉香道，“看出什么了？”

“我看到了……一头猪……不，我看到我自己了。”猪八戒又将来人仔仔细细打量了一番，只觉这个沉香一身清爽风度，人沉稳大气了不少，蓬勃的少年意气仍在——这种熟悉的感受是骗不了人的，“你、你真的是沉香？”

沉香淡哂，撒娇似的哄道：“我真的是沉香，师父。”

猪八戒愣了半晌，一把将少年搂紧宽厚多肉的怀抱，老泪盈眶：“徒弟呀，你让师父伤透了心哪！徒弟呀，师父想死你喽！”

师徒二人在闲静的净坛寺主殿简叙一年以来各自之事，又提到孙悟空的长久失踪，猜来猜去终于还是联想到了杨戬那里。三界间能制住孙悟空的是有几位，可这时候有理由与之为难的，只剩同他半斤八两的杨戬。如若加上宝莲灯的威力，杨戬想困住孙悟空倒也不是不可能。

猪八戒还是有点不信：“孙悟空毕竟是西天如来佛祖封的斗战胜佛，二郎神不敢把他怎么样吧？”

“他们连玉帝和王母都敢假冒，还有什么事情不敢做？”

沉香听说这会儿丁香和敖春都在积雷山帮忙，料想杨戬的人也一定在积雷山，这时候真君神殿防守必然空虚，正好去探看有什么孙悟空的下落。

哮天犬正行跑腿传信之差，偶然在云间嗅到沉香的气息，不禁大骇，连忙滚回积雷山找杨戬报信。

沉香偷溜到真君神殿已是一回生二回熟，隐在殿前獬豸石像后观察了片刻，将手中小斧化作红孩儿的模样，自己则变为天兵打扮，押着“红孩儿”往殿前迎上，对守门侍卫解释道：“这是牛魔王的儿子，红孩儿。”

侍卫相视蹙眉：“红孩儿？就你一个人押送吗？”

沉香短暂地一愣。他自己艺高八斗，只知近来红孩儿也被天廷视为眼中钉，这才幻出他的形貌，但从来也没将其视为多么扎人的对手，一经提醒才反应过来圣婴大王好歹也算一方妖王，忙道：“他的法力已经被真君废了，现在连你都打不过。真君吩咐过要把他关在这里。”

侍卫放行。

沉香倒没成想顺利到这种程度，迟疑着往前迈了一步，又退回来道：“我是新来的，对这里不是很熟悉。真君吩咐过，红孩儿不是一般的犯人，要特别关押，要关在最安全的地方。”

守门侍卫见他说话啰啰嗦嗦，体谅他一介新人，替他理解道：“就是说，要跟最危险最重要的人关在一起？这事咱懂。”招手叫来一个同僚给沉香引路。

沉香跟着侍卫顺着幽暗地廊七弯八绕，绕到一处最深的所在。侍卫跟擎天力士打过招呼，便尽完引路之责自行退出去了。

擎天力士见沉香一脸懵懂，“令牌呢？”

令牌？沉香呲牙挠了挠头，暗施障眼法，从脑后一口气拎出十来串各色令牌，“这两天真烦，真君和梅山兄弟让我办了好多事情，我也不知道是哪一个，你看看？”

“有没有搞错啊……”擎天力士从一沓令牌里翻弄了两下，不耐烦地打自己腰后摘下一块红绳赤金椭圆令牌，“我这样的有没有啊？”

沉香一面陪笑一面仔细盯了一盯，也从腰后变出一块看似一样的令牌来，“有，这是圆的嘛，所以我特别放起来了。这块对不对呀？”

擎天力士点了下头，转身去抬身后雕花繁复的玄门。沉香最大的优点就是有眼色，连忙也过去搭手。沉香察觉到擎天力士似乎停了向上抬的力气，他自己这么一托竟丝毫没能让玄门再上移分毫。

另一个侍卫好笑道：“你在干什么啊？”

沉香大约明白了这门的特殊所在，故作无知道：“噢，我就是想试试，看看这么小的门我能不能抬起来。”

那侍卫道：“连你都能抬起来，人家还叫擎天力士？‘擎天’，知道什么意思吗？天都能举得起来！”

沉香又暗暗使了一回劲，竟也只是微微托动了一点，讪笑道：“还是你们来吧。”

玄门开启，室内暗极，即使有门口投进来的微光也还是看不清内情。押着“红孩儿”往里缓缓行进几步，沉香终于适应了黑暗，一个牢笼撞进视线，只觉脑中轰鸣一声，整个人瞬间凝滞——玄铁新牢里，一个通身猴毛的囚犯没骨头似的半坐半卧，素白的囚衣染着深深浅浅的血迹，双目紧闭，身体微微抽搐。