这事成天路早查到了，但听到“桑南”的名字，成天路还是被戳了一下似的，不安感油然而生。小胡继续说：“前期勘查是为了落实矿脉的规模有多大，你知道采矿投入巨大，勘查出地下确实有东西了，项目才会上马。”

“前期勘查出事了？”

“不。勘查需要好几年时间，还没等结果出来，矿场就出现一种怪病。先是很多村民头疼、麻痹、抽搐，有的走不了路，视力衰退、手脚变形。村民迷信，认为采矿冲撞了土地神，在矿场做了祭祀仪式，还规定采金子不能超过定量，集资出钱来修庙等等。”

成天路想，原来多米画的是祭祀仪式，他当时年幼敏锐，加了许多自己的认知和想象，把当时的不安、麻木、集体祭拜的诡异都记了下来，看起来反而超现实。

“情况越来越严重，后来出生的孩子，十个里五六个有缺陷，弱智、癫痫、脾气古怪的孩子特别多，外面的人把‘钵子口’叫‘把子口’，把子就是白痴、傻子的意思。”

成天路大致明白发生什么事：“他们不是撞鬼，是重金属中毒。”

小胡点点头：“采金的村民哪有什么技术？用的就是老办法，汞齐。把水银跟含金的矿石融合成汞齐，燃烧提取纯金。水银有毒，释放在空气里不说，那一带有一条大河，穿过村子和矿场，采矿的废水流进河里，吸附在鱼虾水产的身上，再被村民捕来吃。日积月累，汞在身体里堆积，十年八年下来，全村人都中了毒。”

“捞螺蛳……”成天路轻声道。海叔小时候和其他孩子常在河里玩，捞鱼捞螺蛳，不知道里面竟有剧毒。等汞中毒的症状开始出现时，器官已经受到不可逆转的伤害。小胡：“比利时人来的那一年，中毒的症状刚开始显现，那时人都盯着亚洲第一大金矿，几个智障儿根本没引起注意。采矿总是危险的，全世界不管科技高低，发生事故很常见。”

“这跟科技没关，是没把人命当回事。”

小胡冷笑一声：“金矿如果运作起来，你知道对地方有多大的好处？80年代南非是世界第一大黄金国，矿业占了20%的GDP，成了非洲最富的国家。地方富裕了，才有好的教育和医疗保障，为民谋利，要有格局。”

“说得真好，您要早生四十年，肯定是个‘铁人王进喜’，用凡身肉胎搅泥浆，泡毒水银里淘金子，为人民的福利自我牺牲。”

“少阴阳怪气，你们这些知识分子只会说风凉话，对地方有什么建树？那是个有利于民的项目，如果做成了，我们就能富起来。”

“确实是块大肥肉，”成天路叹了一声，心里疑惑更甚：“可最后肥肉没吃到嘴里，为什么？”

“那个怪病得的人越来越多，虽然已经禁止燃烧汞齐，可他们没想到污染最严重的是河流。河水的汞浓度积累了很多年，没那么容易流走，地下水也污染了，农作物全都汞超标。这种病破坏神经系统，死的人不停抽搐，一晚上一晚上的嚎叫，整个村的人都吓坏了。”

成天路心有不忍：“都到这地步了，还没人去调查救治吗？”

“当然有。可这么严重的金属中毒，放在世界范围也少见，国内专家和比利时人成立了医疗组，把尸体拿回去解剖研究，才找出病源。因为这是个特大金矿，国外媒体闻着味就来了，还没看到黄金，先看到死人。他们说这是中 国的‘水俣病’，又说死了几百个人，整个村子如同地狱之类的，都是胡乱杜撰，抹黑我们县的。还有些无良专家做了人体标本，打算运回去做展览，你在废城看到的干尸标本，就是其中之一。”

“水俣病？”成天路搜索记忆库，“日本在50年代的公害事件吗？”

“对，同样是汞中毒，但日本那次是工业违规排放，跟私采矿两码事。发展总是有代价的，先进国家哪个在发展时期不死人？美国……”

“行了，你没必要跟我解释，人命的代价付出了，最后怎么还成了废墟，成了乌有之乡？”

小胡脸上挂不住，皱眉道：“别打断我！”

“是是，您继续，我不说话。”

小胡呼了一口气，“你问我为什么要做个假的钵子口，因为太多记者来探问‘水俣病’，对项目和县的形象有很大负面影响，所以安排了另一处给人参观，做了合乎规范的采矿演示，免得那些人胡编乱写。”

成天路对小胡的厚脸皮佩服之极，造假的人谴责别人胡编乱造……但这也是常态，见惯不怪了。

见成天路果然不打岔了，小胡继续道：“过了好久，才查知河水土地受到了严重污染，村民被妥善安排到各地生活，原来的钵子口没了，名字转移到了那个演示村——就是现在的‘钵子口’。这是你要找的真相，满意了吗？”