“嗯。”

他又唤了一声：“哥。”

徐兰庭这次没应他，只是环在他腰间的手紧了紧。

“哥，”陈竹说，“我给你一个家吧。”

他说：“明天是周一，我们去领证。”

徐兰庭哑声，半天才找回自己的声音，他张了张嘴，只说出了一句，“好。”

年逾三十的这一年，徐兰庭终于有了家。

从民政局出来的那天夜里，徐兰庭抱着陈竹，跌入了几十年前的一个梦里。

下过雨的山间，小路上泥泞难行，一群大人都已经累得精疲力尽。

“夫人，要不我们先休息一会儿？”跟在姜瑜身边的助理实在走不动，转身指着身后的小孩儿，“小姐还小呢，走不了这么长的山路。”

他身后的小孩儿，一身蓝白相间的宽松运动服，裤脚挽起，底下的运动鞋已经被泥巴包住，看不出原来的颜色。

姜瑜走到小孩儿身边，半蹲下来，捋了捋孩子卷卷的长发，“婷婷，累不累？”

还没到变声期的孩子，声音清脆，却带着寒潭似的冷漠，“不累。”

姜瑜张开手，“妈妈抱你去休息？”

孩子抱着胳膊，漠然地后退几步，“不用。”

母亲尴尬地收回手，朝众人摆摆手，“就找个地方休息会儿吧。”

助理寻到了一户人家，经过询问后，那家人热情地搬出了桌椅板凳让他们休息。

茅草屋下，姜瑜热情地跟主人家攀谈了几句，对方是个年轻的女人，常年做农活的缘故，手脚要比一般女子的粗壮些，身上背着个背篓。

正聊着，那小背篓里忽地传出咿咿呀呀奶娃娃的声音。

女人颠了颠背篓，脸上洋溢着朴实的笑意，“这是我侄儿。”说着，背篓里冒出来一双黑溜溜的眼睛，小猫崽儿似的，眨巴着眼睛着朝姜瑜看。

那娃娃生得白白嫩嫩，眼睛跟黑葡萄似的，一见人就咧着嘴笑，半点都不怕生。

“这孩子几岁啦？”姜瑜莫名喜欢这小孩儿，问，“是个小女孩儿吧？”

“是个男娃。”女人笑着把人抱出来，晃着胳膊将娃娃举高高，“诶哟，刚刚哄着睡了一会儿，估计是想伢伢嬢嬢咯。”

小娃娃被颠得咯咯直笑，女人将他放下，摸摸他刺啦啦的头，“竹儿，叫姨姨。”

小孩儿听话地叫了人，又伸着脑袋四处看。女人笑着叹了口气，同姜瑜讲：“孩子的爸妈都出远门做事儿去了，娃娃离了父母，这几天一直找呢。”

姜瑜：“那他还挺乖。”也不哭也不闹，就只拿眼睛四处看，似乎还不明白爸爸妈妈怎么忽然不见了。

“竹儿，”女人揉揉小娃娃的脑袋，哄他，“水缸里的小鱼儿醒了，你去看看？”

陈竹听见小鱼儿，开开心心地点点头，小跑着往后院去了。

水缸里有两条鱼，都是他的好朋友，一条叫白白，一条叫黑黑，陈竹每天都要跟白白黑黑玩儿一会儿，才肯睡午觉。

可今天，他的小伙伴们却遭了秧。

陈竹看着站在院子里的一身运动服人，不明所以。

徐兰庭扫了一眼那小屁孩儿，继续弯腰将水缸里的水舀出来，慢慢地将鞋子上的泥巴冲干净。

陈竹看看水缸里的小伙伴，又看了看舀水的人，想说些什么，奈何词汇量不够，只吚吚呜呜说了几句家乡话。

“小孩儿，”四下无人的地方，徐兰庭暂时放下了虚假的礼貌，露出了些许小孩子脾气，“你吵什么？”

见对方又说了一堆他听不懂的方言，徐兰庭索性不再搭理他，洗完了鞋子，又将手伸进了水缸。

忽地，另一只肉乎乎的手也伸入了水里，先是摸了摸受惊的小鱼，又摸了摸徐兰庭的手。

徐兰庭一向不喜欢被人触碰，可当陈竹的小手探过来的时候，他罕见地没有不耐烦。

许是小孩儿的手软乎乎让人生不出抵抗的心思。

不曾想，那软乎乎的手忽地用力，捏住了徐兰庭的手背，哗一声，将他的手甩了出去。

徐兰庭被甩了一脸水，有些怔愣地看着陈竹。

对面的小孩儿瞪着一双圆溜溜的眼睛，嘴里嘀嘀咕咕，是徐兰庭听不懂的方言。

但，徐兰庭聪明地从小屁孩儿的语气里听出了愤怒。

哦，原来是动了他家的鱼，生气了。

哼，徐兰庭也起了脾气，很是手贱地摸了摸鱼尾巴，见小孩儿急了，便笑起来，“我就摸，怎么了？”

姜瑜还在外头跟女人闲聊，女人没有出过大山，对一行人都很是好奇，“你们家的姑娘长得好漂亮哟，还那么有礼貌，还是你们大城市里好。”

“那孩子确实挺有礼貌的。”姜瑜笑着说，“也肯吃苦，这么多天也没见他抱怨一句。”