齐素珍脸上笑容顿时僵住了，勉勉强强挂住。

  齐烬没忍住，低笑一声：“我去厨房帮帮忙。”

  他大姑也是个势利的主，当初他们家没什么钱的时候，过年都不见得来拜访一次，一直到后来齐烬出钱给家里买了房子，齐素珍隔三差五就往这边跑。

  齐正柯刚刚那话就是在含沙射影，齐素珍她儿媳妇当时生小孩的手术费都是借的，更别提什么奶粉钱了。

  彭婉一个人在厨房里忙活，今天人多，要做一大桌子菜。

  看见齐烬进来她嗔怪一声：“你爸也是，干嘛阴阳怪气的，今天本来大家和和气气吃个饭，非要搞得心里不愉快。”

  “她儿子不争气，那怎么办呢？”

  “你争气。”彭婉好笑道，“你争气赶紧给我带个儿媳妇回来，我这辈子就算扬眉吐气了。”

  齐烬顿在那里，有一瞬间他几乎就想坦白了。

  你们别等了，没什么儿媳妇了，这辈子都不会有。

  但今天彭婉因为小儿子周岁生日，心情很好，齐烬不想破坏这个氛围。

  他咽回口中的话，再等等吧。

  “你别弄，出去坐着，我自己来就行。”彭婉拦住想帮忙洗菜的齐烬。

  “你一个人弄到什么时候？我刚好没事，给你分担点。”

  齐烬态度强硬，彭婉拒绝不了，她在一边切菜，切着切着眼睛就红了。

  齐烬一愣：“怎么了？”

  “没事，这洋葱辣眼睛。”彭婉拿衣袖擦了下眼睛，她低着头，一刀一刀地划着。

  “一转眼你都到了该结婚的年纪了，我记得你小时候也是，看我一个人洗菜做菜，每次都想要帮忙。”

  齐烬：“嗯……你辛苦了。”

  彭婉侧头笑了笑，眼睛泛红：“那时候我这心里啊，就暖烘烘的，十月怀胎的罪没白受，这儿子没白养。”

  齐烬：“……”

  他静静地搓着手中的芹芽。

  将洋葱放到水里泡着，彭婉案板前发起了呆，她看着手中的刀：“你给我俩买这房子的时候，我心里是真的高兴，有多少人这一辈子赚的钱全贴给了儿子，买房买车娶媳妇，到我这就反了过来，他们都说我有福气……”

  齐烬不知道该说什么：“应该的。”

  其实这套房子依然挂在他名下，因为是以他的名义贷款。

  “那段时间你爸跟街坊邻居亲戚说话的时候底气都足，扯高气扬得很。”彭婉忍不住笑了笑，“你让我们面子上有光了，也让你弟弟的生活比你小时候好过了很多。”

  “……”

  有那么一秒，齐烬都以为彭婉是不是想说房产转名的事。当初齐烬自己说的，贷款还完之后就把名字移到他们名下。

  但彭婉并没有说这些，她深吸一口气：“可这几年，我是觉得我们越走越远了。有时候打电话给你，说不到两句就要挂，你的工作我们也不懂，想跟你多聊会又找不到话题，只好跟你说小钰的事……”

  “说着说着，小钰长大了，你跟我们也更生分了。”

  “……”齐烬嗓音微哑：“没有的事，别多想。”

  彭婉抹了一把眼泪：“哎，今天不知道怎么了，突然情绪上头了……”

  齐烬很久没仔细看看自己母亲了，一时有些微弱的恍惚。

  原来不知从什么时候开始，在他错过的那些时光里，岁月已经偷走彭婉的满头黑发，徒留一片苍白。

  彭婉接过齐烬洗好的辣椒放在案板上切：“我也没别的意思，我就是想说，不管你在外面跑多远，你都要记得这里永远是你的家，我和老齐根就扎这了，你就是没钱了或者在外面受了委屈，我们都是你的后盾。”

  齐烬顿了两秒，抬手抽了张纸帮彭婉擦掉了眼泪：“肉麻死了。”

  彭婉破涕为笑：“还没问你呢，这菜洗的挺熟练啊？”

  齐烬说：“……一个朋友教的。”

  彭婉来了兴致：“男的女的？”

  “……男的。”

  彭婉有些遗憾：“现在男的会做饭的也挺多，挺好的，找媳妇都好找点。”

  齐烬嗯了一声：“我现在也会做一点，不过今天人多，就不露丑相了，等下次练好了回来做给你们吃。”

  跟着万原耳读目染几天之后，齐烬也多少懂了点门道。

  “行啊。”彭婉笑起来，眼角的皱纹很深，她们这代人没什么保养的观念，冬天了最多脸上涂涂雅霜，护肤品一律不用。

  齐正柯走进来：“你们娘俩说什么悄悄话呢？”

  彭婉回头看他：“你儿子会做饭了，说下次回来烧给我们吃。”